我注意到以色列-加沙战争中一些有趣的事情似乎普遍被忽视了：战争并没有显示出太多蔓延到整个中东的迹象。也门胡塞武装（伊朗的傀儡民兵组织之一）向以色列的大致方向发射了几枚导弹，并大声宣战，但似乎没有人很担心。 2006年，黎巴嫩民兵真主党与以色列的战斗陷入僵局，但现在它选择不介入这场冲突，伊朗本身也是如此。早在2000年代初期，每个人都害怕的“阿拉伯街道”肯定有支持巴勒斯坦人的抗议活动，但他们一直非常和平。沙特阿拉伯表示，仍希望与以色列实现关系正常化，但以停火为条件。
这是一个非常好的迹象，与战争最初几天大家所抱有的可怕期望相去甚远。 2011年，“阿拉伯之春”如野火般蔓延，引发了叙利亚和也门大规模、漫长的血腥战争，以及整个中东地区的各种小规模战争；以色列-加沙战争没有任何迹象表明这段历史会重演。
当然，这可能有很多原因。经过二十年的战争，该地区可能已经筋疲力尽。美国的威慑可能正在限制伊朗及其代理人的手。对于该地区来说，以巴冲突可能根本不如伊朗和沙特阿拉伯之间的长期冷战那么重要。 ETC。
但我认为人口老龄化也可能与此有关。有相当成熟的文献将年轻人口膨胀与冲突风险升高联系起来。当然，这种联系只是一种相关性——除了战争本身之外，显然很难找到改变一个国家年龄结构的自然实验。但这是一个相当明确的相关性。例如， Cincotta 和 Weber (2021)发现，年龄中位数为 25 岁或以下的国家更有可能发生革命：
Urdal (2006)发现：
人们经常认为……所谓的“青年膨胀”使国家更容易受到政治暴力的影响……这一说法在 1950 年至 2000 年期间国内武装冲突的时间序列跨国统计模型中得到了实证检验，以及 1984-1995 年恐怖主义和骚乱的事件数据。所有三种形式的暴力都强烈支持年轻人激增会增加政治暴力风险的预期。
马德森（2021）写道：
20 世纪 90 年代的证据表明，15 至 29 岁人口占成年人口 40% 以上的国家，遭受内战的可能性是其他国家的两倍。 1970 年至 2007 年间，80% 的国内冲突爆发发生在至少 60% 的人口年龄在 30 岁以下的国家……这些国家中只有少数国家被评为民主国家，并且对政治自由、腐败和腐败等问题进行了限制。机构能力薄弱也很常见。从 1950 年到 2000 年收集的数据发现，那些 35% 或以上成年人口由 15 岁到 24 岁的人组成的国家，爆发内战的可能性要高出 150%。在生育率持续较高的国家，这种相关性最强。一旦人口转变完全开始，尽管由于过去高生育率带来的人口动力，人口仍然年轻，但爆发冲突的可能性较小。
Ibrahim (2019)和其他人也发现了类似的结果。一如既往，该理论存在批评者，一些作者根据不同类型的冲突进行了区分——例如， Yair 和 Midownik (2014)声称青年膨胀与“种族战争”不太相关，而 Cincotta 和 Weber (2021) ）警告说，他们的结果更难测试“分裂主义”战争。但无论如何，该领域的普遍共识似乎是，非常年轻的人口与不稳定和暴力有关。
关于为何青年人激增可能引发冲突，有多种理论。资源稀缺是非常贫穷国家的一个明显因素。在其他国家，有一种理论认为，年轻人的激增会导致年轻人的经济和社会机会减少——基本上，年轻人互相排挤，这让他们生气。当经济停滞时，这种效应显然会加剧。此外，身边有很多年轻人而没有什么可失去的，这本身就是一个风险因素。
中东停滞的经济显然是席卷整个地区的暴力事件的一个因素（当然，这显然是双向的因果关系）。无论富裕还是贫穷，大中东地区的国家——我会把阿富汗和巴基斯坦也包括在内，因为它们也是冲突的重灾区——就是根本不会经历太多的经济增长。
但至少从避免冲突的角度来看，好消息是这些国家正在逐渐老龄化。该地区许多国家的中位年龄已超过 25 岁：
看到这张图表并意识到事情发生了多大变化，真是令人震惊。 20世纪80年代，当伊朗向伊拉克派遣数十万士兵进行“人潮”袭击时，伊朗人的平均年龄只有17岁；现在，伊朗人的中位数年龄在 30 岁出头。这可能是伊朗从直接交战转向使用胡塞武装、真主党和哈马斯等代理民兵的原因之一。沙特阿拉伯卷入了也门战争，但不愿派遣地面部队对抗胡塞武装——可能是因为胡塞武装很强大，但也可能是因为沙特可派遣的年轻人相对较少。
同样，上世纪 90 年代的阿尔及利亚和80 年代的黎巴嫩发生了可怕的内战，当时这些国家比今天年轻得多。真主党所在的国家比 2006 年袭击以色列时要古老得多，这可能与他们对这一事件置之不理有关。在这份名单上的所有国家中，只有利比亚最近爆发过战争。
另一方面，该地区还有一些其他国家还相当年轻：
我认为大多数过去十年发生战争的中东国家都出现在这个名单上并不奇怪。它们还包括几乎所有伊朗拥有代理人的国家（黎巴嫩除外）。令人不安的是，十年后，阿富汗、也门、巴勒斯坦、伊拉克和巴基斯坦的人口中位年龄预计仍低于 25 岁。
但即便如此，所有这些国家仍然在稳步老龄化——那些已经超过 25 岁的国家也是如此。根本原因是大中东地区（以及更广泛的穆斯林世界）的生育率大幅下降。过去几十年。
（这个数据源没有巴勒斯坦，但联合国显示它为 3.5，并且正在下降。）
同样，考虑其中的一些数字还是相当令人吃惊的。 20世纪70年代末和80年代，当伊朗爆发革命并对伊拉克发动大规模战争时，其生育率超过了6；现在已经降到1.5左右了。 2001年美国入侵阿富汗时，阿富汗生育率超过7；现在，它低于 4。（顺便说一下，看看这个统计数据，问问自己，美国占领所取得的成就是否可能比你想象的更多。）
即使一个国家还相当年轻，生育率下降似乎也能缓解年轻人激增的趋势。 Urdal (2006) 写道：
在持续的高生育率和高依赖性的背景下，青年人激增使国家越来越有可能经历武装冲突……而正在经历人口转型的国家则可能会经历“和平红利”。
不管怎样，我不想在这里声称“人口结构决定命运”，而且很容易通过观察各个国家并讲述老龄化和生育率可能如何影响其冲突的平淡故事。即使人口老龄化和儿童减少确实降低了战争的可能性，但仍有少数饱受战争蹂躏的国家——阿富汗、也门、伊拉克、巴勒斯坦和叙利亚——仍然年轻且生育率相当强劲。
但看到这些图表，我们很难不感觉到一些重大的事情正在发生变化。大批愤怒的年轻人涌上街头，随时准备爆发民族主义、宗派或革命暴力的旧中东正在逐渐消失，取而代之的是一个更加安宁、老龄化的社会。考虑到过去几十年的可怕后果，很难不认为这是一件好事。
原文： https://www.noahpinion.blog/p/the-middle-east-is-getting-older