2010 年，简·麦格尼格尔 (Jane McGonigal) 发表了《现实被打破》 ，这是一部关于电子游戏及其作用的公开讨论的经典文本。 McGonigal 在那里进行了一场精彩的战斗，穿越了 2000 年代初期的电子游戏文化，向当权者讲述了游戏是什么的真相：不是浪费时间，而是在世界上进行真正干预的富有成效的地方；不是谋杀模拟器，而是体验生活的地方；不是反社会的，而是亲社会的。 McGonigal 敦促公众“利用游戏的力量让我们变得更好并改变世界”，公众通过全国性报纸报道、TED 演讲机会以及 McGonigal 坚定地进入精英领域对这一信息做出了积极回应成为电子游戏作为媒介的代言人的设计师。
McGonigal 跟随SuperBetter （2015 年）的《Reality Is Broken 》，借鉴了她使用游戏设计原则解决脑震荡长期症状的个人经验。现在她带着另一本书回来了，想象的：如何看到未来的到来并为任何事情做好准备——即使是今天看起来不可能的事情，它触动了当下的关键神经，就像现实一样。从广义上讲，3 月出版的Imaginable认为，我们想象未来的社会能力要么已经萎缩，要么从未得到足够的发展，这一点从持续的大流行在 2020 年加剧时被称为难以想象或史无前例的频率就可以看出。麦格尼格尔的作为未来研究所游戏研发主管的专业知识使她看起来是帮助我们所有人发展想象力的完美人选，而且至关重要的是，她再也不会被“前所未有”的东西所伏击。
Imaginable的核心有一个简单的论点：想象未来对你有好处。 McGonigal 引用了大量证据表明，明确地思考你可能在哪里或社会可能会是什么样子是一种产生积极影响的练习。它帮助我们设定目标。它为我们创造了背景，让我们理解我们的行为是有目的的。本书的大部分内容都致力于创建参数以向读者展示如何想象的练习，并且如果这是读者的主要兴趣，那么还有一个专门针对这些“场景和模拟”的目录。通过让读者想象如果美国政府废除实物货币以用数字货币取而代之，世界可能会发生怎样的变化（未来情景#8），或者随着全球精子数量的减少，社会可能会发生怎样的变化（未来情景#3），McGonigal 提供了一个如何锻炼特定金属肌肉的方法：她主张让自己适应“变化的信号”，或世界状况正在发生变化的关键指标，以及“未来力量”，或具有破坏性的长期趋势已经被检测到了。
Imaginable有一个简单的论点：想象未来对你有好处
这种对活动的关注让Imaginable有一种自助书的感觉，这本书显然是从SuperBetter 那里吸取了关键教训，其自助结构使其成为纽约时报畅销书，并带她进行了一次新闻之旅，甚至把她放在乔罗根的播客上。 SuperBetter是一种将大量问题分解为小块并解决它们的指南，正如她所说，“游戏性地”。 SuperBetter，她声称， “将以更多的勇气、创造力、乐观和支持，帮助你应对最艰难的挑战，追求你最大的梦想。”
这些机械的想法本身就变成了Imaginable 。发展你的想象力需要改变自我，这正是麦格尼格尔在这里所卖的。在过去 20 年中阅读过有关自我发展的文献的任何人都应该熟悉它。 “未来力量”和“变革信号”类似于愿景板，设定了与世界互动的议程，并通过持续关注得到重申。例如，麦格尼格尔告诉读者要特别关注那些让他们感到不舒服的未来力量，以克服常态偏见，即与偏离预期的紧急情况脱节的倾向。 “幸运的是，”她告诉我们，“仅仅通过阅读这本书，你就一直在训练你的大脑克服常态偏见。”
想象融合了Reality Is Broken对我们世界的形状的挑衅和SuperBetter将自己转变为与世界互动的人的机械化方式。但是，如果Imaginable是一种用于想象未来的培训制度，那么值得思考该制度从何而来。没有伴随的意识形态就没有想象力。
