今年早些时候，当我在圣安东尼奥和奥斯汀之间的高速公路上以 80 英里的时速行驶时，我的掀背车上充满了耀眼的蓝色前灯。前灯的光芒如此明亮，以至于它们在后视镜中的反射灼伤了我的眼球，导致我将视线从道路上移开并迅速减速。我身后的那辆大型豪华SUV开始追随我的尾巴——造成更强烈的眩光吞没我的车——然后猛烈地调转方向超越我。
有一瞬间，一切都很好。我的眼睛调整了。我又开始加快速度——结果却被一辆升起的卡车给视觉冲击了，卡车的前灯更亮，车顶泛光灯，然后是一辆带有我见过的最白灯光的电动汽车，还有其他车辆的猛攻。每次我被迫减速并把视线从道路上移开时，我都担心我的车会被从后面撞上，所以我下了高速公路，走了另一条路。
近年来，车头灯对我的眼睛来说变得特别刺眼。我想，也许我只是变老了，或者我的眼睛因为靠电脑谋生而变得衰弱了。
然后，一位名叫 Reed 的 Vox 播客“Explain It to Me”的听众打来电话问道：“我是不是疯了？或者道路上的每辆新车都拥有世界上最亮的车头灯吗？我想知道为什么会突然发生这种情况？有什么限制吗？人们可以在车前放任何他们想要的东西，然后让其他人失明吗？”
他并不孤单。我们的节目已收到多封来自听众和 Vox 读者的类似询问电子邮件。甚至还有一个专门针对该主题的Reddit 子版块，人们可以在这里抱怨、开玩笑并共同寻找解决方案。因此，为了帮助里德、我本人以及许多其他心烦意乱的司机， 《向我解释》回答了里德的问题。
汽车头灯越来越亮了吗？
西奈山伊坎医学院光与健康研究中心负责人、照明科学家约翰·布洛 (John Bullough) 告诉 Vox，有两种方法可以回答这个问题。
第一个与 LED 灯的颜色有关，这种灯现在绝大多数用于汽车头灯。 “你可能已经注意到，与卤素车头灯的黄白色相比，它们中的很多看起来更像是蓝白色，”布洛说，卤素车头灯过去在车头灯中更为常见。
布洛说，我们用来测量光强度的概念——流明和坎德拉——是科学家很久以前创建的，并不完全符合我们视觉的不同部分对不同颜色的光有不同的敏感度。这意味着，尽管照度计可能会显示一对卤素车头灯与一对 LED 车头灯具有相同的光强度，但我们的眼睛会看到蓝色 LED 车头灯更亮，因为它更有可能被我们的周边视觉捕捉到，从而使我们的大脑将其优先考虑为重要或令人担忧。
布洛说，第二个因素是车头灯的强度在过去 10 到 20 年里确实有所增加。
“如果我们思考一下我们拥有车头灯的原因，它们并不是为了制造眩光，而是为了帮助我们看清沿途的情况，这样我们就可以避免碰撞，”他说。但其结果是，为提高汽车驾乘者的安全而采取的措施，例如美国汽车尺寸的不断增大和车头灯强度的增加，给车外的任何人带来了一系列新的安全问题。
谁负责更亮的灯光？
布洛说，“车头灯强度实际上一直在增加，部分原因是高速公路安全保险协会的安全评级”，保险公司支持的非营利组织发放这些评级来帮助客户选择购买哪辆车。汽车制造商也利用评级作为卖点。
近十年前，当 IIHS 首次开始评估车头灯时，“在帮助我们在夜间看清事物的能力方面，他们给车头灯的评分相当低。” 2016 年 IIHS 测试的 95 款车型中，只有两款获得了良好评级。
提高安全等级的愿望，加上 LED 在更广泛的照明市场中日益占据主导地位，促使汽车制造商迅速提高车灯亮度。
“LED 是一项新技术，在过去 15 年里几乎接管了照明领域的一切。这可以说是自首次推出白炽灯泡以来照明技术的最大变化，”自由撰稿人 Nate Rogers 说道，他在 2024 年撰写了一篇有关车头灯亮度的长篇文章。 “LED 更节能。它们的使用寿命更长。当 LED 出现时，照明世界发生了翻天覆地的变化，随着时间的推移，它们已经开始取代几乎所有东西，其中包括汽车前灯。”
但罗杰斯也认为，联邦公路安全监管机构国家公路交通安全管理局 (NHTSA) 对明亮的 LED 灯成为道路常态负有部分责任。 “他们是最终的权威，”他说。 “任何在道路上行驶的汽车都必须符合 NHTSA 标准。”
罗杰斯说：“我与 [NHTSA] 交谈过的几位人士告诉我，NHTSA 收到的驾驶员最多的投诉是关于汽车头灯 [和] 头灯亮度。”但国家公路交通安全管理局尚未制定限制强光强度的规则。”正如 Vox 撰稿人 David Zipper 去年解释的那样， 联邦对车型的安全评级也不考虑车外任何人的安全，只考虑特定汽车乘员的安全。
