译文：Max Roser (2023) – “我们个人经验的局限性和统计数据的价值”。在线发布于 OurWorldInData.org。检索自：“https://ourworldindata.org/limits-personal-experience”[在线资源]
我们倾向于将个人经验扩展为世界的理解，但这无疑是错误的。世界非常大，我们只能有限的体验其中一小部分。
要了解世界的真实面貌，需要依靠其他手段，如提出的收集的全球统计数据。
人是其社会关系的综合体，也由此构成了我们的世界观。我们通过与他人互动我们认识世界，每次与新的人建立联系，阐述他者的生活故事，世界观就会增加一个新的视角。
这是认识世界的好方法，我不想否定它。
但我也想提醒大家，仅仅通过个体之间的互动，所构建的世界是存在局限性的。借助统计数据能够帮助我们从更多层面理解世界，构建一个更完整的视角。
个人经验的视野
我们能认识多少人？
让我们采用一个更广泛的定义，来解释“认识一个人”的含义，包括你通过名字认识每个人。一项美国的研究进行了大量询问，发现平均每个人都知道 611 个名字。
假设你比普通美国人更善于交际，认识800个人。在全球80亿人口的世界中，这意味着你认识善于交际的人只占总人口的0.00001%，相当于百万分之一。
这是多么小的一部分啊。
下图展示了这个比例，蓝色代表了世界人口的综述，那么代表一个人认识的人的数量，则只有人头发的直径那么粗。
这就是为什么当人们谈论「地球世界」的时候，我保留着质疑的态度。
我们无法通过实际经验安置这个世界，个体经验十分有限。 最后我们认识的人，更多的是我们所不认识的。
而且，你认识的人很可能与你非常相似，你相似的世界显然不能代表整个世界，或者你所在的国家。
个人经验的视野有多大？
将认识姓名作为「认识的人」的评判标准或许有些过于简单。即使不认识姓名，我们也可以从遇到的陌生人身上学到很多东西。
假设你很擅长每天和三个新人交朋友聊天。
坚持73年，你将认识8万人。这比上个章节我们统计的数据多了100倍以上。
这仍然是世界的百分之一，只是世界总人口的0.001%。
如果在蓝色图表上标注，代表你可能画出的橙色方块宽度将小于一毫米（0.8毫米）。
但这个世界很厉害了，即使我们能够持续的与他人交流，也无法建立全面的认识。
碎片化视角：新闻聚焦在一些个体上，但更多的是黑暗的
打破现存社会环境的限制是困难的，如果想突破这种有限的视野，了解更无效的世界，学做呢？
虽然媒体有很多不足之处，但我们仍然需要依赖它们，包括电视、广播、报纸、摄影、书籍、播客、纪录片、科研、数据统计和社交媒体。
很容易被忽视的是，我们了解到的关于几十米之外的其他人的信息，都是通过某种媒体传递的。
因此，如何选择依赖媒体来了解世界非常重要。
新闻是其中最重要的工具之一。如今新闻常见与社交媒体紧密相连，它们虽然可以帮助我们超越自身的狭隘视野，但其提供的观点却是碎片化的。
新闻通常会报道那些不寻常的事件，但每天发生的事件却很少被提及，这引发了我们一个带有偏见的图景。我们被放大的相关新闻淹没，但很少听到宏观的统计数据，比如每天有16000名儿童死亡。
下图形象的展示了这个碎片化的世界。新闻是那些具有主导性的个体，能够势能关注或者经历悲剧。被看到的只是少数，更多的是未被关注的黑暗。
现在问题的关键可能不在于新闻媒体报道了什么，而在于他们没有报道什么。那些身处黑暗的人们，往往陷入困境，深度陷入困境，无睡眠力，而且物理距离离我们也很远。
世界上的一切都不像新闻中。
什么消失了？
听到那些黑暗中的声音是困难的，但为了消除偏见，这必须面对的挑战。我们希望借助数据，讲述这些黑暗中的故事。统计学可以从宏观层面分析总人口的数据，帮助我们扩大视野，照亮黑暗中的人。
全球经济数据可以告诉我们这个星球上每个人的收入情况，全球健康数据可以告诉我们每个人的死亡原因，我们还可以了解那些缺乏电力的人，缺乏清洁用水的人，以及缺乏基本卫生设施的人。
全球数据不仅能够展示当前情况，还能发生的变化。这些数据经常能带来惊喜，这样宏观层面的观察与新闻媒体的信息不同，我们可以从历史统计数据中展示世界取得的巨大进步。
不同于个体经历和新闻媒体，统计数据以全新的维度了解世界。这也是我们的数据世界使用全球统计数据了解世界发生的变化。
我们准备了提出了一致的可视化方案，展示全球统计数据的结果。他们照亮了究竟黑暗的区域，看到了更黑暗的世界。
数据不完美的
收集和整理数据是最棘手的部分，很多数据存在错误测量的可能性，数据丢失的问题也值得重视。数据虽然提供了更高的维度的视角，但某些方面可能没有主题。借助数据形成世界观的人都需要认识到这些发现。
我们在数据中的目标是展示最优质的数据，并评估它们的缺陷。那些收集和发布全球数据库的统计学家完成了最困难的工作，我们的任务是让这些数据的竞争力更强。为了实现这一目标，我们不断与专家沟通，查阅资料，分析这些可用的数据，并最终分析评估。即使是质量最好的数据，也存在很多缺点，未来有优化的可能性。
把统计学作为文化的核心
最大限度了解世界的方式才有其独特性和价值，只有将它们结合，才能看到更丰富的世界。没有个体经验的统计学观点在一起，没有统计学支撑知识的个体经验，都不完整。
阶段，我们的问题将注意力集中在新闻和个体实践上，对统计数据的理解和阶段仅占社会文化中的一小部分。一个遏制的社会，需要引起世界的统计认同知融入到其文化核心。
为此，我们需要理解数字的真正含义，它们不仅仅是数字，还让我们更深入地理解真实世界的全貌。