今年我们很可能不会看到 ExoMars 任务发射并开始前往这颗红色星球的旅程。欧洲航天局宣布,它正在全面执行其成员国在俄罗斯入侵乌克兰后对俄罗斯实施的制裁,并预计此举将影响其与 Roscosmos 的联合项目。这些联合项目之一是 ExoMars,它正在开发用于寻找红色星球上的过去生命,以及评估其水和大气中的微量气体。
欧空局正在研究将穿越火星表面的漫游车,而俄罗斯航天局则负责其着陆器和漫游车将使用的一些仪器。在欧空局的公告中,它表示“制裁和更广泛的背景使得 2022 年发射的可能性很小。”该机构仍然必须分析其所有选项,然后才能最终决定如何进行。
ExoMars原定于 2018 年发射,然后重新安排在 2020 年发射,但 COVID-19 大流行和测试期间的多次技术故障促使航天机构再次推迟发射。为了能够从地球到达火星,航天器必须在 10 天的发射窗口内离开我们的星球,只有在两颗行星正确排列时才会每两年发生一次。如果 ExoMars 错过了今年的窗口,那么它肯定会至少再推迟几年。
欧空局还承认,俄罗斯航天局停止联盟号发射并将其员工从该车辆在哈萨克斯坦通常的发射台撤出将影响其一些项目和有效载荷。此外,正如《纽约时报》所指出的,这场战争使国际空间站的命运受到质疑。目前,NASA 和 Roscosmos 正在共同维护空间站。但俄罗斯航天局局长德米特里·罗戈津最近表示,美国对俄罗斯的制裁可能会削弱其太空计划并破坏其与美国宇航局的合作伙伴关系。
他说:
“如果你阻止与我们合作,谁来拯救国际空间站(ISS)不受控制地脱离轨道并落入美国或……欧洲?还有一个500吨级的结构落到印度和中国的可能性. 你想用这样的前景威胁他们吗?国际空间站不会飞越俄罗斯,因此所有的风险都是你的。你准备好了吗?
国际空间站的美国方面提供生命支持和动力,而俄罗斯方面则提供推进力以维持其高度。美国宇航局载人航天计划负责人凯西·卢德斯(Kathy Lueders)表示, 到目前为止,运营进展顺利,但诺斯罗普·格鲁曼公司和 SpaceX 已提出帮助寻找增加美国太空实验室能力的方法。