放大/在 NASA 提供的这个概念插图中，NASA 的 Ingenuity Mars 直升机站在红色星球的表面，而 NASA 的 Mars 2020 Perseverance 火星车滚开。 （信用：美国国家航空航天局）
美国宇航局的自主火星直升机 Ingenuity 只打算完成五次飞行。但自 2021 年 4 月创造历史的首飞以来，这架直升机已经飞行了 28 次，正在为第 29 次做准备。根据尘埃水平和火星车毅力号的时间表，该飞行最早可能在本周晚些时候进行。但现在 Ingenuity 面临着一个新的挑战：目前尚不清楚这架直升机能否在即将到来的火星冬季（从 7 月开始）中存活下来。
由于火星一年在地球上大约相当于两年，而且直升机位于北半球，因此这是 Ingenuity 的第一个冬天。随着冬至的临近，白天越来越短，夜晚越来越长，沙尘暴可能会变得更加频繁。这一切都意味着安装在直升机双 4 英尺旋翼叶片上方的太阳能电池板的阳光更少。太阳能电池板上的灰尘 最近意味着美国宇航局的洞察号火星着陆器的运行结束，而寒冷对电子设备的影响被认为在机遇号和精神号火星探测器任务的结束中发挥了作用。