快速健康测验：炎症对您的身体有多严重？
如果您认为炎症非常严重，您可以原谅。世界各地的新闻来源都会告诉你，它是造成全球主要死因的原因。心脏病、中风、痴呆和癌症都与慢性炎症有关。这只是简短的清单。那么，你能做些什么来减少你体内的炎症呢？
好问题！不过，在我们得到答案之前，让我们回顾一下炎症是什么——什么不是。
炎症 101
关于炎症的误解比比皆是。一个标准定义将炎症描述为身体对损伤、过敏或感染的反应，导致发红、发热、疼痛、肿胀和功能受限。如果我们谈论的是手指上的碎片、细菌性肺炎或毒藤皮疹，那是对的。但这只是故事的一部分，因为炎症不止一种：
- 急性炎症会突然出现，持续数天到数周，然后一旦原因（例如受伤或感染）得到控制，就会稳定下来。一般来说，急性炎症是一种试图恢复受影响区域健康的反应。这就是上面定义中描述的类型。
- 慢性炎症则完全不同。它可以在没有医学上明显原因的情况下发展，持续一生，并造成伤害而不是治愈。这种类型的炎症通常与慢性疾病有关，例如
哪些细胞参与炎症？
与这两种炎症有关的细胞是人体免疫系统的一部分。这是有道理的，因为免疫系统保护身体免受各种攻击。
根据问题的持续时间、位置和原因，各种免疫细胞，如中性粒细胞、淋巴细胞和巨噬细胞，会涌入以产生炎症。每种类型的细胞都有其特定的作用，包括攻击外来入侵者、产生抗体和去除死细胞。
4 炎症神话和误解
炎症是大多数现代疾病的根源。
没那么快。是的，许多慢性疾病都伴有炎症。在许多情况下，控制炎症是治疗的重要组成部分。确实，不受控制的炎症会导致长期的健康问题。
但炎症并不是大多数慢性病的直接原因。例如，动脉粥样硬化会发生血管炎症。然而，我们不知道慢性炎症是否导致了这种情况，或者关键因素是否是标准风险因素（如高胆固醇、糖尿病和吸烟——所有这些都会导致炎症）。
你知道什么时候发炎。
在某些情况下是正确的。例如，患有类风湿性关节炎的人知道他们的关节何时发炎，因为他们会经历更多的疼痛、肿胀和僵硬。但是，例如肥胖、糖尿病或心血管疾病中所见的炎症类型不会引起特定症状。当然，疲劳、脑雾、头痛和其他症状有时归因于炎症。但是很多人有这些症状而没有炎症。
控制慢性炎症将消除大多数慢性疾病。
不是这样。有效的治疗通常针对炎症的原因，而不是抑制炎症。患有类风湿性关节炎的人可能会服用类固醇或其他抗炎药，以减轻他们的症状。但为了避免永久性关节损伤，他们还服用甲氨蝶呤等药物来治疗引起炎症的潜在疾病。
抗炎饮食或某些食物（蓝莓！羽衣甘蓝！大蒜！）通过抑制炎症来预防疾病。
虽然某些食物和饮食确实比其他食物和饮食更健康，但尚不清楚它们的益处是否归因于减少炎症。从典型的西方饮食转向“抗炎饮食”（如地中海饮食）以多种方式改善健康。减少炎症只是许多可能的机制之一。
底线
炎症并不是每年缩短数百万人生命的唯一恶棍。事实是，即使你可以完全消除炎症——抱歉，不可能——你也不想这样做。消除炎症会使您容易受到致命的感染。您的身体无法有效应对过敏原和毒素，也无法从受伤中恢复。
炎症很复杂。虽然急性炎症是您的身体对受伤、感染或其他危险的自然反应，通常是有益的反应，但它有时会失控。我们需要更好地了解是什么导致炎症以及是什么促使它变成慢性的。然后我们可以治疗根本原因，而不是将每种疾病的责任归咎于炎症或希望吃个别食物会减少炎症。
对于不健康的炎症，没有快速或简单的解决方法。为了减少它，我们需要检测、预防和治疗其根本原因。不过也有好消息。大多数情况下，炎症存在于您的身体中是有充分理由的，并且会发生它应该做的事情。当它造成麻烦时，您可以采取措施改善情况。