为能源供应脱碳的热潮促成了一些雄心勃勃的目标设定，例如拜登总统计划到 2035 年建立零排放电力部门，到 2050 年建立零排放经济。北美电力可靠性公司 (NERC) 发布了其上个月进行的2022 年夏季可靠性评估证实了有关这些目标和旨在实现这些目标的政策充其量似乎不切实际的猜测。为了避免电力短缺并保持电网平稳运行，我们可能不得不调整我们向绿色能源过渡的节奏和期望。
分析人士表示，未来几个月中西部、德克萨斯和加利福尼亚州面临停电风险。根据 NERC 的报告，中部独立系统运营商 (MISO) 今年夏天供应短缺的风险最高。 MISO 运营着包括 15 个州在内的中西部电网，今年夏天的峰值需求可能会增长 1.7%（部分原因是由于大流行改变了正常的需求模式）。与此同时，该地区的发电量将比去年夏天减少约 2.3%。
从邻近电网进口电力可能会有所帮助，但当热浪袭来并且我们都启动空调时，运营商可能别无选择，只能实施轮流停电以防止其电网崩溃。发电机停电或低风也可能产生同样的影响。
完美风暴？
许多因素导致电网逐渐不稳定，其中一些因素可以追溯到十年或更长时间。例如，在 2008 年后水力压裂技术取得进展后，天然气价格下跌，压低了批发电价，导致核电的相对成本上升，使其成为不太理想的供应来源，并最终导致核电站关闭。
其他破坏电网稳定的因素是较新的，例如在政府补贴的帮助下迅速崛起的风能和太阳能，尽管由于它们的间歇性性质，不能指望这些来源作为基本负荷电力。虽然乌克兰战争可能不会直接影响美国地区的电网，但它已经使世界各地的能源市场陷入混乱，并导致石油和天然气价格飞涨，当电网运营商已经面临如此多的不确定性时，这当然无济于事。
事实上，今年夏天可能会出现一场“完美风暴”——或者如果不是那么快，在未来几年的某个时候。这是公式：首先，我们看到由于气候变化而导致的极端天气事件的温度升高和上升。由于大流行后经济活动的增加和电动汽车销量的增加，电力需求增加。
然后，与其增加供应，不如看到全国各地的煤炭和核电站退役，以及缺乏替代能源来弥补由此产生的千兆瓦时缺口。
例如， MISO正在关闭到 2024年生产 13吉瓦电力的煤炭和天然气工厂，该地区目前只有 8吉瓦的替代能源正在开发中。
再见核能（以及煤炭和水电）
纽约的Indian Point 核电站于去年关闭，当时其运营许可证尚未到期，并且该州拒绝了该工厂所有者兼运营商将许可证再延长 20 年的努力。该工厂每年发电量超过该州所有太阳能电池板和风力涡轮机的总和。此后，这种供应已被排放更多碳的天然气发电厂所取代。
就在上个月，密歇根州的帕利塞德核电站关闭了。该工厂提供了该州6.5%的电力。加利福尼亚州的暗黑破坏神峡谷核电站在 2021 年产生了该州 6% 的电力，预计到 2025 年将完全下线。
拜登总统最近拨出 60 亿美元用于维持现有核电站的正常运行；希望该倡议在不久的将来会看到可衡量的成果。
与此同时，据估计，到 2030 年， 煤电将下降 45%，公用事业计划关闭超过 99 吉瓦的电力供应，而格伦峡谷和胡佛等大坝的水库水位偏低，正迫使煤炭发电量下降。水力发电。
变得真实
这一切加起来，我们数以百万计的人将在未来几个月和几年内看到我们的灯熄灭的非零机会。统计数据令人担忧，但它们也具有指导意义。
抛弃化石燃料并过渡到可再生能源势在必行，但必须以有节制、合乎逻辑的方式，并在合理的时间表上完成，该时间表优先考虑当今电网的稳定性——而不是我们希望它在 5 、10 年或 20 年。
能源是经济其他部分所依赖的基础，我们所有的日常活动和生计也是如此。如果没有强大的电网，我们将很难增加（甚至维持）经济产出，更不用说生活质量了。
可再生能源仍然是要走的路（尽管这必须包括核能和水电，而不仅仅是风能和太阳能），但我们需要对它们将如何以及以多快的速度取代化石燃料进行现实检查。如果现实检查以停电的形式出现，那么我们只希望它们是短暂的、非致命的，并且足以激发所需的航向修正。
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