给 OpenAI 董事会一些时间。人工智能的未来可能取决于它

萨姆·奥尔特曼此前曾经历过有争议的公司分拆

埃里克·纽科默 11 月 19 日

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山姆·奥尔特曼正在集结部队。 OpenAI 员工在推特上发布心形表情符号为他辩护。包括一些 OpenAI 员工在内的数十人拜访了奥特曼位于俄罗斯山的家，那里似乎是一个抵抗营地。 Airbnb 首席执行官布莱恩·切斯基 (Brian Chesky)和 Coinbase 首席执行官布莱恩·阿姆斯特朗 (Brian Armstrong)都是 Y Combinator 投资组合中最有价值的公司，他们都对 Altman 表示支持。投资者教父罗恩·康威 (Ron Conway)将奥特曼被 OpenAI 非营利组织董事会罢免比作“自 1985 年苹果董事会驱逐史蒂夫·乔布斯以来我们从未见过的政变”。据报道，微软正在与 Tiger Global 和 Thrive Capital 合作恢复 Altman 的职位。从阅读新闻或从 Twitter 上喝水，你可能会认为奥特曼的回归是既成事实。 昨天，当奥特曼的复职似乎随时可能发生时，一个科技推特账户打趣道：“哇，天哪，竟然花了三天时间。”

公众不应该想要，OpenAI 董事会也不应该赋予 Altman 不受约束的权力来随心所欲地运行 OpenAI。奥特曼有过脾气暴躁的公司分拆历史。人们需要反思奥特曼在 Y Combinator 的时光； Anthropic 联合创始人决定从 OpenAI 分拆；以及他与埃隆·马斯克的分手。

这些董事会成员并不是第一批质疑奥特曼诚信的人。他们刚刚在公开场合这样做了。

许多 OpenAI 员工、OpenAI 股东和微软似乎都希望 Altman 重新掌权。这给 OpenAI 的非营利董事会——由 OpenAI 首席科学家Ilya Sutskever、 Quora 首席执行官Adam D’Angelo 、技术企业家Tasha McCauley和乔治城安全与新兴技术中心的Helen Toner组成——施加了巨大的压力，要求他们做出让步。

（奥尔特曼和联合创始人格雷格·布罗克曼也在董事会任职，直到周五的政变。奥尔特曼被罢黜。布罗克曼被免去董事长职务，但仍留在公司直至辞职。）

奥特曼拒绝对此事发表评论。

山姆·奥特曼 | （贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社拍摄）

我认为董事会不应该仅仅为了逃避强大的公众压力而屈服。但他们确实需要更好地解释自己。到目前为止，他们已经搞砸了公共沟通。

董事会尚未明确表达具体的不满。我认为董事会并没有将决定强加于任何一个单一的框架上。

董事会在声明中表示，其结论是奥特曼“在与董事会的沟通中并不一贯坦诚”。

我们不应该让糟糕的公共信息蒙蔽我们的双眼，让我们忽视这样一个事实：Altman 已经对董事会失去了信心，而董事会本应使 OpenAI 的诚信合法化。

一旦你加上超级强大的人工智能带来的存在风险的可能性——OpenAI 董事会成员 Sutskever 似乎真正担心这一点——这只会放大信任崩溃的潜在风险。

消息人士告诉我，我的理解是，董事会的一些成员确实认为奥特曼在与他们的沟通中不诚实且不可靠。一些董事会成员认为他们无法监督公司，因为他们无法相信奥特曼所说的话。然而，非营利性董事会的存在是 OpenAI 值得信赖的一个关键理由。

我认为我们现在没有人真正了解足够的信息来敦促董事会仓促做出决定。我希望你在这里考虑几件事：

• OpenAI 的主板并不是普通的主板。这是一个非营利性委员会，旨在让 OpenAI 与公共利益的使命保持一致。该董事会的运作方式与营利性公司的传统谄媚董事会不同，这是有道理的。 Altman 一直指出其在促进和捍卫 OpenAI 方面的非营利地位。他告诉国会，“我们是一家非营利组织，我们的活动是由我们的使命和章程驱动的，这使我们致力于确保人工智能的利益得到广泛分配，并最大限度地提高人工智能系统的安全性。”这个非营利委员会被用来保护 OpenAI 的声誉。难道不应该期望同一个董事会在认为事情不对劲时发挥影响力吗？设立非营利性董事会的全部意​​义在于，他们的行为方式可能会令公司投资者感到沮丧。

