科学家们发现了火星上古老的浅湖的证据，这些湖泊曾经有液态水暴露在大气中，这挑战了之前所有火星水都被冰覆盖的理论。 《生活科学》报道：这些图案是由美国宇航局好奇号漫游车拍摄到的，被称为波波纹——沿着湖床海岸形成的微小山脊状结构。这意味着暴露的液态水一定在其历史上的某个时刻流过火星表面。这些波纹存在于盖尔陨石坑的两个独立的湖床上，好奇号自 2012 年 8 月以来一直在探索该湖。“波纹的形状只能在与大气开放并受到风作用的水下形成，”该研究的第一作者、加州理工学院的沉积学家克莱尔·蒙德罗 (Claire Mondro) 在一份声明中说。研究人员还分析了波纹的高度和间距，以确定形成波纹的湖泊的大小。这些结构高约 0.2 英寸（6 毫米），间距约 1.6 至 2 英寸（4 至 5 厘米），表明它们是小波浪留下的。根据这些尺寸，研究人员认为火星湖的深度一定不到 2 米（6.5 英尺）。这两个干涸的湖床似乎都是在大约 37 亿年前形成的，这表明火星的大气层稠密且温暖，足以支持液态水存在的时间比之前想象的要长，这可能会产生有趣的影响。蒙德罗说：“延长液态水存在的时间可以延长火星历史上微生物适宜居住的可能性。”换句话说：生物体可能有更长的时间在这颗红色星球上进化。研究结果发表在《科学进展》杂志上。
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