值得注意的是，这本书一直提到麦格尼格尔在未来研究所的工作，该研究所自称是“世界领先的远见教育和未来组织”。最初于 1968 年从兰德公司分离出来，它根据麦格尼格尔在书中概述的一系列方法和实践对未来进行预测。它还举办各种研讨会，其中一些对公众免费，而另一些则仅对合作伙伴组织（包括 BP、三菱、雀巢和 AARP 等）开放。从外部看，研究所给人一种综合性咨询公司的感觉，但它是基于预测和变革驱动力的，这对追求利润的公司来说是显而易见的。
没有伴随的意识形态就没有想象力
虽然想象未来对我们的物种至关重要，正如麦格尼格尔经常告诉我们的那样，但它也是一个从家庭开始的过程。被剥夺的心灵是一个可能的世界从中成长的实验空间。也就是说，在思考未来的工作坊或研究所的围墙之外， Imaginable感觉不像是一个邀请，而更像是一个陷阱。它的练习激发了对机会和破坏的未来思考，以及聪明人、受过教育的人或面向未来的人应该掌握或驯服的事物。换句话说， Imaginable读作是如何吃掉未来、如何捕捉和引导未来的指南，这是由一系列咨询活动带来的，这些咨询活动在一定程度上决定了我们如何到达现在的位置。
Imaginable是在 Covid 大流行期间写成的，McGonigal 利用这场危机来设定这本书的起点：世界缺乏想象未来的能力。她声称，当大流行开始时，太多的人“被现实蒙蔽了双眼”，因为他们没有想象过如此大规模的世界事件以及它将引发的许多政治和社会变化。相比之下，McGonigal 在 2008 年指导了数千名玩家通过Superstruct ，在这个模拟中，玩家想象自己经历了“五种不同的威胁，包括全球爆发的一种名为 ReDS 的虚构病毒，是呼吸窘迫综合征的缩写。”她声称，十多年后，这些球员中的许多人告诉她，这让他们更容易掌握新冠病毒：“参与者一直以他们自己的方式告诉我，对未来的预感有助于他们预先处理焦虑、压倒性的不确定性和无助感，因此当未来真正到来时，他们可以更快地适应并采取弹性行动。”
鉴于围绕流行病和瘟疫的想象的深厚历史，Covid“难以想象”的想法听起来很空洞。正如阿什利·费特斯在大西洋中指出的那样，科幻故事已经多次出现这种情况，我们的许多“解决方案”（例如远程学习）都是科幻小说未来设置的主要内容。同样，在封锁如火如荼之际，Charles Yu 耐心地消除了大流行和我们对它的适应带来的惊喜。流行病生活中几乎没有什么元素不是“预先调解的”，这是理查德·格鲁辛（Richard Grusin）的说法，即当事物在它们爆发为现实之前在媒体中被不可思议地表现出来。 1826 年，玛丽·雪莱 (Mary Shelley) 写了《最后的人》 ，讲述了一场杀死绝大多数人类的瘟疫。 2015 年，威尔·福特创作并主演了《地球上最后一个人》 ，该剧讲述了一个自私和笨手笨脚的人在一场瘟疫中幸存下来，这场瘟疫也杀死了绝大多数人类。其间有大量关于这一确切现象的小说、短篇小说、电影和其他媒体产品。这里没有陌生的地形。它完全映射到基于瘟疫的节目The Stand和Station Eleven都在现实生活中的大流行期间完成了制作和播出。
Covid“难以想象”的想法听起来很空洞。这里没有陌生的地形
为什么麦格尼格尔会声称大多数人不能或不愿想象未来？这可能是为了产生一种对方法和设计的所有权感，将自己定位为未来思维概念的元老。可能只是因为她想主张一种特定的方式来构想像健身房常规一样个性化的想象力。如果我们看待即将到来的可能现实潮流的社会方法可以分解为许多个人演员，他们都在为自己工作，那么它为将SuperBetter的自助方法提升到物种级别的重要性提供了一条清晰的途径。
