1970 年，阿尔文·托夫勒 (Alvin Toffler) 出版了《未来冲击》(Future Shock) ，这本书声称现代人对技术变革的步伐和由此带来的社会变革感到不知所措。我开始认为我们可以通过最小化我们在生活中经历的变化的规模和程度来避免未来的冲击。我往往几乎没有注意到我的世界年复一年的变化，而当我注意到它们时，它们通常看起来小到足以有趣和令人兴奋，而不是巨大而压倒性的。只有当我回顾这漫长的几十年时，我才会震惊我的世界与我成长的世界有多么不同。
早在 3 月份，Tyler Cowen 就生成式 AI 的快速发展写了一篇被广泛阅读（而且非常好）的文章。我同意人工智能将改变世界，通常是以我们几乎没有想到的方式。我喜欢泰勒的结论，即我们应该拥抱变化并乘风破浪，而不是害怕它并试图阻止它。但是当泰勒说我们还没有生活在一个彻底改变的世界中时，我不同意：
在我的一生中，甚至更多，基本景观有两个基本特征：
1. 美国在世界大部分地区的霸权，以及美国人的相对人身安全。
2. 缺乏真正彻底的技术变革……
换句话说，几乎我们所有人都生活在“历史之外”的泡沫中。……你认识的人中，包括你自己在内，几乎没有人准备好生活在真正的“移动”历史中。
早在 2011 年，保罗·克鲁格曼 (Paul Krugman) 就提出了一个类似的案例，他以近几十年来他厨房里几乎没有变化的电器为例：
[我厨房的] 1957 年的主人没有微波炉，我们已经从喜剧频道的 Sid Caesar 黑白广播转为下流幽默，但基本上他们的生活方式和我们差不多。现在再将时钟拨回 39 年，回到 1918 年——你所处的世界里，一辆马车将冰块运送到你的冰箱里，这个世界不仅没有电视，也没有任何类型的大众媒体（定期播出的广播娱乐活动始于 1920 年）。当然，早在 1918 年，将近一半的美国人仍然住在农场，其中大部分没有电，许多人没有自来水。按照任何合理的标准，美国在 1918 年至 1957 年间生活方式的变化都远远大于 1957 年至今的变化。
但是，当我回顾 1990 年我小时候生活的世界时，现在的情况完全不同了，这绝对让我震惊。我已经经历过的技术变革可能没有改变我厨房的样子，但它们从根本上改变了我的生活和我周围的社会。几乎所有这些变化都来自信息技术——计算机、互联网、社交媒体和智能手机。
这里有一些例子。
屏幕时间吞噬了人类的生命
如果你回到 1973 年并制作一部俗气的低成本科幻电影，讲述人类围坐在一起看着发光的手持小屏幕的未来，它可能会成为嬉皮婴儿潮一代的狂热经典。快进半个世纪，这就是我生活的现实。当我和朋友出去吃饭或在他们家里闲逛时，他们经常看手机，而不是与周围物理世界中的任何东西互动。
这也不只是和我一起出去玩的人。就在 2008 年至 2018 年间，美国成年人每天花在社交媒体上的时间增加了一倍多，达到每天 6 小时以上。
大约三分之一的民众“几乎一直”在线。
所有这些屏幕时间不一定会显示在生产力统计数据中——事实上，它可能会降低测量的生产力，因为它会诱使人们在工作时间更多地玩手机。但是，尽管如此，人类生活从物理世界转向我们自己创造的数字世界的重新定位代表了世界的真实而巨大的变化。在某种程度上，我们已经生活在虚拟现实中。
人类生活从线下到线上的转变对我们如何互动有着深远的影响。一个例子是夫妻在现代相遇的方式。约会应用程序已经取代朋友，成为人们结识浪漫伴侣的主要方式：
