当我对获得一份教授的工作感到压力时，我会在脑海中数数我所有的论文和未来的论文。一二三四五六。 “也许我会没事的，”我想。 “只好继续工作。”然后，我不再工作，而是重新开始数数。一二三-
当我和不熟悉的人在一起时，我很担心在正确的时间去洗手间。告诉一个熟人而不是你必须wiz？不可能的。更好地控制你的液体摄入量，这样你只需要在适当的时候小便。 “哦，浴室？我不可能，我不是那种每隔几个小时就要小便一次的怪物……好吧，如果你坚持的话！”
当我回复电子邮件或短信的时间过长时，我开始担心我冒犯了对方，所以我没有简单地回复道歉，而是推迟了更长时间的回复。这个循环一直持续到唯一的出路是假装自己的死亡。
所有这些行为背后都潜藏着同样的情绪，我认为一个很好的词是焦虑。焦虑的标志是担心没有结果：我不会通过计数来增加我的出版物，我不会因为担心我的膀胱而让我的互动变得不那么尴尬，我也不会通过避开我的收件箱来改善我的电子邮件礼仪。
我有这种感觉并不奇怪。我得到了那些火爆的焦虑基因，从两边传下来，指挥我大脑中的每一个神经元全力喷出焦虑汁液。令人惊讶的是，没有人对我的焦虑倾向感到担忧。如果你告诉人们你通过扔回几支波旁威士忌来控制压力，或者整天在床上哭，或者拉掉苍蝇的翅膀，他们会有点担心。但是当你告诉他们你通过一遍又一遍地思考同样无用的想法来控制压力时，每天数百次，一直感觉很糟糕，他们会说“哦，是的，我也是。”
我觉得这真的，真的很奇怪。我们生活在一个在好的事物和不好的事物之间划清界限的社会中。大多数伤害自己或他人的事情都不是很好，比如把某人放进嘴里，在自助餐厅放烟花，或者在高速公路上以 70 英里/小时的速度行驶时吸食玩具。但是，你的手是生的吗？那也行。
事实上，我们容忍甚至庆祝的许多活动实际上都是社会可接受的焦虑。例如：
社会可接受的焦虑的简短清单
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避免对话
人们对在他们脑海中嗡嗡作响的谈话有一堆虚假的恐惧，比如“ 没有人喜欢我”和“ 没有人想和我说话”和“没有人想谈论深层次的东西”和“ 如果我到达那里会很尴尬给需要帮助的人”。但当他们真正开始交谈时，结果都不是真的，事实上， 人们感觉很好。当你假装对壁纸很感兴趣而不是在聚会上与新人交谈时，这就是社交上可接受的焦虑。
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检查您的帖子的运行情况
这是 21 世纪的惯例：您在 Facebook、Twitter、Instagram 等任何地方发布内容，然后不断刷新您的提要，看看是否有人喜欢它。粉碎那个“通知”按钮。拉下你的时间线，释放。 （Facebook 已经为此找到了完美的音效。Fwip！流行！）继续检查你是否受欢迎或贱民。 （“如果一个帖子得到的赞不超过 16 个，就把它删掉，”一位精明的朋友曾经告诉我。）这是社交上可接受的焦虑。
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想象核灾难
如果发生核战争，那就太糟糕了。一方面，我会完全反对它。但除非你个人是拥有核足球的那个人，或者你是那个人的老板，否则你对此无权。您还不如担心一群恶魔会闯入您的房屋，将您拖到街上，将您打死，然后将您炸死（您知道，就像这样）。不幸的是，我们生活在一个少数人有能力杀死所有人的世界中，除非你正在建造后院掩体，否则每当你在Nukemap上浪费一个小时来模拟你所爱的每个人的死亡时，这都是社会可接受的焦虑。
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制定人工智能时间表
在互联网的某个角落，人们试图弄清楚我们还剩下多少时间才能让计算机复活并杀死我们所有人。
好吧，这不完全公平。他们认为，当机器实现超级智能时，可能会发生很多不同的事情。但其中许多事情是非常糟糕的。因此，面对世界末日，他们会做每个人都会做的事情：他们争论它会很快发生，还是会很快发生。这是社会可接受的焦虑。
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追随政治
美国伟大的消遣不是棒球，而是棒球。令人担忧的是下一任总统是谁。每个季节持续三年零九个月，传统上在选举本身和随后的就职典礼之间有三个月的休息时间，尽管最近我们已经想出如何填补这段时间，担心即将卸任的总统是否会和平离任。
在总统的忧虑季节，沉迷于每一个戏剧性的发展是很好的，比如“拜登忘记了‘船’这个词，称它们为‘水上变焦器’”或“特朗普想强迫囚犯在圣安地列斯上跳上跳下是错误的原因加州地震。”您可以在刷新 FiveThirtyEight 时失眠，以查看民意调查是否有十分之一的变化。你可以随心所欲地使用 doom-google “如何搬到加拿大”。事实上，做这一切可以让你看起来很见多识广——当你把“政治”放在前面时，“瘾君子”的含义会发生多快的变化。
