正如我对相关性和经济安全的痴迷常常挤占了真正重要的东西——人际关系——我也让对选举结果的关注挤占了我生活中的祝福。天哪，我真的厌倦了政治。那么……我们来谈谈汽车吧。快车。
我来维加斯是为了参加一级方程式赛车。事实上，事实是，我来这里并不是为了比赛——这更像是一次绝望的尝试，以避免不可避免地陷入无关紧要的境地，我相信可以通过延长我的青春期来阻止这种情况。另外，我喜欢维加斯。我参加的最后一场比赛是 2022 年首届迈阿密大奖赛。那是一段美好的时光，尽管 F1 比赛很无聊：他来了，他走了。等等……等等……等等。
真正的乐趣是在远离赛道的地方找到的。这里的氛围是金钱、科技和魅力，是超级富豪的超级碗。如果 Nascar 是 Android，那么 F1 就是 iOS。
在迈阿密，我参加了由 Carbone 举办的海滩晚宴，这是一家很棒的餐厅，当时正值新冠疫情爆发之际。棒极了。乌·洛斯.怀克里夫·吉恩 (Wyclef Jean) 为 700 名挤在没有通风的炎热帐篷里的观众演奏。我有两个想法：“我今晚会感染新冠病毒”和“这是值得的”。我在这两点上都是对的。
努力生存重塑品牌
F1 长期以来在欧洲和南美拥有庞大而狂热的粉丝群，但这种热情直到 2017 年 Liberty Media 收购了该联盟的控股权后才登陆美国。在新任老板格雷格·马菲 (Greg Maffei) 的领导下，F1 在美国取得了重大进展。针对年轻人，Maffei 和 F1 车队在不到十年的时间里在竞争最激烈的市场上建立了一个标志性品牌。汤姆·克鲁斯、勒布朗·詹姆斯、蕾哈娜等名人出席了比赛，还有新的赞助商和积极的社交媒体存在。
然而，Liberty 的黑帮举动是 Netflix 纪录片《 Drive to Survive》 。现在已经是第六季了，该剧正在改写体育联盟如何营销自己的剧本。正如马菲曾经告诉 CNBC 的那样，这是对“许多年轻、英俊的家伙”的幕后观察，他们是强硬的亿万富翁车队老板，以及高科技维修站工作人员在一系列超级豪华的国际场地中竞争。 （F1 并不是第一个尝试这种做法的公司；NFL 的《 Hard Knocks》早在 2001 年就在 HBO 上首播过。）
通过关注个人并利用讲故事的力量， 《Drive to Survive》利用流媒体向美国观众介绍了海外超级明星车手，其中包括刘易斯·汉密尔顿和马克斯·维斯塔潘。它为新手（读作：美国）粉丝提供了一个引人注目的切入点，并成为易于分享的狂欢视频的源泉，尤其是在 Instagram 上。有一些专门报道汉密尔顿走红地毯时的穿着的报道。
部落
部落竞争、背叛、贪婪、复仇——所有这些人类生来就热爱的东西，每周都在光鲜亮丽的包裹中。冠军们沉思着“我的背上有一个目标”。年轻人谈论“饥饿”。每个人都对自己无法控制的力量着迷。莎士比亚非常了解这片土地——马可·奥勒留也会有宾至如归的感觉。歌曲还是一样的；实际进行的游戏并不重要。
结果：Liberty 斥资 46 亿美元收购了 F1；它现在的市值约为220亿美元。 2023 年，F1 创造了约 32 亿美元的收入，高于前一年的 2.6 美元，其中大部分来自与主办城市的促销协议、媒体版权和车队赞助。
