大风暴后留下的霉菌生长和污染物可能造成健康危害。
大雨和海平面上升有助于重大洪水事件，这是气候变化的影响之一。涌入建筑物的水通常会造成立即造成的伤害，例如溺水死亡，寻求庇护或逃离时受到伤害，以及在没有庇护或暖气的冷水中暴露于冷水后的体温过低。
但是在新闻卡车离开并继续关注之后很久，洪水继续以可见和明显的方式影响社区。在不太明显的威胁中，呼吸健康问题（如哮喘和过敏反应）的风险更高。幸运的是，您可以采取措施来最大程度地减少或避免洪水，或者在洪水发生后降低呼吸健康风险。
洪水如何引发呼吸健康问题？
洪水可能会将被有毒化学物质，重金属，农药，生物毒素，污水和水传播病原体污染的水污染到建筑物中。之后，一些有毒的污染物保留在留下的干燥沉积物中。当通过行走和清洁等日常动作打扰时，这变成了微观的空中灰尘。干燥的洪水沉积物中的任何东西 – 有毒化学物质，金属，生物毒素 – 现在都在空中呼吸到肺部，可能会影响您的呼吸系统健康。
在洪水期间，不必淹没建筑物以刺激呼吸问题。我们在飓风艾达（Ida）遭受屋顶，窗户和通风管的水分侵入之后研究的许多房屋 – 有些房屋距离风暴首当其冲的沿海地区有100英里。
霉菌的生长也会影响健康
另一个常见的危害是霉菌，一种真菌生长，形成并在潮湿或腐烂的有机物上传播。室内模具通常由于潮湿的潮湿而生长，并标志着水或水分的问题。洪水后建筑物内部的潮湿材料为快速霉菌生长创造了理想的条件。
在所有气候中都可以在室内和户外找到霉菌。它通过制造微小的孢子在空中降落在其他位置而传播。没有室内空间完全没有霉菌孢子，但是暴露于高浓度与呼吸道并发症（例如哮喘，过敏性鼻炎和鼻窦炎）有关。因此，洪水通过增加在室外和室内暴露于更高浓度的霉菌孢子的风险来影响呼吸健康。
例如，在2005年在新奥尔良的卡特里娜飓风之后，洪水泛滥地区的平均室外霉菌孢子的平均浓度约为非洪水区域的两倍，并且在室内测量了最高浓度的霉菌孢子。一项关于卡特里娜飓风和2007年英国洪水的后果的研究表明，水损害加速了霉菌的生长和呼吸道过敏。
儿童尤其容易受到霉菌引起的健康问题的影响。根据30个加拿大社区幼儿的呼吸系统疾病的研究，所有呼吸道症状（包括哮喘，支气管炎，眼睛刺激和咳嗽）发生在报告霉菌或潮湿的家庭中。其他研究表明，霉菌有助于儿童哮喘的发展。
您可以采取什么措施来防止洪水的健康危害？
我们在2021年IDA飓风后在洛杉矶新奥尔良的研究确定了对住房和洪水事件的共同因素，对呼吸健康有很大影响。初步结果表明，是否出现大量室内霉菌的两个决定因素是建筑物屋顶的年龄以及人们在飓风中洪水后采取了多少预防措施。对呼吸健康的影响也随洪水高度，每周在家中度过的天数以及艾达（Ida）席卷后采取了多少预防措施的影响。
在这项研究和其他研究中，我们提供了以下技巧 – 有些提示在洪水或大雨之前应对，有些则需要采取。虽然您可能无法完全防止飓风或大风暴中的洪水泛滥，但采取这些步骤和其他步骤可能会有所帮助。
季节性暴风雨前，洪水或大雨开始：防止水入侵
- 修理屋顶，干净的排水沟，并密封在天窗，排气管和烟囱周围，以防止泄漏。这些是在暴风雨和飓风中建筑物中最脆弱的组成部分。
- 整理和空的化粪池。
- 在外墙和窗户周围构建障碍和密封裂缝，以防止大雨和洪水进入。
- 安装一个污水泵从地下室排出水，然后在下水道线上回路阀，以防止水倒入家中。
洪水或大暴雨后：迅速移动以减少潮湿和霉菌的生长
环境保护局建议限制与洪水的接触，洪水可能具有电气危害和危险物质，包括原污水。此外：
- 最大程度地减少您在洪水泛滥的地区（尤其是在飓风之后）或建筑物的住宿，直到它们干燥和安全为止。
- 洪水后立即检查建筑物的水分侵入，潮湿和霉菌生长。
- 排干洪水并处理剩余的沉积物。
- 去除受影响的多孔材料。如果可能的话，在阳光下在户外干燥。
- 通过使所有窗户和门打开，或使用大型排气风扇将建筑物尽可能快地晾干来提高通风速度。
- 在潮湿的空间（例如地下室）中使用除湿机。
- 将HVAC系统中的空气过滤器升级至至少MERV 13，或使用HEPA过滤器使用便携式空气清洁剂来减少您对空气寄生型孢子的接触。
如果发现霉菌的生长该怎么办
- 戴上合适的N95面膜，手套和橡胶靴。
- 使用肥皂，洗涤剂和/或抗菌清洁产品清洁并消毒已与水接触的任何东西。
- 将发霉的材料处置在密封的重型塑料袋中。
采取这样的步骤 – 在大风暴前后，在保护您的呼吸健康方面有很长的路要走。