对于华为来说，这是有趣的几年。在这家中国巨头最初与美国贸易制裁作斗争之后，最终以国产处理器为特色的移动设备出人意料地复苏——这些处理器仅落后竞争对手两代。不仅如此，中国政府此后拨款数十亿美元来发展其硅产业，以至于华为已经在努力实现自给自足的芯片网络。就好像前总统唐纳德·特朗普早些时候试图让华为缺乏重要投入的努力最终加速了中国的半导体发展。
特朗普对华为的第一次打击是 2019 年 5 月宣布国家紧急状态，商务部以监视问题以及与中国国家安全的联系为由将该公司添加到实体名单中。因此，谷歌无法再向华为提供Android支持，从而导致Mate 30系列及后续型号错过谷歌应用程序（两年后它们最终将采用华为的Android替代品HarmonyOS ）。
2019 年 11 月，FCC 禁止运营商利用政府补贴购买华为和中兴网络设备。次年 3 月，特朗普签署了一项法案，将补偿更换中国设备的费用，即使这意味着花费约 18 亿美元。华为试图就这些限制起诉美国联邦通信委员会，但法院站在了监管机构一边。
2020年5月，科技战迅速升温，美国进一步限制华为获取美国设备和软件。这意味着全球领先的晶圆厂台积电（TSMC）将不得不停止为华为生产海思芯片，而华为当时是仅次于苹果的第二大客户。同样，三星和 SK 海力士必须在 2020 年 9 月 15 日截止日期之前停止向中国品牌销售芯片。正如彭博社对最新款华为智能手机的拆解所揭示的那样，该公司储存这些韩国存储芯片没有问题。
在处理器方面，华为只能更多地依赖本土芯片制造商，即中芯国际和上海集成电路研发中心。不过，这意味着大幅降级：当时中芯国际刚刚开始为华为量产 14 纳米芯片，而台积电当年晚些时候达到了 5 纳米，并为华为 Mate 40 提供了麒麟 9000 处理器。这将是最终的“高端”麒麟芯片华为移动业务老总余承东当时表示。
截至 2020 年 11 月，高通最终获准向华为供应 4G 芯片，但这只是4G ，市场份额数据不会说谎。据Counterpoint指出，2021 年 1 月，这个曾经在中国领先的品牌在当地的市场份额下降至仅 16% （然后在 2022 年第二季度下降至仅 6%）。自 2021 年以来，华为的全球市场份额一直可以忽略不计。不过，根据Counterpoint和Statista 的数据，自华为于 2020 年 11 月出售荣耀品牌以来，这家分拆公司一直稳居中国季度排行榜前列。
据TechInsights称，当中芯国际在 2022 年 8 月取得7nm 突破时，中国的芯片投资终于得到了回报——在短短两年内实现了 14nm 的飞跃——速度比台积电或三星更快。更重要的是，这一成就显然是在没有使用最先进的光刻设备的情况下完成的，而这些设备很大程度上是 ASML 和尼康等公司独有的。直到今年早些时候，美国才说服荷兰和日本限制中国获得先进的芯片制造机械。
正如彭博社后来在漫长的调查中发现的那样，这可能是深圳市政府从 2019 年开始投资基金帮助华为建立“自给自足的芯片网络”的成果。通过企业网络，华为可以秘密地获得光刻技术，同时交换专家在彼此的地盘上工作，而无需提出任何警告。华为显然甚至设法聘请了几名前 ASML 员工，这可能是其最新处理器（支持 5G 的海思麒麟 9000S，由中芯国际制造）达到 7 纳米节点工艺的关键。基准测试表明，该芯片的性能与 2020 年底推出的高通Snapdragon 888相当，这表明它比领先竞争对手大约落后两代。
随后，华为采取了一种相当不寻常的方式，于今年 9 月初推出了麒麟 9000S 智能手机。在没有任何发布会或预告的情况下，该公司只是在微博上宣布 Mate 60 和 Mate 60 Pro 立即上市。这一出人意料的举动恰逢美国商务部长吉娜·雷蒙多访华，这让许多人相信华为收到了某些当局的特别命令，需要提前匆忙推出这些5G设备。紧接着，中国宣布设立400 亿美元基金以进一步推动其芯片产业，并在一周后推出了另外两款手机： Mate 60 Pro+ 和 Mate X5 可折叠手机。
虽然这对中国来说似乎是暂时的胜利，但该国实际上在 2023 年（截至 12 月 11 日）有 10,900 家芯片相关公司倒闭——同比增长惊人的 90%，这是经济不景气的迹象据钛媒体报道。另一方面，同期新注册芯片相关企业6.57万家，同比增长9.5%。报告补充说，华为Mate 60系列上的中国制造RAM芯片和处理器表明对本土供应链的依赖日益增加，这将继续推动中国半导体行业的长期发展。
尽管美国政府希望限制中国获得高端技术，但事实是西方公司仍然希望进入东方的大市场。英伟达就是一个典型的例子，因为它仍在与当局就可以在不违反美国出口规则的情况下向中国出售的人工智能芯片的规格进行谈判。雷蒙多对路透社表示：“我们不能允许他们运送最复杂、处理能力最高的人工智能芯片，这将使中国能够训练他们的前沿模型。”当然，如果做不到这一点，中国最终可能会推出一款同样令人印象深刻的人工智能芯片，甚至更出色——就像它最近声称的基于光的芯片，其速度显然比 NVIDIA A100 快 3,000 倍。
中美科技战也不仅仅局限于芯片。拜登政府提议削减含有中国零部件（尤其是电池）的电动汽车的税收抵免，试图让本土汽车品牌摆脱对中国零部件的依赖。这里的权衡始终是节省成本（这就是福特和CATL 密歇根电池工厂背后的想法），以及美国市场错过了功率密度或输出的潜在突破，即即将在中国电动汽车中演示的150kWh 电池制造商Nio的ET7，续航里程达到约650英里。谁知道呢，也许有一天华为也可能想在美国销售其 Aito 或Luxeed电动汽车——如果它被允许进入的话。
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