自《自由》接管以来，电视收视率翻了一番（尽管美国观众与 NFL 和其他大型团队运动的观众相比相形见绌，而且只有纳斯卡赛车的三分之一）。 2022 年，F1 与 ESPN 签署了一份为期三年的协议（明年续约），价值 2.7 亿美元。今年迈阿密大奖赛的美国电视收视人数为 310 万，是美国赛事有史以来收视人数最多的。与此同时，2017 年至 2021 年间，F1 车迷的平均年龄从 36 岁下降到 32 岁。现在大约 40% 的车迷是女性。今年早些时候，Liberty 宣布购买了 MotoGP 的多数股权，MotoGP 之于摩托车比赛就像 F1 之于汽车一样。
对于处于中年危机痛苦中的品牌或亿万富翁来说，拥有一支车队（F1 有 10 支车队）曾经是一个金钱坑。现在团队是一种合法的资产类别。甲骨文向红牛支付 1 亿美元，将其名字印在他们的汽车上。 2010年，梅赛德斯为其车队支付了1.76亿美元；它现在价值15亿美元。菲尼克斯太阳队和切尔西足球俱乐部最近分别以 $4B 和 $5.3B 的价格被收购。
罪恶之城没有欢乐
所以：媒体、科技、价值增值和 Wyclef Jean。大家都很开心吧？有点像。今年维加斯的气氛很压抑，甚至有点压抑。首先，所有这些成功的商业面孔——Maffei——已经消失了。他的合同将于今年年底到期，自由女神宣布他将离开，由董事长约翰·马龙暂时接替。马龙比我聪明，但这并不能阻止我做出以下断言：他退役/解雇了错误的人。
在过去 12 个月中，Maffei 的 Liberty 股东价值翻了一番，每年平均获得 2500 万美元的补偿。大卫·扎斯拉夫 (David Zaslav) 在过去三年中平均获得 1.15 亿美元的报酬，却毁掉了华纳兄弟探索公司 (Warner Bros. Discovery) 三分之二的股东价值。
马菲说他已经准备好接受新事物了； 《自由报》向他表示感谢，并表示 2024 年是他辉煌任期的一个恰当的顶峰。谁知道到底发生了什么？ Liberty 还通过分拆重组资产，以讲述一个更清晰的故事。也许马菲不想开一辆较小的汽车，或者不想应对司法部的反垄断调查——它正在调查 F1 拒绝退休车手迈克尔·安德雷蒂提议的新车队的情况。也许 F1 的出售即将来临。 （自由说不是。）或者以上都没有/全部。不管出于什么原因，马菲离开了这项虽然仍然蓬勃发展但正处于拐点的运动。
痛点
去年大肆宣传的维加斯大奖赛有点像一场狗屎秀：赛车迷抱怨价格太疯狂，而且绕开赛事很困难；车手抱怨赛道；赌场、酒吧和餐馆都抱怨受到干扰。美国大奖赛场地（除少数例外）没有欧洲和南美场地所具备的基础设施。球场、看台和其他结构往往是临时事务。在家观看比赛的球迷抱怨 ESPN+ 和其他服务上的直播出现故障。
与此同时，F1 仍未完全摆脱上赛季缺乏竞争性比赛的恐惧，这种恐惧一直延续到了 2024 年。马克斯·维斯塔潘 (Max Verstappen) 赢得了如此多的胜利——今年前 10 场比赛中的 7 场——以至于很多无聊的车迷都退出了比赛，电视收视率和社交媒体收视率也随之下降。媒体参与度下降。这一切都感觉很像 1990 年，当时皮特·桑普拉斯（Pete Sampras）如此具有统治力，而且无聊，以至于人们觉得他毁了网球。
经验丰富的赛车迷指出，热门车手的统治时期一直是这项运动的一部分（想想迈克尔·舒马赫），其他车队想出如何对付他只是时间问题。这似乎是最近发生的事情：虽然维斯塔潘第四次锁定年度最佳车手，但车队冠军的竞争却变得更加激烈。
把简单的事情弄错
不过，经济低迷凸显了两个弱点。虽然 F1 的营销非常出色，但它在提供以下方面遇到了困难：1）始终如一的优质产品（即高度兴奋、竞争激烈的比赛）； 2) 以实惠的价格为不富裕的粉丝提供始终如一的优质体验。 F1 必须平衡其奢华、令人向往的氛围与一个简单的事实：大多数赛车迷并不富有。
