詹姆斯·加菲尔德总统去世了，因为该国最好的医生不相信细菌，在一次未戴手套、未洗过的手指暗杀企图后探查加菲尔德的子弹伤口，这几乎肯定导致了他的致命感染。
这听起来很疯狂——1881 年就在不久前——但历史学家坎迪斯·米勒德在她的《共和国的命运》一书中写道，细菌理论对 19 世纪的医生来说是多么有争议：
他们发现“隐形细菌”的概念是荒谬的，他们甚至拒绝考虑它们可能是造成如此多疾病和死亡的原因的想法。
即使是备受推崇的《病历》的编辑，对[防腐剂先驱]李斯特的理论也感到恐惧多于钦佩。 “以过去来判断未来，”他写道，“在下个世纪，我们很可能会因为我们盲目相信看不见的细菌的力量而受到嘲笑，就像我们的祖先因为相信精神的影响而受到嘲笑一样。”
许多美国医生不仅不相信细菌，他们还为定义他们职业的特定品牌的污秽感到自豪。
他们深情地谈论着弥漫在他们的医院和手术室里的“好旧的手术臭味”，他们甚至拒绝在基本卫生方面做出太多让步……他们认为，干血和脓液的层数越厚，弯曲时变黑和破碎对于他们的患者，他们对多年经验的贡献越大……此外，他们更喜欢依靠自己的治疗方法，这种方法经常涉及在开放性伤口上涂上热的牛粪药膏。
即使是今天读到这篇文章的孩子也意识到这是多么疯狂。这并不是一个孤立的例子。医生过去常常给哮喘开氯仿，给花粉热开香烟。他们将牛奶注入肺结核患者的静脉，希望脂肪转化为白细胞。
幸运的是，我们继续前进。我们相信新的疯狂的东西，但不相信那些疯狂的东西。每个人都学到了，这些学问被普遍接受并传给了现在因此变得更好的几代人。阅读 100 年前的医学会让您感觉与当今世界完全脱节，就像您正在阅读完全不同的主题一样。
但是拿钱之类的东西。
这些台词是 130 年前作家威廉·道森 (William Dawson) 写的：
似乎对赚钱的焦虑只会引发对如何保持金钱的更加折磨人的焦虑。
更多的生命被能力所破坏，而不是贫困；事实上，我怀疑贫穷对坚强的性格是否有任何影响，除了作为努力的刺激。
关于财富，最不被人察觉的一点是，所有对金钱的愉悦都在经济变得不必要的时候结束。能买到任何他渴望得到的东西的人并不看重他所购买的东西。
或者这个，厄内斯特·海明威在 1936 年写的：
他记得可怜的斯科特菲茨杰拉德和他对[富人]的浪漫敬畏……他认为他们是一个特别迷人的种族，当他发现他们并没有像其他任何事情一样毁了他。
或者这个，由一位律师在 1934 年写的，考虑到大萧条之前的泡沫：
在平时，一般的职业人只是为了谋生，因为他必须穿得好等，所以他的收入达到了极限。在萧条时期，他不仅没有谋生，而且没有多余的资金来买便宜货和房地产。我现在明白了，对于专业人士来说，在平时积累盈余是多么重要。没有它，他将受经济风的摆布。
或者这样，描述 1920 年代佛罗里达州的房地产：
从 1919 年到 1929 年，两种形式的个人债务——抵押贷款和分期贷款——飙升。住房抵押贷款的数量增加了两倍多，未偿还的分期付款债务数量增加了一倍多。
或者对生活在 2000 年前的塞内卡的描述：
敌人指责他掠夺富裕的老年人，希望在他们的遗嘱中被记住，并通过以高利率向帝国偏远地区的人借钱来“吸干各省”。
这一切都是那么的相关。就像什么都没有改变一样。我们一直在问同样的问题，处理同样的问题，并陷入同样的错误解决方案。我们可能永远都会。
阅读旧的金融文章会让你觉得古代的过去与今天没有什么不同——你阅读旧的医学评论会产生相反的感觉。
当然，200 年前我们所知道的关于医学的一些事情是真实的，而我们在 100 年前所相信的关于金钱的事情是错误的。但在程度上，没有可比性——没有任何经济上的等价物，每个人都否认细菌之类的东西，只是让每个人最终都同意这显然是正确的，不值得争论。
在某些领域，我们的知识和发现可以无缝地代代相传。在其他情况下，它转瞬即逝。某些领域的知识是累积的。在其他领域，它是周期性的（充其量）。
有时社会会了解到债务可能是危险的，贪婪会适得其反，更多的钱并不能解决你所有的问题。但它很快就会忘记并继续前进。一次又一次。一代又一代。
我认为发生这种情况有几个原因，这意味着我们必须接受。
有些领域有可量化的真理，而另一些领域则受模糊的信念和个人情况的指导。物理学家理查德费曼说：“想象一下，如果电子有感觉，物理学会变得多么困难。”嗯，人们会。因此，任何以行为为导向的主题——金钱、哲学、人际关系等——都不能用物理和数学这样的公式来解决。
尼尔·德格拉斯·泰森 (Neil deGrasse Tyson) 说：“科学的好处在于，不管你是否相信它都是真实的。”您可以不同意并说科学是不断探索和改变主意的实践，但总的来说他是对的。细菌理论是正确的，我们知道它是正确的。但是，为了过上美好的生活，适当的储蓄和支出水平又如何呢？或者要冒多大的风险？还是考虑到当今经济的正确投资策略？这类问题不适合科学的答案。它们是主观的、细微的，并受经济随时间变化的影响。因此，通常根本没有相关信息可以传递给下一代。即使存在严格的财务规则，也必须亲身体验一些事实才能理解。
周期性知识，以及无法从他人过去的经验中充分学习，意味着您必须接受其他领域所没有的波动性和脆弱性。我可以想象 50 年后的世界，癌症和心脏病等疾病要么不存在，要么得到有效控制。我无法想象一个经济波动被驯服，人们停止做出最终后悔的财务决定的世界——无论我们必须研究多少过去的错误历史。
原文： https://collabfund.com/blog/cumulative-vs-cyclical-knowledge/