一项新研究揭示了气候变化如何加剧全球动物灭绝。像巴拿马金蛙这样的两栖动物是面临风险最高的物种之一。 | Kike Calvo/Universal Images Group（来自 Getty Images）
今天的地球温度比 1800 年代末高出约1.3 摄氏度。这种看似微小的增长却以一些相当深远的方式影响了自然世界。 鸟儿变小了。蜥蜴、昆虫和蜗牛都变色了。有些山羊变得更加夜间活动。这些适应措施可以帮助动物在气候变化中生存。
然而，许多物种未能足够快地适应。气温上升不仅侵蚀了动物数量，例如在澳大利亚和亚马逊地区引发了导致野生动物死亡的野火，而且还导致整个物种灭绝。几年前，一种名为 Bramble Cay melomys 的澳大利亚啮齿动物灭绝了，主要原因是海平面上升。气温升高将疾病缠身的蚊子传播到夏威夷的高海拔地区，导致某些鸟类的最后一只死亡。
这就是今天的情况。已经惨淡了。那么，如果——或者更确切地说——地球变得更热，野生动物种群会发生什么？
这个紧迫的问题是发表在《科学》杂志上的一项新研究的核心。该研究分析了相对于前工业时代平均水平的不同程度的变暖如何影响全球濒临灭绝的物种部分。
研究中报告的数字令人震惊，但它们也强调了一个重要信息：如果各国能够控制温室气体排放，就可以拯救数千个物种免遭永久灭亡。
当前的气候政策使五十万物种面临灭绝的危险
这项新研究是一项荟萃分析，意味着它综合了其他现有研究的结果——准确地说，是 485 项研究的结果。它估计了全球已知植物和动物物种在未来不同气候情景下预计灭绝的百分比。这些情景包括当前的变暖水平和《巴黎协定》（联合国遏制气候变化的全球协议）规定的目标，以及更极端的排放情景。
- 1.3 度（当前变暖）： 1.6%的物种
- 1.5 度（《巴黎协定》的理想目标）： 1.8%的物种
- 2 度（巴黎协定官方目标）： 2.7%的物种
- 2.7 度（当前政策和承诺使我们达到的水平）： 5%的物种
- 4.3 度（较高排放情景）： 14.9%的物种
- 5.4 度（最坏的变暖情况）： 29.7%的物种
科学家们仍然不清楚地球上有多少物种，因此很难将这些百分比转化为灭绝动物的实际数量。该研究的唯一作者、生态学家马克·厄本 (Mark Urban) 表示，科学家们现在认为物种数量已达到 1000 万种或更多。在目前的变暖情况下，预计将有约 160,000 个物种遭受损失，如果世界未能制定更多政策来遏制碳排放，这一数字将增至 50 万。那是很多。我们正在谈论可能因气候变化而灭绝的五十万个物种。
康涅狄格大学生物风险中心主任厄本对 Vox 表示：“气温每升高一次，灭绝风险就会加剧。”
需要明确的是，厄本正在报告灭绝风险。这与灭绝确定性不同。他将濒临灭绝的物种比作一壶有裂缝的水：“我们知道水正在倒出来，”他说。 “然而，我们不知道裂缝有多大。所以我们不知道[水会用完]需要多长时间。”意思是，该物种灭绝。
这项研究也有一些重要的局限性。加拿大野生动物保护协会研究员 Chrystal Mantyka-Pringle 表示，像这样的模型的好坏取决于输入的数据，他没有参与这项研究。研究往往偏向于某些类型的动物和更容易（也更便宜）研究的地区，例如美国或欧洲的森林，而不是北极。然而，曼蒂卡-普林格尔和埃克塞特大学保护生态学家伊利亚·麦克林表示，这项研究是合理的，伊利亚·麦克林也与这项研究无关。 “这是对我们所处位置的脉搏检查，”曼蒂卡-普林格尔告诉 Vox。
山区和岛屿上的青蛙和动物面临的风险最大
该论文还探讨了哪些动物和栖息地面临变暖的风险最大和最小。例如，厄本发现，鸟类面临的灭绝风险较低，可能是因为它们可以轻松地四处移动。随着鸟类的理想栖息地向两极或山区转移，鸟类也会尝试随之转移。尽管如此，气候变暖仍然对许多鸟类物种构成严重问题， 其他研究表明北美鸟类面临很高的灭绝风险。
厄本说，另一方面，那些不易移动的生物体，例如植物或高度依赖水的生物体，将面临更大的风险。事实上，厄本的分析发现，包括青蛙在内的两栖动物对气候变暖最为敏感。气候变化会加剧干旱，青蛙需要水。气温升高也可能导致壶菌的死亡，壶菌是一种致命的病原体，已经消灭了数十种青蛙。更重要的是，两栖动物通常不会旅行很远，因此它们很难简单地改变栖息地。
分析认为，就不同的栖息地而言，山脉、岛屿和淡水生态系统似乎对气候变化最敏感。再说一遍，这并不令人震惊。随着气温升高，生活在山上的动物可以迁移到更高的海拔，但它们最终会到达山顶，但实际上却耗尽了空间。这导致一些科学家将气候变化描述为山区物种的“走向灭绝的自动扶梯”。
岛屿面临着类似的空间问题，而且它们往往是种群数量较少的物种的家园。此外，它们还需要应对其他威胁，例如入侵物种，而气候变暖会使情况变得更糟。这一点很关键：气候变化只是威胁之一，但它往往会加剧其他威胁，例如与森林砍伐或野生动物疾病传播有关的干旱。
这些数字真的那么糟糕吗？
该研究预计，除非出现温室气体排放的最坏情况，否则一小部分物种将因气候变化而灭绝（个位数百分比）。这真的是个问题吗？
是的。
是的。
是的。
至少这是生态学家普遍持有的答案。即使是很小的比例也可以转化为数以万计的物种，无论我们是否已经弄清楚，每一个物种都对人类社会有价值。
单一动物物种可能对一个社区的文化至关重要，例如奇努克鲑鱼，它被美国西部的一些土著部落视为神圣的。我们已经知道，自然界可以治愈许多危及生命的疾病。研究人员估计，当今使用的抗生素和癌症治疗方法中有70%源自自然生物，这一比例令人震惊。
“大多数人类热爱自然，这是它的一方面，但生物多样性也是我们健康、财富和文化的基础，”厄本说。
他说，哪怕是允许一个物种灭绝，就像玩俄罗斯轮盘赌一样。
“我们不知道我们正在失去什么，”厄本说。 “但当你真的失去一个物种时，这确实是不可逆转的。就这样结束了。”
原文： https://www.vox.com/down-to-earth/389843/climate-change-wildlife-extinction-study