将社会关系重新定位到网络世界是数字革命不同于电视出现的原因。电视需要长时间盯着屏幕，但它不会让人们相互交谈并形成社交纽带。可以说，彼此交谈和建立社会纽带是我们一生中所做的最重要的事情——人际关系是幸福的最大决定因素。在几乎所有的人类历史中，即使在电话时代，我们的关系也受到身体上的接近程度的支配——谁住在我们附近，和我们一起工作，或者可以在现实生活中见到我们。这突然不再是真的了。
当然，这将对我们的社会产生更广泛的影响还有待观察。我的假设之一是，在线互动将鼓励人们认同“垂直”社区——与他们有着相同身份和兴趣的距离遥远的人——而不是他们周围的物理社区。这显然会对城市甚至国家产生深远的破坏性影响，因为这些城市是围绕着连续的物理领土组织起来的。也许这已经在发生，我们现代的一些政治和社会冲突是由于这样一个事实，即我们不再需要与邻居相处才能拥有丰富的社会生活。
我曾经迷路，但现在被找到
三十年前，不迷路是人类劳动和人类社会组织最重要的目标之一。几千年来，我们开发了地标、地图、方向、道路名称甚至社会关系的整个系统，以确保我们始终知道如何找到回到安全和庇护所的路。对于开车、在树林里散步或去陌生地方度假的人来说，迷路的可能性一直是他们的担忧。
而现在，人类的基本经验就这样……消失了。除非您的手机没电或者您身处非常偏远的荒野地区，否则 GPS 和 Google 地图将始终能够指引您回家。我们的许多物理和社会寻路基础设施，建立了这么多个世纪，立即被淘汰了——你不必计划你的路线或问路，你不必在你开车时密切跟踪地标或走路，你甚至不必记住路名。森林已经失去了它的恐怖。
当然，还有另一种假的“迷路”可以很好玩，现在也没有了。在一个陌生的城市里四处游荡，不知道周围是什么，寻找餐馆、商店和新的社区去探索，真是令人振奋。如果你愿意，你仍然可以这样做，但这只是为了好玩而强加不必要的困难——你可以打开谷歌地图，找到最近的咖啡馆、服装店、博物馆或历史纪念碑。
没有人会再迷路这一事实还有一个重要的另一面——只要您随身携带智能手机，某个地方的某个人总能知道您的位置。无论你走到哪里，你的位置都会被跟踪，即使苹果或谷歌足够友善和尊重，不会让人们看到这些数据。当然，中国对隐私的关注要少得多。但即使在尊重隐私权的情况下，政府和公司仍然能够根据需要轻松跟踪您的一举一动。
神秘已经离开了世界
我还记得 2003 年的某个时刻，当时我漫不经心地想知道马特洪峰的样子。在 1990 年，要回答我的好奇心，我需要打开一本百科全书，或者——如果我的百科全书没有那座特定山峰的照片的话——去图书馆搜索书籍寻找图片。但在 2003 年，我只是在谷歌图片搜索中输入“马特宏峰”，图片就出现了。
在过去的二十年里，工具大量涌现，这些工具可以按需向任何需要的人传播大量知识。维基百科可以教您从数学到历史再到地理的任何基础知识。 YouTube 教程可以向您展示如何修理家里的东西、驾驶水上摩托艇或烹饪餐厅品质的餐点。谷歌可以告诉你任何东西是什么样的，或者指向任何主题的任何科学论文。他们可以根据需要，通过随身携带的小屏幕，随时随地为您提供所有这些知识。
这改变了人类生活的本质。就在几十年前，人脑中的知识还是极其重要的。如果您的橱柜松动或排水管堵塞，您必须认识可以修理它的人。如果你想知道关于这个世界的有趣事实，你必须要么问一个知道这些事实的人，要么进行详尽的搜索。智慧和专业知识是极有价值的个人品质。现在它们不再是区分的理由。
现在重要的是要注意理解和实践技能仍然是稀缺商品。 YouTube 无法教你如何成为一名出色的小提琴手（至少，30 分钟内不会），而维基百科也无法让你有能力进行困难的数学证明。从直接经验中获得的知识在质量上往往优于通过谷歌搜索获得的知识——例如，如果我真的去了马特宏峰，我可以从各种角度和各种光线下看到它.但总的来说，人类已经获取了他们过去必须随身携带的大部分知识，并将其上传到实际上是一个统一的外皮层。