当然，所有这些担心都是徒劳的。任何关注政治的人都已经知道他们在投票给谁；没有什么会改变他们的想法。自由世界的命运将由宾夕法尼亚州的 5,000 人决定.他们将出现在未决定的民意调查中，根据“共和党人希望在月球上重新安置非法移民”或“民主党人希望通过一项法案说自由女神像是双向的”之类的半记忆来投票。这就是我们的政治制度的运作方式，你不会通过阅读一堆关于谁拥有更好的“地面游戏”的文章来改变它。这是社会可接受的焦虑。
（事实上，我认为大多数新闻消费只是社会可接受的焦虑，这就是为什么我认为阅读新闻是新的吸烟。）
为什么我们认为不必担心
为什么在所有负面情绪中，焦虑是唯一在社会上可以接受的？我认为有很多原因；这里有五个重要的。
一：我们都很焦虑，很难判断别人是否有同样的感受。我们是神经质幸存者的后代，他们担心草丛中的阴影可能是老虎，担心他们冬天储存的坚果和树根可能会用完，他们可能会因为太烦人而被赶出部落。他们担心，他们生活，他们有孩子，现在我们在这里，在一个危险性小得多的世界里同样焦虑。
二：很容易把担心问题误认为是解决问题。例如，对气候变化感到焦虑几乎看起来像是在为气候变化做点什么。当然，你不会通过阅读文章并说“啊，天哪”、“哦，不”和“哎呀”来消除大气中的碳。
第三：我们高估了问题的规模，这使得担心它们似乎是合理的。 For instance, people think they’ll be euphoric if their candidate wins an election, and despondent if their candidate loses.他们是对的——但他们低估了他们恢复正常的速度。如果您不理解这一点，那么一切似乎都比实际情况更可怕，而担心似乎比实际情况更明智。
（如果你投票给拜登，你在选举后的兴高采烈持续了多久，你才开始担心特朗普可能不会接受这个结果，他可能会再次参选，他的支持者会推翻民主，民主党人会完全毁掉他们的竞选机会政府，等等，永远？我，在我回到每天的恐惧之前，我度过了美好的 36 小时。）
四：与其他负面情绪不同，焦虑与成为社会的有生产力的成员非常相容。悲伤的人不会出现在工作中，我们不能这样。愤怒的人会破坏事物，我们不能这样。但焦虑的人可能会更加努力。
第五：告诉人们不要担心听起来就像告诉他们不要在乎。总统是谁，或者计算机是否将我们变成回形针，或者我们是否都在核爆炸中蒸发，这很重要。如果你建议人们或许应该摆脱对这些事情的控制幻想，那么你看起来就像一个疯子，想要一个邪恶的 AI 接管世界，给我们夹上回形针，然后用核武器攻击我们。
我们应该怎么做？
我不认为我们坐在一个容易治愈焦虑的方法上。而且我认为我们不应该因为人们感到焦虑而污名化。这就像把蜘蛛恐惧症扔进一大桶蜘蛛里。但是我们共同在“好”和“不好”之间划清界限，这意味着我们都可以将焦虑推向“不好”。
一种方法是，正如一些精神病学家所建议的那样，将焦虑视为一种成瘾。我们担心的原因与我们转向药丸和酒的原因相同：我们错误地认为这比处理现实更容易。当你看到你喜欢的人试图用酒精来解决他们的问题时，你不会再给他们倒酒。你可以试着帮助他们找到一个更有成效的发泄情绪的渠道。如果真的很糟糕，你可能会鼓励他们去接受治疗或 AA。你无法改变他们，也无法改变驱使他们喝酒的世界。但是你可以给予他们同理心，至少，你可以拒绝启用他们。我们可以对焦虑做同样的事情。
我知道对于沉迷于担心的人来说会有什么不同，因为我一直是那个人。 2020年秋天，我开始感到非常痛苦。我想我可能是抑郁症，所以我打电话给我的朋友克莱顿，他写了一个关于抑郁症的单人节目，我猜这让他成为专家。我描述了我是如何整天想着自己的悲伤，试图弄清楚它来自哪里以及如何阻止它。
“我不是心理健康专家，”克莱顿尽职尽责地说。 “但我认识到那种感觉，如果你能弄清楚一些事情，所有不好的感觉都会消失。我也有同样的感觉。我错了，我觉得你也错了。你不会认为自己脱离了这一切。”
“不，不，我很确定我只需要考虑一下自己，”我回答道。 “也许我因为大流行而难过，或者因为我对未来不确定，或者因为即兴剧院关闭了，我再也不能表演了。”
“嗯，”克莱顿说，不为所动。 “好吧，当你放弃一个重大见解会让你再次感觉良好的想法并且你准备好开始你必须做的长期工作时，给我回电话。”
当时，我很生气克莱顿不加入我的思维循环。某个朋友！但在我认为自己陷入更深的悲伤，开始看治疗师，并意识到我的想法是多么焦虑和徒劳之后，我开始对克莱顿的反应感到感激。我一直在咕哝着几瓶液体担心，我需要的第一件事就是有人告诉我，“嘿，这似乎没有帮助。”
我想生活在一个我们互相提供的世界里。一个可以感到恐惧但不能生活在其中的世界。有时坏事会发生，坏事随时可能发生。这很可怕，但我们不能认为自己摆脱了它，我们不应该让彼此假装我们可以。
那么，你害怕吗？我也是——我是那种不能鼓起勇气告诉别人要尿尿的人。我很遗憾地通知您，除非我们面对它们，否则我们的恐惧只会增加；不幸的是，我们必须勇敢。但是当你有陪伴时，更容易变得勇敢。所以，如果你勇敢，我也会。一会儿，我马上回来。
原文： https://experimentalhistory.substack.com/p/socially-acceptable-anxiety-is-still