超新星遗迹仙后座 A
图片来源： NASA 、 ESA 、 CSA 、 STScI ； D. Milisavljevic（普渡大学）、T. Temim（普林斯顿大学）、I. De Looze（根特大学）
说明：我们银河系中的大质量恒星过着壮观的生活。它们的核熔炉从巨大的宇宙云中崩塌，点燃并在其核心产生重元素。对于最大质量的恒星来说，仅仅几百万年之后，浓缩的物质就会被炸回到星际空间，在那里恒星的形成可以重新开始。被称为仙后座 A 的不断膨胀的碎片云是恒星生命周期最后阶段的一个例子。大约 350 年前，人们首次在地球的天空中看到了产生这种遗迹的超新星爆炸发出的光，尽管这种光花了 11,000 年才到达我们这里。詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的这张清晰的近红外相机图像显示了超新星遗迹中仍然炽热的细丝和结。膨胀的爆炸波的白色烟雾状外壳直径约为20光年，而中心附近的明亮斑点是一颗中子星，是巨大恒星核心的极其致密的塌陷残骸。韦伯拍摄的超新星遗迹仙后座 A 的详细图像中也发现了这颗大质量恒星灾难性爆炸产生的光回波。