但是，如果无知（或者至少是偶然的，而不是故意的）减少了，那么神秘感也会减少。探索偏远地区、稀有物品和深奥知识的难度已不再足以产生与以往完全相同的冒险感和惊奇感。正如 GPS 使人们不再去陌生的地方冒险一样，浩瀚的互联网知识也让许多其他形式的探索变得司空见惯。
互联网已经消除或大大减少了另一种谜团——不认识其他人的谜团。在 1990 年，如果我想知道印第安人对美国政治的看法，我只能想知道。现在，我只要打开推特问问，就会有一群印度人很乐意告诉我他们的看法。在 1990 年，与来自另一个国家的人交谈是一种罕见的异国情调；现在，这只是我们每天都在做的事情，甚至都没有真正去想它。这在人类历史上还是第一次。
宇宙现在有了记忆
互联网不仅仅为我们寻找东西或让我们进行交流；它还存储了比书籍、电视节目或之前出现的任何其他媒体大得多的信息。实际上，您在 Internet 上键入的所有内容仍然在 Internet 上。就在几十年前，你所说和所做的大部分事情都会在相当短的时间后被遗忘和记错；现在它们被冻结在硅和磁铁中。
这对人类生活的形态有一些明显的重大影响。当你在 35 岁时因为你十几岁时说的话而被网络暴徒“取消”时，这就要求人们在一生中更加警惕他们所说的话，即使是孩子。当任何潜在的商业伙伴或情人可以谷歌你并找到你的背景时（除非你删除它，在这种情况下，潜在的合作伙伴将有理由怀疑），为自己打造新角色的能力，并超越过去的包袱， 是有限的。另一方面，现在很容易记住你年轻时的样子，或者几年前你在辩论中提出的论点。现在与老朋友保持联系也容易多了。
由于数码相机的爆炸式增长和硬盘驱动器容量的增加，技术的记忆还涉及图像和视频。我们希望在生活中保留的许多记忆——我们与线下朋友的互动、我们旅行过的地方、我们住过的地方——现在都存储在硬盘上。
技术让世界变得怪异
许多经济学家倾向于认为技术变革体现在全要素生产率增长中，自 1973 年左右以来这种增长已经放缓。但首先，除了我们通常认为的技术之外，还有很多因素会影响 TFP 增长——教育、地域流动性、人口红利等等。正如经济学家Dietz Vollrath 所表明的那样，这些因素可以解释整个生产力放缓，无需诉诸于技术进步速度放缓。
但更根本的是，技术改变世界的方式并不直接体现在市场上销售的商品和服务的货币价值中。如果我们的日常活动被重定向到不同类型的关系和互动，那不一定是我们愿意花很多钱买的东西——但这意味着人类生活现在是一种完全不同的努力。如果我们经常受到公司和政府的监视，那可能是我们不想要的，因此不会为此支付额外的钱，即使反抗它对大多数人来说太麻烦了。等等。
有时技术会促进经济增长，但更根本的是，它总是让世界变得怪异。我的意思是，技术改变了人类行为的本质和我们的生活方式，以至于生活在几十年前的人们会认为我们的现代生活很奇怪，即使我们发现它们完全正常。信息技术的繁荣可能没有像许多人希望的那样提高生产力数字，但它仍然对人类生活的形态产生了深刻的变革性影响。
我很高兴看到 AI 是否为我们带来了一个由技术驱动的激进变革世界。但你我几十年来一直生活在一个彻底变革的世界中。也许相信进步已经放缓的倾向——把注意力集中在我们厨房的停滞上，而不是世界突然变得更加透明、易于理解和记录的事实——是避免未来冲击的一种方式。但是，伙计，当我想起 1990 年时，我不禁为我们取得的成就感到有点不知所措。
原文： https://www.noahpinion.blog/p/how-technology-has-changed-the-world