确切地说，不要称它为支点——但它仍然是一段迷人的旅程。 Umaro Foods 将推出基于海藻的培根替代品，以 Trophic 的身份进入世界。该公司现在在技术上是前者的子公司，其成立是为了争夺 1 亿美元的 Carbon Removal XPrize。
该组织设法获得了 500 万美元的奖金，部分原因在于 Beth Zotter 于 2010 年开始的研究。这部分故事至少是熟悉的：由于没有明确的商业前进道路，该公司不得不重新考虑事情。鉴于过去几十年来地球一直处于可怕的轨道上，大多数风险投资公司都在寻找一些积极的气候投资。但棘手的部分始终是“VC”中的“C”。
图片来源： Umaro
“我知道生物燃料在短期内在商业上不可行，所以我集中精力寻找海藻的新商业机会，”Zotter 告诉 TechCrunch。 “与此同时，alt 蛋白作为一个新的细分市场开始腾飞，我认为海藻中的蛋白质是一个机会，尽管它具有巨大的潜在规模和经济性，但在新兴的食品技术领域却被完全忽视了。”
生物燃料无疑是引人注目的，但这些都是长篇大论的想法——大多数投资者都回避这类事情。然而，事实证明，除了提供大量碳封存潜力外，海藻还是一种极好的蛋白质来源。似乎是一个相当简单的双赢。海藻养殖部门继续致力于这些长期突破，而新成立的 Umaro Foods 则探索肉类替代品——针对对气候产生破坏性影响的工厂化养殖。
但如此截然不同的创收之路从未如此简单。首先，您需要招募对食物有所了解的人。 Zotter 为她从红海藻中提取蛋白质的计划从 Good Food Institute 获得了 250,000 美元的资助。这反过来又让她找到了联合创始人兼首席技术官阿曼达·斯蒂尔斯 (Amanda Stiles)，后者在豌豆蛋白乳制品替代公司 Ripple 工作了四年，拥有食品技术背景。
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“与传统作物相比，海藻每单位面积可以产生更多的蛋白质，无需淡水和合成肥料，”Zotter 说。 “这是由于几个因素，包括更高的光合作用效率，以及所有可收获组织中蛋白质的储存（相对于种子）。像大豆一样，海藻是一种完整的蛋白质，含有所有必需氨基酸。我们的目标是生产出一种在价格和数量上都可以胜过大豆的蛋白质，并且可以达到或超过其质量，包括味道和功能。”
除了获得 XPrize 奖金外，Umaro 最近还筹集了由 AgFunder 领投的 300 万美元种子轮融资。这笔资金将用于加速公司的上市战略，并计划在第二季度开始在精选餐厅试用他们的海藻培根。至于 Trophic，Zotter 认为这家海藻养殖子公司可能会有自己的未来作为衍生公司。
我没有尝过 Umaro 的培根。前一周我们与 Zotter 会面时，她告诉我——最多——海藻的味道很微妙。这是精致的调色板可能能够挑选出来的那种东西。但是，嘿，作为一个几十年不吃任何猪肉制品的人，他一直在努力限制他的肉类摄入量，我当然愿意试一试。正如上面的照片所证明的那样，它确实看起来很重要。
原文： https://techcrunch.com/2022/04/26/umaro-is-turning-ocean-farmed-seaweed-into-imitation-bacon/