预算有限的车迷至少要花费 2,200 美元才能享受一场简单的维加斯大奖赛周末。考虑到去年的惨败，今年酒店价格大幅下跌也就不足为奇了。
商业中最困难的事情是定价和薪酬。 F1 搞砸了定价。温布尔登中心球场可容纳 15,000 人，座位平均价格为 200 美元。去年F1维加斯的座位数为10万，看台门票为2500美元。它可能创下了历史上任何规模的事件中最差的需求/弹性预测记录。
正如我所说，我不喜欢赛车，所以我不知道 F1 需要什么样的规则或组织变革才能让另一个维斯塔潘更难统治和扼杀收视率。 NFL 成功的秘诀在于选秀制度，它有助于让所有球队保持一定的竞争力。在过去的五年里，94%的NFL球队都出现在季后赛中。同样，为了保持一定程度的平等，F1 也实施了支出上限。
此外，F1 还可以采取更多措施培养美国年轻人才并培养本土超级巨星。在今年的巴西大奖赛上，一半的阿根廷人都来观看阿根廷车手弗朗哥·科拉平托的比赛。美国球迷需要一个能让他们感到兴奋的人。
谐波收敛
Netflix 可以继续将“ Drive to Survive”公式应用到新的体育项目中，对球队说：“支付 1 亿美元，我们将为波士顿红袜队效力两个赛季。”或者以较低的价格将二线或三线职业运动（例如匹克球或长曲棍球）的联赛提升到一个新的水平。杂志出版商就是这样做的——他们最赚钱的业务是定制工作（例如，你酒店房间里的四季杂志）。
然而，肯定会发生的是，运动队的价值将不断增加，尽管它们在现金流方面是糟糕的企业。只要增长最快的人口群体是亿万富翁，他们往往处于对死亡的恐惧爆发的年龄，并且联盟保持垄断权力，我们就会看到最终价值球队的持续增长。他们中的大多数人每年都会赔钱。然后，几年后，它们将以惊人的倍数出售给下一代六十多岁的男人，他们仍然试图给他们的父亲留下深刻的印象。
无论 F1 处理当前遇到的困难的好坏，它与 Netflix 的合作可能会成为默认的体育媒体模式。你将开始看到媒体企业、名人和流媒体公司联合起来建立体育娱乐企业。想象一下汤姆·克鲁斯和迪士尼不买阿纳海姆鸭队，而是买整个联盟。
更多的东西
这里还有更多的东西。七分之一的男性无法说出一个朋友的名字，四分之一的人无法说出一个最好的朋友的名字。英超联赛、NFL 和 F1 给予男性在安全的地方建立联系和表达情感的许可。此外，这些事件发生在有史以来最美妙的场地中：而不是在他妈的屏幕上。我们是一个社会性和情感性的物种，作为一个集体的一部分，观看具有速度、力量和外星人般本能的人们竞争……让我们处于当下。
这个周末我将参加 F1，并且有那么一会儿，我会沉浸在那个时刻。原谅过去，我的愤怒/抑郁不允许我原谅自己，并分散了我对未来的注意力，在那里我专注于获得更多的相关性和金钱。我会在那里，观看人、机器、技术和文化的碰撞。但是，最重要的是，我会在那里。
生活如此丰富，
PS Pod Save America 的乔恩·费儒 (Jon Favreau) 本周与杰西卡·塔洛夫 (Jessica Tarlov) 和我一起参加《愤怒的温和派》节目，讨论民主党的未来道路。 在 Apple 上收听并关注此处或在 Spotify 上关注。 （如果您仍在通过 Prof G Pod 收听 Raging Moderates，请转到专用的 Raging Moderates 源，这样您就不会错过本集。）
PPS 部门的首席执行官兼首席运营官还撰写了一份精彩的每周时事通讯，名为“个人数学” 。本周的文章讲述了人工智能对我们工作中自我价值的影响，值得一读并订阅。