洛杉矶县阿尔塔迪纳地区伊顿火灾期间，消防栓在燃烧。
洛杉矶及其周边地区的大火继续肆虐， 圣安娜狂风将火焰吹过灌木丛，蔓延到社区。自上周以来，伊顿大火和帕利塞兹大火这两场大火已烧毁近 40,000 英亩土地。周一晚上，文图拉县发生了另一起火灾，即汽车火灾。火灾已造成至少24人死亡。
即使在一个有着悠久的扑灭野火历史的地区，大火的规模和速度之惊人也让救援人员不知所措。上周，消防队员在努力控制帕利塞兹大火时发现太平洋帕利塞兹社区的一些消防栓已经干涸，这一点就很明显。
《 洛杉矶时报》报道称，在火灾发生前，为该市供水的 114 个水箱已满。但当大火点燃时，消防队员在很长时间内使用了大量的水，速度超过了水箱的补充速度。这使得水很难保持流动，尤其是在海拔较高的地方。
洛杉矶水电局首席执行官兼总工程师 Janisse Quiñones 告诉《洛杉矶时报》：“连续 15 小时内的需求量是正常需求的四倍，这降低了我们的水压。”
然而，水在洛杉矶始终是一个政治问题。该地区自成立以来一直面临着水资源短缺的问题，但在强降雨期间也面临着大范围的洪水。市政府官员和当地政界人士很快批评该市水利基础设施投资不足。
然而，火灾也成为对加州有关水的一长串决定提起诉讼的另一个原因：拆除水坝、没有建造足够的水库、 保护小鱼。重要的是要了解这些因素与正在进行的火灾反应无关。亚利桑那州立大学全球未来实验室的水和野火研究员费思·卡恩斯 (Faith Kearns) 表示：“我认为有些对话与洛杉矶的消防栓无关，很难知道从哪里开始。”
尽管如此，加州的供水基础设施仍面临威胁，这种威胁只会在大火熄灭后加剧。火灾已经导致受灾地区的饮用水质量下降，并将继续阻碍恢复。随着气候变化，该州面临的水资源压力日益加大，未来发生更多重大火灾的威胁也越来越大。
为什么水并不总是有助于扑灭野火
由于多种原因，洛杉矶周围持续不断的火灾具有挑战性。其中一个重要原因是天气一直不配合， 强风将余烬吹过数英里之外的异常干燥的地区。在过去一年的一系列强降雨、破纪录的高温和干燥的冬季开始之后，这些余烬落在了丰收的植被上，准备燃烧。
另一个重要因素是火灾在荒地和城市地区都在燃烧。消防员根据环境使用不同的策略。对于城市或郊区的建筑物火灾，典型的应对措施包括使用消防水带、泵车和大量的水。
但在丛林、草丛和树木中，首选的工具是铲子、斧头、滴水炬和推土机。核心策略不一定是扑灭火灾，而是通过防火带控制火势，阻止火势进一步蔓延。洒水和阻燃剂的飞机可以在边缘提供帮助，大火也能蔓延到社区，但它们的数量不足以遏制绵延数英里的火线，而烟雾和大风往往会让飞行变得太危险。
当最近的火灾蔓延到洛杉矶周围的建筑环境时，它们在风速高达每小时 100 英里的情况下爆炸，造成了一场与飓风比房屋火灾更相似的灾难。全县数十座建筑物同时起火，城市消防员面临着与荒野中一样不断推进的火线。他们的工具和策略跟不上。 迄今为止，已有超过 12,000 座建筑物在火灾中被烧毁。
卡恩斯说：“我们传统的城市供水基础设施和供应在很大程度上并不是为了扑灭这样的火灾。” “它的设计目的是扑灭一栋房屋或几栋建筑的火灾，而不是在强风时扑灭数千栋房屋的火灾。”
更紧迫的限制是应对大规模火灾的人员短缺，特别是接受过在如此困难的条件下控制火势的培训的救援人员。来自全州、全国各地，甚至加拿大和墨西哥的消防员现在正在协助应对工作。加州还部署监狱囚犯来帮助控制火势。