更亮的灯光真的危险吗？
罗杰斯说，在他的报告中，他从未真正发现有人对与车头灯眩光有关的安全问题提出异议。他补充说，虽然经常有人指出IIHS 的一项研究发现，车头灯安全评级良好的汽车，碰撞事故减少了 19%，但要追踪是否有人因被另一位司机的车头灯致盲而发生碰撞事故，确实很难。 “如果没有严格测量汽车前灯亮度的危险程度，国家公路交通安全管理局似乎有点陷入困境，并且不确定如何解决这个问题，”他说。
驾驶员安全只是问题的一方面。另一个与共用道路的人有关——行人和骑自行车的人。过去十年，美国步行时被汽车撞死的人数急剧增加：根据州长公路安全协会 (GHSA)的一份新报告，行人死亡人数比 2014 年增加了 48%。另一份GHSA 报告发现，到 2022 年，“在致命车祸中丧生的行人中，约四分之三 (77%) 是在夜间被撞死的。”
致力于保护人们免受 LED 照明有害影响的倡导组织Soft Lights Foundation的创始人兼主席马克·贝克 (Mark Baker) 认为，除了美国道路上大型汽车的日益普及之外，车头灯的强度可能与夜间行人死亡人数的上升有关。他的理论是，夜间被明亮的车头灯弄瞎的司机很难看清行人，而行人也可能很难看清。 “现在光线太多了，”他说。 “没人能看到你。”
贝克游说国会就 LED 车头灯的不利影响举行听证会，并尝试与各州合作通过限制车头灯强度的法律。他尚未取得胜利，但已经吸引了超过 70,000 人签署了一份名为“禁止炫目头灯，拯救生命！ ”的请愿书。
“我已向联邦政府提交了两份请愿书：一份是对最大强度设定限制，”贝克说。 “目前最大强度没有总体限制。而且蓝色波长光也没有限制。这是最使人衰弱的光。它会导致眼睛眩光。更难看清。它对我们的眼睛也有害。”
这场斗争对贝克来说是个人的。 “我被解雇了，”他说。道路上和教室里的 LED 头灯折磨着他，这种经历最终导致他被诊断为轻度自闭症。 “我无法去上班，”他说。 “所以我开始花时间尝试找出这些 LED 出了什么问题。从那以后，我遇到了其他有类似反应的人，他们的反应非常严重，以至于他们正在考虑自杀，因为这对我们这些患有自闭症的人来说是一种折磨。”
我们能停止车头灯眩光吗？
那么，如果安全评级激励汽车制造商为新车配备明亮的 LED 车头灯，我们该怎么办？
布洛说，有几种解决方案可以帮助保护驾驶员免受眩光的影响。第一个与车头灯瞄准的位置有关。来自弱光的光线，即我们最常使用的灯光，应该指向下方并朝向道路，而不是进入汽车的后窗。但车头灯在更换后或发生事故后可能会错位。
布洛说：“一些州（但不是大多数州）实际上要求将车头灯瞄准作为安全检查的一部分。” “因此，驾驶员可以每年要求机械师检查一次车头灯瞄准，并在需要时进行调整。”
汽车和科技记者蒂姆·史蒂文斯 (Tim Stevens) 表示，对于配备售后 LED 灯的老式汽车，前灯瞄准通常特别差。他认为更好地执行交通安全法可能会有所帮助。
“例如，像密歇根州这样的许多州根本没有任何形式的年度检查，”他说。 “因此，如果警察认为某人的车头灯太亮，他们基本上会拦下某人，这就成了一个问题。”
布洛和贝克指出，国家公路交通安全管理局还可以制定车头灯强度限制，州和地方当局可以将其用作执法基线。 “当然可以做的是对近光车头灯的整体强度设置一些上限，”布洛说。
史蒂文斯表示，汽车制造商正在引入可以帮助解决这个问题的新技术，例如远光辅助或自适应光束技术，当汽车驶入交通、行人和黑暗角落时，这些技术应该本能地自动调暗前灯。
“它在欧洲和世界其他地方已经上市很多年了，”史蒂文说。 “它从 2022 年才在美国合法化，但由于汽车制造商需要很长时间才能将新技术推向市场，因此他们仍然需要一些时间才能将这些新型车头灯引入美国市场。”他补充说，目前该技术“只会应用在最新、最高端的汽车上。因此，我们还需要很长时间才能在道路上的大多数汽车上看到这一技术。”
一般人还可以使用其他工具和技术来处理车头灯眩光，例如在驾驶时当有强光经过时向下和向右看，或者拿起一副蓝色遮光眼镜。但贝克认为，只有通过公民行动才能实现有意义的改变。
“这种赋权来自于听众联系政府、联系我、加入柔光基金会并参与其中，”他说。 “让我们解决这个系统性问题。”
原文： https://www.vox.com/explain-it-to-me/407147/bright-car-headlights-leds