据《华尔街日报》和路透社报道，美国地方法院法官威廉·奥里克驳回了特斯拉关于它不对欧文·迪亚兹负责的论点。迪亚兹是一名前黑人特斯拉工人，他指责该公司对他在 2015 年至 2016 年在加利福尼亚州弗里蒙特工厂工作时遭受的种族虐待视而不见。去年，陪审团裁定迪亚兹胜诉，并判给他 690 万美元补偿性赔偿，以及 1.3 亿美元的惩罚性赔偿。 Orrick 确认了陪审团的裁决，但将裁决减少到 1500 万美元。
确切地说，他将判给迪亚兹的赔偿金从 690 万美元减少到 150 万美元，他称之为“过度”。他还将“违宪巨额”惩罚性赔偿金从 1.3 亿美元削减至 1350 万美元。法院判给的惩罚性赔偿旨在惩罚被告并阻止他们重复他们的行为——或者，在特斯拉的案例中，据称是无视对黑人工人的种族虐待。然而，特斯拉的市值超过 1 万亿美元，而 1350 万美元对这家汽车制造商来说只是杯水车薪。迪亚兹的律师表示，他们计划对降低的赔偿金提出上诉。
尽管如此，奥里克法官同意特斯拉对迪亚兹的困境表现出“惊人的”冷漠。在他最初的诉讼中，迪亚兹说他不仅受到种族诽谤，同事（甚至是一名主管）还在工厂周围留下了纳粹党徽和种族主义涂鸦的图画。他说，特斯拉的管理层忽略了制止滥用行为。奥里克法官在他的裁决中写道：
“证据不仅支持对迪亚兹的健康和安全鲁莽或漠不关心的发现，它支持特斯拉故意建立一种雇佣结构，允许其利用迪亚兹（和其他人）的劳动力为自己谋取利益，同时试图避免雇主欠雇员的任何义务和责任。”
多年来，除了迪亚兹之外，特斯拉还 面临着几起种族歧视诉讼，工人们声称他们在其工厂中不断受到种族歧视。 2 月，加州公平就业和住房部在发现证据表明其“弗里蒙特工厂是一个种族隔离的工作场所”，黑人工人受到歧视后，对该汽车制造商提起诉讼。特斯拉否认了这一指控，称其“反对一切形式的歧视和骚扰”，并称其拥有“专门的员工关系团队，负责回应和调查所有投诉”。