从 Box 到 Glossier，从 Comms 到风险投资，Ashley Mayer 正在开辟一条非常独特的道路。她学到了什么，你可以从她身上学到什么。
我们有重叠的圈子，然后成为朋友。我是Ashley Mayer的超级粉丝，所以我很幸运能够将她带入Homebrew作为我们投资组合公司的顾问，并投资于Coalition ，这是一家她与其他三位出色的女性运营商共同创立的风险投资公司。她的个人故事和对科技的见解很有价值且新颖，因此我请她在五个问题中与您分享。
Hunter Walk：好的，所以我们第一次见面是在你在企业软件公司 Box 领导通讯时，你在他们还很早的时候就加入了这家初创公司，并一直待到 IPO 后。首先，恭喜！但其次，我意识到我实际上不知道你是如何第一次接触 Box 以及你为什么决定加入的故事。然后将您的经验转化为思想领导力职业建议，与阅读本文的人分享
Ashley Mayer：大学毕业两年后，我在旧金山的一家公关机构工作，当我被我的顶尖法学院选秀拒绝时，我偶然发现了一条工作和职业道路。我在这个角色上并不是特别出色或受到启发，但后来我与我的第一个创业客户一起工作，并立即被该项目的活力和大胆所吸引。 Better Place 正在建设充电基础设施，以实现电动汽车的大规模采用；它由一位魅力四射的 CEO 领导，在这成为常态之前筹集了大量资金，但后来却发生了惊人的内爆。我试图在 Better Place 被聘用但失败了。但自从放弃我的法学院 A 计划以来，我第一次明确了自己的任务：我需要在一家初创公司工作。
输入框。我和西雅图地区的创始人一起上高中，我们最近重新建立了联系。当我得知他们正在招聘一名社区经理时，我在面试过程中扔掉了我所拥有的一切。他们给了我一个机会。
在 Box 工作是一个启示。我从一个等级森严的环境中走出来，每个人都在做同样的工作。 Box 只有 50 名员工，我在 2009 年加入时正处于一个转折点，所以要做的工作远比要做的人多。我的老板Jen Grant是一位了不起的经理，而联合创始人兼首席执行官 Aaron Levie 是所有通信方面的出色合作伙伴。每一个里程碑都是一个讲述最大可能故事的机会。
事后看来，我很高兴我在前两年的职业生涯中感到有些失落。从一开始就建立完美的简历有很大的压力，但是一旦我没有完成这项任务，我就可以自由地针对不同的事情进行优化，比如学习和娱乐。
我对职业生涯早期的人的建议很简单：你的使命不是追求事业，而是去发现它。让自己置身于有趣的情境中。每次体验都是一个积木，在未来，您将弄清楚如何以对您有意义的方式排列（和重新排列）所有这些积木。拥有令人印象深刻的职业生涯的人可能听起来他们一直都很有战略眼光，但我相信在大多数情况下，这只是因为他们向后看。尤其是在创业公司的不可预测和快速发展的世界中，职业是事后才有意义的故事。
HW：任何经历过首次公开募股的人，我总是喜欢询问经验，因为这是一个非常经典的创业里程碑，虽然在统计上很少见。我认为领导 Comms 时，你真的必须在安静的时候小心翼翼，等等，同时让 Aaron 仍然是 Aaron。关于流程或上市日本身有什么好的故事或回忆吗？
AM：参与 Box IPO 是我做过的最酷的事情之一。这也是最难的之一。我们最初于 2014 年 3 月申请上市，直到 2015 年 1 月才真正成为上市公司。这个过程通常需要 5 周，或多或少，但我们却花了十个月！我们的时机是残酷的：Box S-1 恰逢 SaaS 股票的重大市场调整开始，而我们新披露的财务状况使我们成为这种情绪变化的自然海报公司。
在那之前，Box 的叙述一直是向上和向右的。我们很有趣，可以有新闻价值，尤其是因为 Aaron 是不断发展的企业软件类别中如此引人注目的代言人，但我们并没有像我们更热闹、更受重视的同时代消费者那样引起同样程度的怀疑。因此，当公众对 Box 的看法一夜之间发生变化时，我在情感上或战略上都没有做好准备。多年后， 我写了一些从 Box 的 IPO 过程中来之不易的经验教训。