洛杉矶县消防队长安东尼·马罗恩 (Anthony Marrone) 在上周的新闻发布会上表示：“洛杉矶县和我们县的所有 29 个消防部门都没有为这种大范围的灾难做好准备。” “洛杉矶县没有足够的消防员来处理四起如此严重的火灾。 ……洛杉矶县消防部门已做好应对一两场重大灌木丛火灾的准备，但不是四场，特别是考虑到持续的风和低湿度。”
加州的消防和水挑战变得越来越严峻
肆虐的大火可能会给该地区的供水带来更持久的问题。卡恩斯与人合着了一份2021 年报告，发现饮用水在加州几场重大野火后受到污染。
有几种机制可以实现这一点。卡恩斯解释说，当市政供水系统的水压像上周洛杉矶那样下降时，未经处理的废水可能会回流到主干管中。这意味着病原体和其他污染物可以进入水管。洛杉矶县的几个社区已建议居民不要饮用自来水。
火灾产生的灰烬还会进入水库和渡槽等地表水源。这些灰烬可能含有有毒化学物质。一些用于控制火灾的阻燃剂还会导致苯等有害物质进入供水系统。
火灾会熔化 PVC 管道，从而将持久的污染物引入水中。到目前为止，天气状况一直异常干燥，但当降雨确实出现时，火残渣可能会被冲入水系统，给水处理厂带来压力。
南加州和整个州在未来几年也将面临水资源短缺的问题。
加州臭名昭著的住房短缺正在迫使更多的人居住在可能发生火灾的地区。据估计，到 2050 年，野火严重程度“非常高”的地区将建造 645,000 套新房屋。居住在野火易发地区的人口增多，会增加发生野火的可能性，并增加火灾不可避免发生时造成的损失。
最重要的是，加州正在经历长期的气候变化，这可能会扩大和加剧野火风险，同时加剧水资源短缺。平均气温上升导致树木和灌木变干，更容易着火。
加州大学戴维斯分校研究水基础设施的教授托马斯·哈特 (Thomas Harter)表示，在该州的大部分历史中，湿润年份和干旱年份之间的转变程度是相同的。
但现在，降雨和干旱之间的波动开始变得更加剧烈。气候变化正在导致强降雨和干旱时期之间的更大波动，这种现象被称为“鞭打”。这通常意味着在雨季有太多的水需要储存，而在旱季则没有足够的水可供使用。
进入21世纪以来，干旱年份开始多于湿润年份，干旱年份越来越干旱。
此外，随着平均气温上升，地表水储存的蒸发量增加，植被的蒸散量增加，这意味着树木、草和灌木保留的水分减少。
加州水库的水量每年都会随着降雨量的变化而变化，目前大多数水库的水量都达到或高于一年中这个时候的典型水位。
气候变化对加州水资源的复合影响在地下更为明显。由于干旱年份多于潮湿年份，当地表水供应不足时，该州的 农业部门需要利用地下水。地下水储量经过数千年的缓慢补给，因此随着干旱的加剧，地下水储量逐渐出现短缺。
结果是，加州不能简单地筑坝来摆脱水资源短缺的问题，而且必须就谁可以使用水做出一些艰难的决定。哈特说：“我们必须减少用水量，没有两种办法可以解决这个问题。”
即使加州建造更多水库，也不足以应对日益严重的野火问题。哈特说：“为了预防和扑灭这些非常极端的[火灾]事件，到达那里的水、分配水和储存水的成本都很高。” “就所能实现的目标而言，差异非常小。”同样重要的是要记住，火灾是整个加州生态系统的自然组成部分，因此试图完全消除火灾可能会产生更多问题，例如让燃料积聚到非常高的水平。
相反，减少野火的威胁需要采取一套方法，这需要时间、金钱，并产生新的政治摩擦点。这包括进行控制燃烧以减少燃料负荷、要求更多耐火材料的建筑规范、首先限制人们可以居住的地方、准确定价保险单中的风险，以及限制人类排放吸热气体。
原文： https://www.vox.com/climate/394817/california-fires-water-crisis-groundwater-climate-change