月球将成为人类通往太阳系其他部分的门户。这就是为什么中国宣布了雄心勃勃的计划，即使用 3D 打印在天体的南极建立载人基地。
虽然载人火星任务仍然是大多数国家航天机构的最终目标，但人们越来越认识到月球可能是一个重要的中转站。特别是，它的低重力和丰富的水表明它可能是一个很好的燃料来源，可以为一直到红色星球的载人任务提供动力。
美国已经宣布计划在国际合作伙伴和私营航天工业的帮助下，将人类送回月球表面并在那里建立长期存在。但中国也有自己的太空野心，鉴于目前的地缘政治气候，两个超级大国之间的合作似乎不太可能。
上周，中国太空科学家概述了一项雄心勃勃的任务计划，旨在在月球南极建立一个永久性基地。这些计划的核心将是使用 3D 打印技术使用月球土壤建造基地的关键部分。
中国国家航天局首席科学家、国家月球计划负责人吴伟仁告诉中国：“如果我们想长期留在月球上，就需要利用月球自身的材料来建立站点。” 每日。 “月球土壤将成为我们的原材料，并将被打印成建筑单位。”
使用增材制造技术用月球土壤或风化层（正式名称）建造建筑物的想法并不是什么新鲜事。去年 12 月，NASA与总部位于德克萨斯州的 ICON 签订了一份价值 5700 万美元的合同，以制造一台可以在月球上 3D 打印结构的机器。
但在本周早些时候于合肥举行的国际深空探测会议上， 吴宣布中国即将于 2028 年发射的嫦娥八号着陆器将进行月球资源利用的首次试验，并建立基本的第一代根据。
在本月早些时候的另一场会议上，华中科技大学的丁烈云向与会者介绍了可用于执行任务的技术类型。他的团队提出了一种名为“超级石匠”的六足机器人，可以使用基于激光的 3D 打印方法组装由月球土壤制成的砖块。
这是中国建设其所谓的国际月球研究站计划的全部内容，中国希望其他国家与其合作建设和运营该站。吴说，该设施将分三个阶段建设，第一个阶段由嫦娥八号着陆器在 2030 年左右完成。
在接下来的十年里，该基地将进行改进，使科学家能够将其用作研究设施，一个名为鹊桥的深空卫星星座将到位，为载人登月任务提供通信和导航，以及支持未来的深空任务。
该基地将主要由机器人运行，但也将设计为供宇航员短期停留。吴说，2040年后，该基地将从实验研究站转变为多功能站。
中国深空探测计划的科学家刘继中告诉与会者，该站的目标是双重的。一是促进航天、能源、通信、导航、月面机械遥操作等关键技术的发展。其次，它将作为月球科学实验和矿产开发的平台。
“从科学上讲，该站将帮助研究人员更好地研究一系列问题，例如月球的形成和演化，宇宙早期发生了什么，以及地球与月球之间的联系，”刘说。
虽然该基地距离实现还有很长的路要走，但这些公告可能会进一步加剧美国和中国之间正在出现的太空竞赛，因为两国都在努力确立其在地球轨道以外的霸权地位。虽然目前还不清楚谁处于领先地位，但有一件事似乎是肯定的：在未来几十年里，月球将变得更加拥挤。
图片来源：美国宇航局
原文： https://singularityhub.com/2023/05/01/china-wants-to-build-3d-printed-moon-bases-out-of-lunar-soil/