数字技术最奇妙、最出人意料的地方在于它同时放大了两种截然不同的电流。它为极其庞大的系统（如社交媒体平台）赋能，使其爆炸式增长。事实上，这种放大大的趋势在技术上是公认的，被称为“网络效应”或“收益递增定律”。意思是，大的不断变大。这是网络的固有特征。
但与此同时，这种数字技术放大了孤独的小个体的力量。一个单独的创作者可以完成过去需要专家团队才能完成的任务。使用新工具，一个人可以编写、设计、排版、制作和印刷一本书，然后他们可以推销和推销自己。这种自助出版取代了拥有数十名员工的传统出版公司的传统工作。
这不仅仅是书籍出版。同样的动力在音乐、设计、电影和几乎每一个创作路径领域都发挥着作用。新的数字工具使雄心勃勃的个人能够制作出过去需要军队才能完成的工作。这种民主化和个性化的力量也是技术的固有特征。
两条路都是可行的。虽然自出版和自播等是技术支持的一种选择，但拥有大量观众的巨大平台是另一条仍然是有效途径的途径。为什么不尝试通过关注这些庞大的网络来扩大您的受众和客户群呢？然后，人们可以利用收益递增的动态来扩大自己的影响力。如果你骑着 YouTube、TikTok、Facebook、亚马逊和谷歌，你可以快速旋转并达到数百万甚至数十亿。
平台路径的好处是显而易见的。独奏路径的好处更加微妙。
这种独奏路径的一个子集是谋生迎合极少数观众的想法。我在 15 年前对这条道路进行了理论化，并将其称为1000 名忠实粉丝模型。到目前为止，它已经成为一种可能性，但这只是第二种选择的一部分。这不仅仅是关于观众的规模。这是关于渠道的控制。与平台路径相反，第二条路径应该称为“专有路径”。
礼义之道，是以所有权、财产、礼义为重的路径。这个想法是创造者控制着，实际上，拥有他们的道路。所有者在网络平台上不拥有任何东西。他们不拥有工具，不拥有数据，不拥有受众，甚至可能不拥有自己创建的内容。
在适当的道路上，创建者将拥有或控制他们使用的工具，并将拥有或控制任何改进或定制。他们可以控制有关其客户和受众的数据。他们不需要询问任何人他们可以或不可以做什么来改进。最重要的是，如果他们想搬家，他们会带走他们建造的所有东西。这归根结底是正道的标志：你能带走一切吗？
正当途径的主要成本之一是创建者还承担了拥有系统的责任。任何错误都是他们的。所有的失败都是他们的。他们不仅要修复它们，还必须修复失败时不可避免地会下降的信任。
我的步行朋友克雷格·莫德首先向我概述了这条道路。他一直在不懈地开创独资经营者可以沿着这条道路经营的实用方式。他没有尝试在 TikTok 或 YouTube，甚至 Kickstarter 和 Substack 等巨大平台上取得成功，而是将一堆工具（其中一些是他自己发明的）聚合成一个全面的专有路径平台。
在 Craig Mod 的案例中，他使用简单的电子邮件通讯与他的粉丝联系（他控制着姓名列表），并使用 Shopify 来销售他的商品（他控制着数据和列表），以及他自己的Craigstarter （Kickstarter 克隆）来处理众筹，或者更准确地说，是粉丝资助（他控制着名单和所有收入）。
目标是拥有道路；成为观众和客户的所有者。我将尝试总结这些专有平台所共有的品质：
1）你拥有你的观众；如果您搬家，您可以随身携带。
2) 完全的设计自由度；它可以根据您的选择进行外观和工作。
3）独立内容；你可以说或做任何你想做的事。
4) 无需许可。您无需使用其他人的服务条款清除材料。
5）您无需让其他人的算法选择其他人对您的创作的看法。
6）您可以比商业平台更持久。参见 Myspace、Geocities、Flicker、Tumblr。
7）减少与“当前事物”保持一致的压力。
8) 精细化定制的可能性。您可以根据自己的需要使用自己的工具。
9）您可以对您的支持者/客户/粉丝更加透明。
10) 潜在更高的高端。你拥有你的成功。
这就是考验：如果平台破产了，或者你被踢了，或者你想迁移，你能带走你想要的一切吗？如果没有，为什么不在您控制和拥有的道路上构建您的创作？拥有即能使用、能操控、能提升、能发展、能动、能负责。在你的正当道路上，你拥有观众、工具、数据，当然还有内容。你拥有你的成功。