在大流行之前的几年里，对进步刑事司法倡导者所取得的突破的不满情绪显然已经占据了主导地位。贾尔斯·克拉克/盖蒂图片社
2020 年疫情导致的犯罪率飙升，加剧了人们对渐进式刑事司法改革的强烈抵制。在接下来的几年里，两大党的立法者都通过了法律，撤销了旨在减轻处罚和减少监狱人口的刑事司法系统改革。 2024 年，严厉打击犯罪的法律似乎决定性地卷土重来。
去年， 纽约派出国民警卫队在纽约市地铁巡逻，路易斯安那州 通过了一项法律，将 17 岁的青少年视为成年人进行审判， 俄勒冈州将不久前合法化的毒品重新定为犯罪。渴望做出这些改变的不仅仅是立法者。 3月份，旧金山选民批准了扩大警察监视并对福利受益人进行药物测试的投票措施，11月，加利福尼亚州选民通过了一项投票措施，加大对毒品和盗窃相关犯罪的处罚力度，而科罗拉多州选民则选择减少假释被判犯有暴力罪行的人的资格。
在大流行之前的几年里，对进步刑事司法倡导者所取得的突破的不满情绪显然已经占据了主导地位。尽管自 2021 年以来，平均犯罪率实际上一直在下降。
鉴于唐纳德·特朗普重返白宫，并且他在竞选时承诺实施更严厉的执法，包括扩大联邦死刑，这种强烈反对可能会在明年继续下去。
那么刑事司法改革倡导者的未来之路是什么样的呢？
了解反弹
立法者通过多种方式回应公众对犯罪的看法。但正如我在过去一年中多次 写过的那样，人们对犯罪的看法并不总是反映犯罪趋势的实际情况。事实上，几乎从来没有。在过去的二十年里，民意调查一致显示，大多数美国人认为犯罪率正在恶化，尽管在同一时期内，犯罪率通常逐年下降。
但这并不意味着人们完全被误导，犯罪不是立法者应该认真对待的问题。毕竟，美国是一个比其他国家更加暴力的国家，立法者必须正视这一事实。同样的情况是，在犯罪率（尤其是谋杀、强奸和袭击等暴力犯罪）实际增加之后，就像 2020 年的情况一样，人们的担忧是可以理解的，并且可能很难消化好消息。
然而，立法者的错误在于他们对公众情绪的反应。查明犯罪浪潮的原因或找出短期内减少犯罪的方法非常困难。条件反射地采取严厉打击犯罪的措施可能会减轻人们的恐惧，但不一定能解决问题。事实上，当政客们试图在谁或哪个政党对犯罪更严厉的问题上相互竞争时，他们助长了恶性反馈循环，只会强化犯罪正在失控的观念。例如，治安运动 夸大并经常谎报犯罪趋势。因此，立法者并没有让公众相信情况正在好转，而是火上浇油。
这对 2025 年及以后意味着什么
重大政策变化不断经历推拉，刑事司法改革也不例外。 20世纪90年代全国通过的严厉打击犯罪的法律施加了过于严厉的处罚，其中包括长期徒刑，导致被监禁人数不断增加。但随着监狱人数在 2000 年代末达到顶峰，公众对刑事司法系统的态度发生了变化，许多改革——包括降低刑期、取消现金保释和扩大假释——获得通过，并导致监狱中的人数减少。美国。
现在，随着改革的逆转，我们已经看到监狱人口在经历了十多年缓慢但稳定的下降之后再次上升。鉴于这种强烈反对的持续存在，以及这种反对的广泛程度，加上选民自己通过了更严厉的犯罪法，刑事司法改革的倡导者将在未来几年面临一场艰苦的战斗。
然而，尽管公众对刑事司法改革的态度发生了明显变化，但刑事司法改革运动的一些教训仍然存在。例如，美国人支持大麻非刑事化和合法化——根据监狱政策倡议，到 2023 年，至少有五个州支持大麻合法化。
还有迹象表明，通过更加宽松的量刑法律的努力仍然可以取得成功。例如，就在今年，马萨诸塞州成为第一个禁止对 21 岁以下的人判处不得假释的终身监禁的州。随后，包括伊利诺伊州、明尼苏达州和新墨西哥州在内的其他州也于 2023 年废除了对 18 岁以下的人的终身监禁。
尽管特朗普可能会倒退在联邦层面取得的一些进展，但有理由相信，刑事司法改革倡导者最终可能会在民主党各州看到更友好的领土，这些州的州长将希望与即将上任的总统形成鲜明对比，从而可能打开更进步改革的窗口。
因此，尽管 2024 年可能是严厉打击犯罪卷土重来的一年，但现在就说刑事司法改革的强烈抵制会持续下去还为时过早。
原文： https://www.vox.com/policy/391644/tough-on-crime-laws-comeback-criminal-justice-reform