另外两个时刻对我来说很突出。第一次是在 2014 年 7 月，当时我们采取了不同寻常的举措，在备案上市的同时筹集并宣布了另一轮私人融资。我们本来可以就这样离开新闻周期，但决定主动发布我们的第一季度数据，以显示我们的进展，就像一个小收益。我记得在最后一刻我们遇到了信任危机……这真的是正确的举动吗？我们还能相信自己的直觉吗？我们奋勇向前，接待积极。当然，公布这些数字并不能神奇地修复我们的故事。 Box 的 10 个月安静期告诉我，重建信任和信心是逐渐发生的事情。在 IPO 之前，我们每个季度都继续报告我们的财务状况，当我们最终准备上市时，人们对我们的业务基本面和发展轨迹有了更好的了解。
第二个时刻是 IPO 本身。我记得在纽约证券交易所交易大厅的喧嚣中感到异常平静。我和我的同事们在阳台上敲钟，在所有的鼓掌和欢呼中，我对我们为达到那个里程碑所经历的一切感到感激。我很清楚，这支团队和公司为未来做好了充分的准备，因为我们经历了一些艰难的事情，并且以更深的决心和更厚的皮肤到达了另一边。每当我处于职业生涯的低谷时，我都会回到那个时刻。
HW：然后你做了一点风险投资（社会资本，别人的公司）-> Glossier -> 风险投资（联盟运营商你自己的公司）循环。社会资本显然已经从最初的形式演变而来，那是你继续前进的时期，所以我想专注于重返运营的决定。 Box 和 Glossier 感觉就像两个截然不同的行业！他们是不是有点像“阿什利的两个方面”，还是实际上更相似（从你的角色的角度来看：与一位引人注目的创始人/首席执行官一起工作，帮助其他人了解公司的特别之处，等等）？
AM：我喜欢在运营视图（深度）和生态系统视图（广度）之间切换：这是我职业生涯中唯一一致的模式！运营让您保持诚实，而跨多个公司和类别工作则可以让您有远见。这是一个强大的组合，当我在 Glossier 领导 Comms 时开始投资并担任 Homebrew 顾问时，我后来才知道我可以吃蛋糕也可以吃。
我原本打算在离开社会资本后休假，甚至尝试写一本书（这仍然在我的遗愿清单上）。但在我在 Social Capital 工作的最后一天前夕，我和 Emily Weiss 喝了一杯休闲咖啡，最终改变了这些计划。我加入 Glossier 是因为我希望我能学到所有东西：关于消费业务、美容行业、品牌和社区建设，等等。在为两位男性 CEO 工作后，我准备支持一位有远见的女性领导者，并希望能够通过我在 Glossier 的工作挑战和扩展传统的创始人原型。
此外，我的 Box 经验告诉我，我喜欢讲述品类转型的故事，而成为不断发展的品类的海报公司可以为企业创造重大的叙事顺风。我想也许 Glossier 会成为这类故事的另一个机会——无论是在美容领域，还是在更广泛的电子商务领域。
HW：当你看到女性 CEO 受到媒体的不同对待时，你总是会大声疾呼。并不是说 CEO 可以凌驾于批评或分析之上，而是说有些形象比喻看起来非常性别化，并且不会以同样的方式应用于男性领导者。你如何帮助女性领导者驾驭这种潜在的偏见？我特别感兴趣的是，曾经被一些女性 CEO (#girlboss) 支持性地用于授权的语言，后来如何被媒体和批评者负面地使用。答案不能只是“保持很无聊”对吧？！？
AM：最让我担心的是这些故事给整个行业带来的隐性影响。我从太多创始人那里听说过，包括那些处于公司建设初期的创始人，他们读过这些关于我们行业中一些最引人注目的女性的文章，并觉得他们已经有了目标。当您的工作是突破界限并打破现状时，这是一个沉重的负担。
幸运的是，我不认为前进的道路是“保持非常无聊”。也许这是我作为一名通讯专业人士的固有偏见，但总的来说，我相信女性创始人不受关注时未被捕捉到的好处远比可见度带来的风险更有害。