但麦格尼格尔证明我们的想象力贫乏的利害关系可能更多地与她在未来研究所的角色以及它如何出现在世界上有关。正如杰里米·安特利 (Jeremy Antley) 所详述的那样，兰德公司将游戏吹捧为制定战后军事和国内战略的预测工具。奥拉夫·赫尔默（Olaf Helmer）从兰德公司离职成为该研究所的联合创始人，他在 1960 年与人合写了一份文件，声称“所有科学的目的都是解释过去的事件并预测未来的事件”。 Imaginable继承了游戏未来的悠久传统，在特定范围内进行推测以产生预测、告知和产生未来的结果。
例如，书中的一个练习是想象一个人如何度过“α-gal危机”，这是一种理论上由蜱叮咬引起的大规模糖过敏爆发。 McGonigal 将这一事件定位于 2035 年，并将其建立在真正的发育过敏之上。这个例子占据了几页，指导读者如何思考危机。 McGonigal 创造了五种“人”的类型学，其中包括有条件的人，害怕它的人，没有条件但生活得像他们一样的人，加倍追求“肉食生活”的人，以及认为这是一个骗局。这种类型学显然是从 Covid 的回应中推断出来的，它要求读者思考他们可能属于这些群体中的哪一个，然后转向另一系列问题，以更好地“感觉（并且实际上）更多地控制未来的结果。”这些问题是：人们在未来会想要什么和需要什么？什么样的人在这个未来会特别有用？在这个未来，您将如何发挥自己的独特优势？正如 McGonigal 所呈现的那样，作为一个准事实的练习，这些投机数据似乎都不是特别奇怪。人们的反应可能会落入一些大桶中，然后还有一些关于这些不同类型的人如何互动的基本问题。
然而，在图解思维的层面上，整个系统是奇怪的。为什么要创建基于反应的人的类型学？为什么不根据需要或脆弱性来评估这个框架呢？ Covid 大流行突出了一系列残酷的种族医疗保健框架，并认为未来的大流行情景可以在很大程度上减轻可怕的后果。要求玩家不仅要考虑他们的反应，还要考虑他们的结构性立场，这不仅可以解决过去两年一直处于前沿的意识形态斗争，还可以带来很多好处。同样，为什么关于未来的问题是关于人的效用而不是行动的机会？在危机和大规模流行病时期提供帮助、学习新技能以及作为信息来源运作时，您不必成为任何类型的人。
对这些问题的简单回答是，这些练习并不是真正针对我的。整个示例以这样一种方式构建，它说明了组织的敏感性。这五种反应是细分市场。询问将需要或需要什么样的人是询问员工的什么样的培训和教育背景将使组织成为混乱市场中的关键运营商的另一种方式。这是从个人投机实践的角度进行的企业培训练习。
Imaginable的高潮也是为了这个目标。 McGonigal 提供了制作您自己的大型模拟游戏的指南和几个较小的“课堂活动”级别的练习来伸展您的大脑。连通性和共享的虚构现实因其创造性和社会功能而受到重视，她提供的游戏和模拟——总共 14 个，并且通常都是上述糖过敏场景的形式——被视为为玩游戏的人提供了巨大的价值他们。 “当我们的模拟是社交时，”她写道，“它们让我们一起梦想。”
这是通过个人投机实践的镜头进行的企业培训练习
当然，这不是社会主义者可能提倡的社会梦想。这本书未来可能的练习有一个集体愿景，将基本民主（有时会引发普遍基本收入的幽灵）想象为社会合作的最终结果，正如后来的一个思想实验所代表的那样，该实验询问读者他们如何在一个选举来决定人类是否应该在十年内遮蔽太阳以遏制气候变化。一方面，我渴望在遮蔽阳光的问题上听到我的声音。
