Arp 87：哈勃望远镜的合并星系
图片来源： NASA 、 ESA 、哈勃；加工： Harshwardhan Pathak
说明：这种舞蹈是至死不渝的。当这两个大型星系对决时，一座由恒星、气体和尘埃组成的宇宙桥目前延伸超过 75,000光年，并将它们连接起来。这座桥本身就是强有力的证据，证明这两个巨大的恒星系统彼此靠近并经历了由相互引力引起的剧烈潮汐。作为进一步的证据，右侧正面的螺旋星系（也称为 NGC 3808A）展示了许多在恒星形成爆发中产生的年轻蓝色星团。左侧扭曲的边缘螺旋（NGC 3808B）似乎被包裹在桥接星系的物质中，并被一个奇怪的极环包围。该系统统称为Arp 87 。虽然这种相互作用会持续数十亿年，但重复的近距离通道最终将形成一个合并的星系。虽然这种情况看起来确实不寻常，但星系合并被认为是常见的，Arp 87 代表了这一不可避免的过程中的一个阶段。 Arp 87 跳舞的一对距离狮子座 ( Leo ) 约 3 亿光年远。最左边突出的边缘螺旋星系似乎是一个更遥远的背景星系，并且没有参与正在进行的合并。