对于任何个人创始人来说，所有的传播决策都应该从期望的业务影响开始。我们需要接触哪些受众，我们希望他们做什么？对于一些处于早期阶段的初创公司来说，投资通讯并不会带来任何意义。对于其他人来说，它可以是变革性的。根据业务目标制定档案建设决策不仅使这方面的工作更适合那些不喜欢宣传的创始人，而且还可以更容易地权衡潜在风险和潜在回报。
当女性和其他代表性不足的创始人总是被视为各自身份的象征时，这些决定会随着知名度和成功而变得更加微妙。决定是否接受档案建设的这一方面，以及随之而来的任何“女老板”类型的术语，既是专业的，也是非常个人的计算。重要的是，创始人准备好接受这种关注将带来的额外审查，无论他们是否寻求它。投资于内部沟通，建立自有渠道，并确定在看到不公平待遇时会提出不公平待遇的倡导者（如果我们负担得起，我们都应该扮演这个角色）为创始人作为公司、类别和运动的代言人奠定了更坚实的基础。
当然，媒体审查并不存在于真空中。这些故事中的许多，以及塑造它们的轶事，都反映了整个社会对处于权力地位的女性的看法。今天，我最好的建议是做好准备，当事情变得艰难时，让创始人、董事会和通讯团队深吸一口气，不要反应过度（我可以写一篇完整的博客文章）。但我对下一代创始人真正想要的不仅仅是一个好的防守。我希望看到女性进攻：以大胆的想法冒险，并尝试新的方法让她们出现在人们面前。我想我们会知道，当一个女人可以像 Elon Musk 一样行事时，我们已经成功了。
HW：你最近推出了 Coalition Operators，这是一家风险投资公司 + 运营商/顾问网络，它真正帮助的不仅仅是资本。自从我们有幸让您担任 Homebrew 投资组合的顾问以来，我亲眼目睹了您的工作。是什么让你——和你的其他合作伙伴——相信这是你职业生涯的下一个阶段？您对哪种类型的机会最感兴趣？
AM：天使投资是我们建立Coalition的集体门户。在那段旅程中，我们都处于不同的阶段，并且在 2020 年初，我们开始与 Thrive Capital 的集合侦察资本一起投资。我们每个人都有不同的职能和行业专业知识，因此这是一个相互学习的机会，同时支持早期公司，以及我们作为创始人的核心工作（ Cityblock 的 Toyin Ajayi ，Tribe AI 的Jackie Nelson ，Umbrella 的Lindsay Ullman ）和操作员（我在 Glossier 运行通讯）。
在投资过程中，我们变得相当痴迷于帮助创始人建立更多样化和更有影响力的上限表。我们都从获得球探资金中受益匪浅……我们能否创造一种新模式，让更多女性大规模地进入创业生态系统的这一部分？因此，在 2021 年，我们与 Thrive 和 General Catalyst 合作，将其投资组合中才华横溢的运营商和初创公司联系起来，风险投资公司分享其部分潜在优势以换取咨询支持。
现在到了 2022 年，我们已经将这两项努力提升到了一个新的水平。我们最近宣布了 Coalition Fund I，一个 1250 万美元的早期基金（我们的最佳选择是种子和 200-30 万美元的投资）和 Coalition Network，一个顶级运营商可以在其职业生涯中采取“投资组合方法”并积累财富的地方并影响他们的日常工作。毫不奇怪，我们在投资中非常受创始人驱动，虽然我们与类别无关，但我们将大量时间集中在我们有经验的领域，包括医疗保健、工作的未来、电子商务、市场和气候。我们还经常与令人难以置信的运营商会面，除了我们与 Thrive 和 GC 创建的模型之外，还喜欢将他们作为天使投资人与我们一起参与交易。作为创始人和运营商，我们基本上已经为自己打造了我们一直想要的产品。
现在这是我的全职工作（我的合作伙伴在经营他们的公司时都是兼职），我仍然对我如何度过我的日子感到敬畏。对我来说，这是迄今为止我所做的最有机和最明显的职业转变，尽管它也是我最大的支点，我还有很多东西要学。当你在晚上和周末度过你非常关心的东西时，能够全力以赴地投入精力和关注它是一种令人难以置信的特权。
感谢 Ashley，期待与您和 Coalition 合作！