这本书的大部分内容都在推进特定的、有界限的思想实验：未来十年会是什么样子？你能想象自己在一个确切的情况下吗？如果一件事在未来发生了变化，那么该变化的 100 种影响是什么？在我们当前的世界中潜伏着最终可能成为主导的“未来力量”是什么？这些都是 McGonigal 专门用来拥抱未来思维的机制和工具。总的来说，这些理解未来的方式变得具有免疫性：“任性的想象，”她写道，“作为一种针对困难未来的暴露前疗法，类似于针对焦虑和 PTSD 的暴露疗法。”由于未来本身被描述为很大程度上取决于个人对变化的心理态度，因此这个过程应该有助于为每个人建立一个更美好的世界。
但是通过将推测限制在专业未来学家的领域和方法上。想象不仅错过了通过媒体想象未来的多种方式，而且错过了我们当前许多日常实践的投机特征。在我们现在的生活中，未来的预测主导着报纸、电视新闻、社交媒体流和对话中的对话。普京会怎么做？通胀会继续上升吗？房市将何去何从？加密货币会超过其他投机工具吗？这些关于现在、短期和长期未来的问题是如此持续，以至于我最近谈到了所有这些事情，我想你也有。
随着社会各阶层的大量人将自己想象成投资者或至少是模因股票梦想家，声称未来的思维在普通民众中不知何故萎缩似乎是可笑的。未来的想法在阴谋领域也很常见：极右翼反动分子不断想象其他世界和可能的未来，召唤大替代和大重置的想法，召唤成群结队的虚构人物做最坏的事情，并将可恶的行为归咎于真实的人: Pizzagate , 班加西, 民主党撒旦教徒。人们坐在得克萨斯州等待早已死去的肯尼迪再次出现。
我们不缺乏对未来的思考，而是思考不同的意识形态未来如何相互竞争
麦格尼格尔满足于将所有这些形式的社会投机置于错误信息之下，并将其委托给其他未来思想家来解决。但它们为自助式未来思维的方法如何无法让我们摆脱这一混乱局面提供了一个批判性的背景。人们已经在猜测未来，他们在大群体中进行，并且在结构上进行。我们并不缺乏对未来的思考。我们缺乏思考不同的意识形态未来如何相互竞争，这是麦格尼格尔不感兴趣的问题。 Imaginable中没有任何机制来讨论可能的未来或评估好或坏的发展。伦理问题出现在深思熟虑的讨论层面，我们思考从三个父母的 DNA 中改造孩子的可能性，而不是在未来场景本身的生产层面。没有一章推测我们如何处理，例如，在政治层面上的白人至上主义未来主义。
通过要求我们在非常具体的参数范围内想象未来，McGonigal 建议修复世界的唯一方法 是修复我们的想象方式，好像我们周围的物质世界来自并由几个关键梦想家的思想组成，而不是一大堆物质历史，限制和实践可以追溯到过去。问题不在于让人们一起梦想；问题在于如何以一种好的、公平的方式，以一种过去没有的方式来实现梦想。 McGonigal 为我们提供的是一个重新规划的未来创意市场，好像你我可以创造不同的未来预测，最好的预测将在董事会面前获胜。对于我们这些硅谷想象之外的人来说，他们不需要关于如何思考未来的培训，因为它不断发生，我们不断面临新的可能性，这根本不是现实的一部分。
在我居住的地方，到 2020 年年中，掩盖或以任何其他方式承认发生的大规模死亡被很多人视为愚蠢。我所在州的共和党州长目前正在竞选连任，广告上写着“我们是正确的”，成为第一个放弃口罩要求的州。与此同时，我所在州的一位国会议员为一整套想象中的未来和当代小说提供了实质内容，整套地制造敌人和内部威胁，以证明最极端的暴力和基本人权的倒退是正当的。当 McGonigal 说“我们”时，她似乎是指能够想象并进入另一个世界的人的积极社交。但围绕着我的“我们”，以及想象中的“我们”，对于一起做梦意味着什么，与麦格尼格尔的想法截然不同。
我们的时代被想象力所支配和四面楚歌，我不清楚麦格尼格尔对想象力的自助，不仅仅是让我玩弄我自己发明的灾难的心理模型，而不是我们的灾难’活在当下。从研究所的角度来看，以及麦格尼格尔召集的首席执行官和聪明的年轻学生的班级，似乎更重要的是宣布我们的想象力是贫乏的，而不是面对一个巨大的想象力竞赛的事实，未来悬而未决。平衡。