“感觉胖”真的是潜在悲伤的表现吗？

患有神经性厌食症和神经性贪食症的人经常说他们觉得自己很胖。事实上，他们不仅说他们觉得自己很胖，而且许多人还坚持认为——尽管有相反的证据——他们很胖。不出所料，这种感觉在有影响力的进食障碍理论以及最广泛使用的进食障碍症状测量中都有体现。

饮食失调症患者在他们得到的同情之少方面脱颖而出。他们的朋友、家人和同事通常会忽视他们的肥胖感，或者更糟糕的是，将其贴上肥胖恐惧症的标签。一位前神经心理学家回忆起他第一次接触这个群体时说：“我现在很抱歉地说，我发现他们很烦人……这些（我认为）珍贵的年轻女性只是拒绝进食。”虽然人们真正担心使用“脂肪”一词来表示负面或不受欢迎的事物，但饮食失调患者对自己身体的感觉显然会导致他们遭受巨大的痛苦。了解是什么驱使抱怨感觉发胖对于减轻这种痛苦至关重要。

那么，为什么当现实表明并非如此时，人们会报告感觉发胖呢？临床医生和研究人员大多同意这一点。标准理论声称，当饮食失调的人报告感觉发胖时，他们错误地识别了自己的感觉。他们感受到的是悲伤或焦虑等情绪，但他们报告的是感觉发胖。所以俗话说“胖不是一种感觉”。那么，临床医生的工作就是帮助他们的客户识别他们的真实感受。

将感觉肥胖解释为一种情绪错误识别的形式很普遍。临床手册指导临床医生这样做，“脂肪不是一种感觉”的格言已经在社交媒体和在线博客上广为流传。当 Facebook 在“胖”标签下加入一个脸颊圆润的“感觉表情”时，网络活动家迅速反弹，用这个格言来证明他们的立场。它还出现在关于泰勒·斯威夫特 (Taylor Swift) 的单曲“反英雄”(2022) 音乐视频的辩论中，视频中有人看到这位歌手踩着写着“胖”的浴室秤。斯威夫特一直公开她过去与饮食失调的斗争，她被指控患有肥胖恐惧症，导致视频被编辑。

我们认为，临床医生和其他人不应解雇或谴责那些报告感觉发胖的人，而应该尝试理解他们的意思。一种方法是通过在线空间阅读患有饮食失调症的人分享他们的经历。在这样的空间里，许多人对他们关于感觉发胖的报告被驳回感到沮丧：

“向我的治疗师解释说，我真的感觉自己在肿胀和扩张。”

“我不像*情绪上*那样感觉肥胖，我*身体上*感觉肥胖”

“当我觉得身体很大时，[我觉得胖]这样说并没有错”

这些抱怨表明，至少在某些情况下，感觉发胖的报告与悲伤或焦虑等情绪无关。它们是关于身体尺寸的感知变化。需要明确的是，这些人实际上并不大。但他们确实报告说有这种感觉，这似乎是一种真实的感觉，而不仅仅是对完全不同的情绪现象的错误识别。

就像城市地图存储有关街道和公园大小的信息一样，身体地图存储有关身体部位大小的信息

我们可以通过观察其他身体错误的案例，深入了解感觉肥胖——作为一种身体感觉——是如何起作用的。例如，接受麻醉的人经常报告说麻醉后的身体部位会变大。另一个相关现象是恰当地命名为爱丽丝梦游仙境综合症。在这里，患有严重偏头痛的人描述了他们身体大小的突然变化。正如其中一个人 所说：

我有一种很奇特的感觉，走在路上离地面很近。就好像我又矮又宽，就像人们在嘉年华等场合看到的那些变宽的镜子中的倒影一样。

因此，并非只有饮食失调的人在描述他们体型经历的变化。但为什么要认真对待这些报告呢？也许那些有饮食失调、麻醉经历和爱丽丝梦游仙境综合症的人同样会误判他们的真实感受。如果我们拥有的唯一证据涉及自我报告，那么错误识别的威胁就会很大。有助于澄清情况的是一种不同类型的证据：提供独立理由得出结论认为这些情况涉及身体误解的证据。这样的证据可以在关于本体感觉的最新研究中找到。

闭上眼睛，专注于你的身体。这样做会让你对你的身体边界有一个（粗略的）感觉——你占据的空间。这就是本体感觉——一种专门告诉你身体在哪里结束、外部世界从哪里开始的感觉。为实现这一目标，大脑始终结合来自全身（皮肤、关节和肌肉）受体的各种信号，提供对我们身体边界的体验。

来自感觉受体的信号并不能完成所有的工作，因为它们并不是为了告诉大脑身体有多大而设计的。为此，大脑依赖于存储的地图。就像城市地图存储有关街道和公园大小的信息一样，此身体地图存储有关身体部位大小的信息。如果您的身体图告诉大脑您的手臂有6 英尺长，那么您将体验到它们有多长。

