就在历史上，男人什么时候认为女人不好笑？

也许你听说过女人不好笑。这是一个经常被重复的刻板印象。在19 世纪，大众媒体可以将其称为“女性没有幽默感的旧理论”。但实际上它有多大？剧透警告：它并不像人们想象的那么古老。

20 世纪，当严肃的心理学家和社会学家接受它时，女性无幽默感的想法蓬勃发展。特别是弗洛伊德的理论认为，女性不需要像男性那样的幽默，因为女性的心理发展不那么复杂。对于西格蒙德弗洛伊德和他的追随者来说，幽默的根源在于“对超我的阉割恐惧”。 《精神分析季刊》1934 年的一篇文章详细阐述了“幽默是男性特质”的原因。

你可能会认为，现在女性喜剧演员的成功，更不用说常识和日常经验，已经推翻了女性没有幽默感的想法。但它仍然抬头。这种刻板印象在英美文化中尤为普遍，许多出版物要么宣传这一想法，要么试图反驳它。目前尚不清楚它在不同文化中的延伸程度。一些研究人员在欧洲和亚洲其他地方提出了刻板印象的痕迹，而另一些研究人员则在西方文化中发现了差异。

也许最近最突出的表达这一想法的是克里斯托弗·希钦斯（Christopher Hitchens）在名利场杂志上发表的文章“为什么女人不搞笑”（2007 年）。希钦斯采取了与弗洛伊德派略有不同的策略，将女性幽默归咎于求爱和生育的需求（他承认一些有趣的女性，但将她们视为例外）。最近的其他评论员甚至试图将其一直追溯到穴居人，他们（他们说）必须通过展示自己的智慧来证明自己的价值，而女性只需要生育并与适者交配。将19 世纪对“古老”概念的描述与其起源于生物学或人类存在早期的概念结合起来，可以理解的是，有些人得出的结论是，女性真的从来没有，也永远不会那么好像男人一样幽默。

请允许我，一位历史学家，提供关于这个神话的现代起源的证据，而不是关于兄弟笑话的所谓进化优势的理论。 （我们有多少实际证据表明史前男性很有趣？）

他说，好的基督徒妻子应该准备好一些有趣的故事，这样她们就可以在丈夫情绪低落时让他们振作起来

中世纪没有人认为女性在幽默方面受到特别挑战。当然，人们并没有用现代术语谈论幽默感。相反，他们喜欢讲机智的女人愚弄男人的故事。哦，但你可能会说，那些是讲有趣故事的人。也许。但也有女性写过幽默故事，比如16 世纪的玛格丽特·德·纳瓦拉女王，当时公开的女性作者很少见。

我们怎么知道那些有趣的女人没有被视为罕见的例外，就像露西尔鲍尔这样的喜剧演员被描绘的那样？充分揭示了与现代刻板印象的对比，是关于社会习俗和互动的证据。一个特别有说服力的例子是16 世纪的人文主义者胡安·路易斯·维维斯。他是当时著名的教育专家，受到阿拉贡的凯瑟琳（亨利八世不幸的第一任妻子）的青睐，并撰写了颇具影响力的《基督教妇女的教育》 （1523-29 年）手册。

Vives 不喜欢幽默或笑声。他认为，尤其是女性，尤其是对男性，尤其需要注意不要笑得太多，因为她们的笑声可能意味着性放松。但他从未想过女性缺乏幽默技巧，他甚至鼓励她们在没有道德失误危险的情况下使用这些技巧。他说，优秀的基督徒妻子应该准备好一些有趣的故事，这样她们就可以在丈夫情绪低落时让他们振作起来。

Vives 时代的男人毫不犹豫地宣称女性在各种品质上不如男性，从智力到道德。早期现代时期一直以其厌女症而闻名，最著名的是在16 世纪和17 世纪爆发的女巫审判。 （当然，女巫审判不仅仅与厌女症有关；但对女性的负面观念肯定起了作用。）男人写了长篇文章，详细描述了女性的许多缺陷。但是，在猖獗的反女性言论中没有出现不合标准的搞笑。缺乏幽默感似乎是前现代女性所没有的一个缺陷！

在 17 世纪，尼古拉斯·勒斯特兰奇爵士（Sir Nicholas Le Strange）记录了他听到的所有有趣的谚语，而最丰富的俏皮话来源是他的母亲。与其认为女性不够有趣，男性似乎更担心女性会取笑他们。而且，事实上，女性确实讽刺了男性的自负和性别刻板印象。 17 世纪的同时代人多萝西·奥斯本 (Dorothy Osborne) 给她的情人威廉·坦普尔 (William Temple) 写了诙谐的信，对那些吹嘘自己的男性学识和权威的自大追求者嗤之以鼻。其中一位被她戏称为“查士丁尼皇帝”，是“我所见过的最虚荣、无礼、自负、博学的傻瓜”。她和其他女性开玩笑说所谓的女性缺点，例如任性和健谈。他们觉得这些想法很荒谬。

幽默的表演，往往带有攻击性的边缘，很容易与男性的性别规范相吻合，但与女性礼仪的观念相冲突

那么，如果它不是真的很古老，那么女性缺乏幽默感的想法是什么时候出现的呢？也许答案并不令人惊讶：当男人开始高度重视幽默时，他们决定女性没有幽默感。

中世纪的教堂对玩笑和笑声持怀疑态度，这带有世俗的嘲弄。即使是像托马斯霍布斯这样世俗的17 世纪思想家，也认为笑声本质上是充满敌意的，以自己的优越感为荣。但不断增长的印刷和表演喜剧市场，加上启蒙运动对人性的乐观态度，带来了重大转变：幽默变得令人钦佩而不是怀疑。

当然，在中世纪，人们喜欢笑，但里面的钱很少。到了18 世纪，喜剧成了大生意，笑声市场在19 世纪爆发了。幽默已成为一种商品——在人们的脑海中与可以为观众复制并以妙语完整表演的适销对路的笑话联系在一起。这种幽默的表演往往带有侵略性，很容易与男性的性别规范相吻合，但又与女性礼仪的观念发生冲突。

一些现代研究发现，女性讲的笑话比男性少，尤其是在混合性别群体中。但妙语只是幽默世界的一小部分，就像喜剧表演只是我们笑声体验的一小部分一样。女性的幽默往往采取其他形式，例如将平凡的时刻变成可笑的时刻的诙谐言论。

对幽默垄断的男性要求的增长与其他领域历史上的模式相呼应。例如，啤酒酿造是中世纪女性的追求。 ‘brewster’ 酿造，就像’spinster’ 纺纱一样，是一个女人在做一个典型的女性任务。但当酿造成为大生意时，它就落入了男人的手中。同样，治疗和助产是几个世纪以来女性活动的主要内容，直到现代早期推动（男性）职业化。

可交换俏皮话的现代市场促进了一种特殊的笑话风格，这种风格已经主导了我们的幽默概念。这一发展也催生了一种新的性别刻板印象，并附有它自己的发明历史。我们不要被愚弄了。