• 这里有三个关键的历史案例研究：首先，达里奥·阿莫代 (Dario Amodei )、杰克·克拉克 (Jack Clark)和 Anthropic 的团队对 OpenAI 的方法感到非常困扰，他们需要分拆并创建自己的更加安全和面向对齐的基础模型公司。究竟是什么（或谁）让该团队如此担心以至于需要跳槽？奥特曼无疑是这一决定的核心。

• 其次，当我周五重新露面时，Altman 离开 Y Combinator 的争议比公众理解的还要大。一位消息人士告诉我，时任 YC 总裁的奥特曼被要求离开。他离开 YC 时没有任何隶属关系，尽管最初 Altman 应该是 YC 的董事长或至少是顾问。一些类似的问题也在发挥作用。在 YC，Altman 因 OpenAI 而分心；他与加速器一起积极投资；他想要大幅扩张，甚至试图在中国推出 YC（这一决定后来被随后的 YC 总裁推翻），这引起了争议； YC 的品牌逐渐成为奥特曼的代名词。据报道，在 OpenAI，Altman 一直在谈论与Masayoshi Son和Jony Ive一起创办一家硬件公司；他正在推动 OpenAI 越来越快的扩张；他无疑已成为该公司近乎独一无二的傀儡。奥特曼似乎对增加自己的权力和影响力有着几乎无法满足的胃口。彭博社报道称，奥特曼正在为一家新的芯片企业筹集数十亿美元。

• 第三，还要记住埃隆·马斯克和奥特曼因 OpenAI 问题而分手。

• 奥特曼的怀疑论者之间的低声叙述总是这样的：他领导了一家失败的初创公司。保罗·格雷厄姆崇拜他，奥特曼被任命为格雷厄姆的继任者。 Altman 利用 YC 角色积累了巨大的个人名誉和财富。但目前还不清楚 Altman 是否非常有才华，或者 YC 是否是一个如此强大的机构，以至于他从它的光环中受益。然后，当 OpenAI 取得成功时，就连 Altman 的私人批评者也不得不承认，让 Altman 变得伟大的不仅仅是 YC 头衔。奥特曼经营着当时最重要的初创公司之一，发布了真正突破性的技术。但奥特曼私人怀疑论者也许太快改变了他们的论调。

• 我要说的是，虽然公众对奥特曼的支持似乎几乎是一致的，但私下里也有一些人的态度更加复杂。

我确信写这封警告信不会让我在硅谷的许多角落受到欢迎。但我认为我们应该放慢脚步，了解更多事实。如果 OpenAI 带领我们实现通用人工智能或任何接近的目标，我们将需要花一个多周末的时间来思考我们希望谁带我们到达那里。

Altman 总是可以决定创办一家新公司，带着员工和 OpenAI 联合创始人 Greg Brockman 和他一起。如果 OpenAI 的董事会只剩下一个遭受重创的非营利组织，那么董事会在这方面的糟糕策略可能最终会让 Altman 对人工智能的未来拥有更多单方面的权力——只是在另一个实体内部。这最终可能成为控制人工智能公司的独特结构的重大挫折。我希望事情不会这样发展。

作为整个情况的一个背景，OpenAI 董事会的多次离职有助于赋予其余董事会成员更大的影响力。 Reid Hoffman 、 Shivon Zilis和Will Herd 今年退出了 OpenAI 董事会。我的感觉是，现任董事会的决定已经酝酿了一段时间。这三名董事会成员的离开赋予了其余成员更多的投票权。

奥特曼显然是一位才华横溢的招聘人员和关系建立者。他受到许多员工和投资者的喜爱。他已成为人工智能的伟大公共倡导者和华盛顿有影响力的人物。他帮助 OpenAI 估值达到了 860 亿美元，同时作为非营利组织的一部分运营，为投资者提供了有限的回报。

奥特曼被赋予了很大的权力、非营利组织的外衣，以及超越他复杂的私人声誉的光辉的公众形象。

他失去了董事会的信任。我们应该认真对待。

让我们给董事会和 Altman 的批评者一些时间来解释自己，并阐明 OpenAI 如何在不让 Altman 重新掌权的情况下向前发展的愿景。

© 2023埃里克·纽科默
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