人体图提供了为饮食失调者提供的体型变化报告寻找支持证据的可能性。测量他们的身体图可以告诉我们他们如何体验自己的体型。如果他们被表示为更大，那么这将证明他们在字面意义上体验到自己更大，而不是由于其他情绪的位移。

患有饮食失调症的参与者以比通常比例大得多的间隙转动肩膀

测量人们身体地图的一种方法是询问他们身体的边界在哪里，并据此算出地图。但这成为同样问题的牺牲品，依赖于主观描述。更好的方法是在不依赖报告的情况下测试人们的行为。幸运的是，人们会自动使用身体图来控制他们的动作，因此研究人员可以测量人们的运动方式，进而可以揭示他们的内部身体图。

想一想我们人类通常是如何毫不费力地穿梭于世界而不会撞到东西的。我们的身体地图中的信息促进了这一点，我们的大脑使用这些信息来确保我们的身体在我们导航环境时避免碰撞，例如，穿过门口等缝隙。当间隙足够宽以适应我们的身体宽度时，我们可以直接穿过它们，而无需转动肩膀。在不同的人中，当肩宽小于身体宽度的1.3 倍时，他们会转动身体的肩宽比大致一致。或者，更准确地说，当间隙比内部身体图中所示的身体窄时。

最近的几项实验利用这种洞察力来测量患有饮食失调症的人的身体图。在第一项研究中，荷兰心理学家 Anouk Keizer 和她的同事要求参与者走过不同大小的间隙，并测量参与者开始转动肩膀时的间隙宽度。他们发现，患有饮食失调症的参与者转肩的幅度比正常比例大得多。这些患者移动他们的身体，就好像他们变宽了一样，这一结果已被其他两个研究小组复制。

最初研究的一个重要特征是研究人员还让参与者指出他们认为自己身体的边界在哪里。他们发现，患有饮食失调症的人与正常参与者的转身比例相似，尽管他们的身体就像他们认为的那样宽——就像他们的身体图所代表的那样宽。

这些实验不依赖于自我报告。事实上，对于其中一些人来说，参与者并不知道实验在测试什么。然而，如果那些患有饮食失调症的人的身体变大，他们的行为就像你所期望的那样。这些发现避免了与自我报告相关的问题（人们可能会错误地识别他们的真实感受），并支持这样一种观点，即抱怨感觉肥胖有时是指本体感觉错误——患者的身体并不大，但他们感觉自己好像是。

患有神经性厌食症的参与者报告感觉饱腹感（客观上）比神经性正常对照组少

这项研究表明，当许多饮食失调患者报告感觉发胖时，他们并不是在错误地识别自己的情绪，而是在描述自己的本体感受体验。他们的身体图显示他们更大，这导致他们身体感觉更大，他们报告说感觉肥胖。难怪临床口头禅“脂肪不是一种感觉”有时会被置若罔闻。

这项工作还与一个相关的调查领域相吻合，该调查涉及进食障碍患者的内感（身体的内部状态）和异常的饱腹感。例如，最近的研究表明，患有神经性厌食症的参与者报告说感觉饱了，但（客观上）胃内容物比正常对照组少。这表明，就像肥胖感可能基于扭曲的身体图一样，饱腹感也可能基于出错的内部感觉。

总而言之，这些发现对研究人员、临床医生和亲人都有影响。对于研究人员来说，饮食失调所涉及的身体图扭曲代表了一个重要的探索途径。这些地图是如何变形的？我们如何纠正它们？这些都是需要解决的重要问题。鉴于感觉肥胖的报道很普遍（除了饮食失调患者），还应该探索神经型人群的身体图变形程度。这项研究还指出了饮食失调亚型之间潜在的重要区别，即那些错误识别自己情绪的人和那些遭受本体感受（也许是内感受）误解的人。

对于希望消除感觉肥胖对饮食失调患者的有害影响的临床医生和亲人来说，第一步应该是认真对待他们的抱怨。通过承认，在某些情况下，感觉肥胖是对身体错觉的描述，我们可以尝试理解这些令人不安的身体体验的性质和影响，并帮助患者认识到它们的本质：深深的误导。这并不是说每次抱怨发胖都是一种误解。将悲伤或焦虑与感觉肥胖联系起来的情况确实存在，临床医生成功地引导客户识别他们的真实情绪。然而，“感觉肥胖”有时被用来描述误导性的体型本体感受体验，这一点应该被保留为一个活生生的可能性。

鉴于在某些情况下，脂肪是一种（身体）感觉，尽管具有误导性，我们认为社会应该改变其对这些投诉的默认反应，对那些报告有这种感觉的人带来新的尊重和敏感性。对于我们这些有朋友或家人患有或继续患有饮食失调症的人来说，保持开放的心态并尊重他们的证词是很重要的。虽然“情感错误识别”的观点是善意的并且通常是恰当的，但立即将投诉标记为不准确可能会忽视真实的经历。了解饮食失调和所涉及的不寻常经历的第一步是相信患者的话。