梯形：猎户座的中心
图片来源及版权： Fred Zimmer , Telescope Live
说明：在这幅清晰的宇宙肖像的中心附近，即猎户座星云的中心，有四颗炽热的大质量恒星，称为梯形。它们聚集在半径约 1.5 光年的区域内，主宰着密集的猎户座星云星团的核心。来自梯形恒星的紫外线电离辐射（主要来自最亮的恒星Theta-1 Orionis C）为复杂恒星形成区域的整个可见光提供能量。猎户座星云团大约有 300 万年的历史，在年轻时更加致密，一项动力学研究表明，早期失控的恒星碰撞可能形成了质量超过太阳 100 倍的黑洞。星团内黑洞的存在可以解释观测到的梯形恒星的高速。猎户座星云约 1,500 光年的距离使其成为已知距地球最近的黑洞之一。