科学家们正在开发生物标记物来客观地测量疼痛，解决导致阿片类药物危机并导致女性和少数族裔疼痛持续被低估的基本医学挑战。由卫生与公共服务部资助的四个研究小组正在开发技术来量化疼痛，就像其他生命体征一样。他们的方法包括对子宫内膜异位症疼痛进行血液测试、通过瞳孔扩张测量神经反应的设备、对间质液进行采样的微针贴片以及检测汗液中疼痛标记的可穿戴传感器。华盛顿大学神经科学教授亚当·凯佩克斯 (Adam Kepecs) 表示：“当患者被告知疼痛全在他们的头脑中时，暗示这是想象出来的，但讽刺的是，这在某种程度上是正确的。” “疼痛只存在于你的大脑中。它是神经活动，这就是为什么它是无形的，而且是独一无二的。但它仍然是真实的。”这些创新可以改变近 25% 患有慢性疼痛的美国人的治疗方法，同时有可能节省数十亿美元的医疗费用。
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