我钦佩的很多人都证明，大多数人都可以通过雄心勃勃来做得更好。论点是这样的：如果上行空间（如果事情进展得非常好，结果）足够高，那么对发生概率非常小的结果的赌注仍然可以带来巨大的好处。以下是 80,000 小时帖子中关于为什么你应该更有野心的引述：
你有机会取得惊人的成就。也许你可以创办一个重要的新慈善机构，或者开展一场改变人们对一个关键问题的看法的媒体活动。 Maybe you could even win a Nobel Prize, be elected to Congress , become prime minister , found a ‘megaproject’ nonprofit , or become a billionaire .如果你坚定地致力于做好事，任何这些疯狂的成就都可以让你产生巨大的影响。
有一些明显的例子证明效果很好。 Sam Bankman-Fried 是一位有效的利他主义者，他离开了交易公司 Jane Street 的工作，开始通过比特币套利赚取数百万美元，然后通过创办加密货币交易公司 FTX 赚取数十亿美元。他现在是有效利他主义领域的知名人士之一，并计划将他的大部分财富捐赠给有效的事业。 Bankman-Fried 谈到了他为什么选择专门根据预期价值做好事。你可以在这里阅读他对相关期望值计算的想法。
但我认为这个案例有一个小问题，因为它更雄心勃勃。虽然如果你只对最大化你所做的好事感兴趣，那么进行极低概率的赌注是正确的思考方式可能是有道理的，但大多数 EA 选择他们的职业是基于一个函数，其中包括做得好和做出决定的人的幸福。
然后，由于金钱的边际效用递减，进行极低概率的赌注通常似乎不太可能最大化你自己幸福的预期价值。如果你最终成为亿万富翁，你可能不会比你只是做一些稳定的工作更快乐，但你真正实现目标的可能性要低得多。粗略的自利 EV 计算可能会导致大多数人得出结论，认为进行极小概率的赌注是不值得的，除非他们对自己的效用给予了非常低的价值（可能是 Bankman-Fried 的情况）和本质上只关心做好事。
我仍然认为有理由认为，进行极低概率的赌注并去创办一家初创公司或其他任何东西符合大多数人的长期利益。我的预感是，无论是最坏的情况，还是创办一家新公司的中位数结果，都可能比很多人想象的要好得多。根据您的生活情况，作为初创公司的创始人可能比从事传统职业有更好的中位数结果（因为即使初创公司最终结束，您也可以通过启动初创公司获得很多人脉和知识失败）。
但更有市场的雄心壮志是副项目或爱好，如果它们比你预期的更好，它们就有可能改变你的生活。技术人员有一种陈词滥调，即每个人都有一些令人眼花缭乱的副项目（参见上面来自 /r/ProgrammerHumor subreddit 的模因），但在我的个人生活中，我并没有遇到很多人从事高收益的副项目，可能是因为我真的不认识任何技术人员，也许你也没有开始你的业余项目。
让我们弄清楚我所说的具有非常好的潜力的副项目是什么意思。我并不一定是指开办一些小企业并试图在正常工作的同时赚钱。我真正指的是从事某种爱好或项目（这可能会或可能不会让你一开始就赚到钱），看起来它可能会导致一些非常好的事情发生，如果项目未能获得任何牵引力，或者如果您对它感到厌烦。对于有孩子和有抵押贷款的人来说，这似乎也不那么苛刻——你可能不会在 45 岁时辞职去创办一家新公司，但你可能有时间培养一些新的爱好，最终可能会成为巨大的成功。
这里有些例子。在 2010 年代后期，我和朋友们开始了一个博客网站，我们都在上面写了关于政治的文章。我的写作变得更好了，我写的一篇文章在对英国政治感兴趣的人中传播开来，导致一家全国性报纸的编辑联系并询问我是否想为他们写一篇专栏文章。我最终写了几篇专栏文章，它们今天在我的简历上看起来仍然不错。即使我们在半年多之后就放弃了这个网站，但我认为参与该网站的每个人都从中有所收获，唯一的成本是相关的机会成本，并不是特别高。
Samstack是一个类似的副项目——我在去年 11 月开始认真写作，并为我在 Marginal Revolution 上的第一篇文章大喊大叫，有几篇文章登上了 Hacker News 的头版，大喊大叫——在英国《金融时报》上，我从一位我钦佩多年的作家那里获得了 1,000 美元的博客奖。我也在 2020 年末心血来潮开始预测，并没有期待太大的成功。现在我得到了预测的报酬，我改进了我的简历，也因此结交了一些朋友。尤其是对年轻人来说，只是说“去他的，为什么不呢？”往往会导致好事发生。
这些都不是惊天动地的成功案例——我十几岁时创办的博客网站几乎是一次彻底的失败，因为它很早就关闭了，除了我从中获益良多却一无所失的事实。到目前为止，这个博客只取得了适度的成功，但最好的情况（能够通过写作和传播我觉得有趣的想法过上舒适的生活）非常有吸引力，基本上没有任何情况让我后悔Samstack的存在。还值得注意的是，大量非常成功的初创企业都是从副项目开始的（请参阅此处的列表）。 Ben Kuhn 也提出了类似的观点——如果你只是做一些看起来有些吸引人的随机事情，你最终可能会得到一些效果非常好的事情，而且成本很低。通过在大学里尝试大量随机俱乐部，他发现了一个他最终爱上的爱好（反舞）。他写：
猜测一下，做很多不同的事情之所以如此重要，是因为它只会让你接触到更多潜在的随机“运气”。当你做一件事时，很多运气的机会来自于你投入的第一个相对较小的努力。例如，如果我原来不喜欢跳反舞，我可能会停止跳，所以它很漂亮小成本带来巨大的潜在上行空间。
Cheems Mindset的一种解毒剂就是做一些具有极低下行风险的雄心勃勃的事情。我明白为什么你会害怕用毕生积蓄创办公司，即使预期价值很高。但我真的不明白为什么你暂时不开始你想要的博客——最可能的坏结果是你在写了几篇文章后感到无聊，然后放弃了。但最好的结果是你成为 Ezra Klein 或 Scott Alexander 或任何你最欣赏的博主。
副项目并不是唯一值得追求的低成本野心形式。申请你真正想要但你相当确定你不会得到的工作似乎也是一个好主意。简单地说，申请一份你真正想要但认为你可能不会得到的工作的成本很低，但好处却很大。我也有一种预感，很大一部分人一直低估了他们成功的可能性。一小部分支持证据：我曾经预测在各种论文和考试中获得第一名或优异成绩的机会，并且一直非常不自信（尽管对与我的个人生活无关的预测有点过度自信）。我不记得确切的数字，但我猜如果我预测有 50% 的机会在论文中获得第一名或优异成绩，那么我实际上大约有 80% 的机会获得了成绩。
虽然可能有些人一直过于自信，但如果你读到这篇文章并想‘嘿，我通常认为我做的事情会比我最终做的更糟糕！ ‘，你应该申请你认为不会得到的工作。或者开始一个副业。或申请Emergent Ventures 。或博客奖。或者写作工作。去他妈的，为什么不呢？
这篇文章是作为博客奖六月迷你奖的提交而写的。去看看博客奖，如果你还没有开始写博客！
原文： https://www.samstack.io/p/the-case-for-low-cost-ambition