这是电子游戏领域发生剧变的一年。该行业在过去 12 个月中发生了巨大变化，而这并不全是由于微软对动视、暴雪和 King 的长期收购所致。虽然 Xbox 高管正在捍卫一项价值 690 亿美元的交易的合法性，该交易将创建世界第三大视频游戏工作室，但较小的公司仍在解雇员工并关闭整个团队，即使在激烈的集体谈判中也是如此。这是一次疯狂的旅程。
2023 年，塑造电子游戏格局的主要因素是整合、裁员和工会化，这些现象相互影响。去年，视频游戏行业在经济增长的同时却出现萎缩。
合并
当微软对 Activision-Blizzard-King 的收购于 2023 年 10 月 12 日获得合法批准时，微软成为全球收入第三大视频游戏工作室。作为 Xbox 生态系统的所有者，微软已经是视频游戏领域的巨头，但收购一家 AAA 级工作室巩固了其在前三名的地位。动视和暴雪是《使命召唤》、《暗黑破坏神》、《守望先锋》、《魔兽世界》和《星际争霸》的所有者，但这笔交易的真正核心来自移动部门 King。 King 运营的《Candy Crush Saga》游戏每月有 2.38 亿活跃用户，是动视暴雪玩家总数的两倍多。 《Candy Crush Saga》的总收入超过 200 亿美元，而 King 在季度回报方面的表现通常优于动视和暴雪。手机游戏仍然是一个巨大的业务，尤其是在中国市场，它代表着视频游戏中最大、最赚钱的受众。
尽管动视暴雪 690 亿美元的交易是微软历史上规模最大的交易——超过了 2016 年以 260 亿美元收购 LinkedIn的交易——但这并不是该公司的第一笔视频游戏收购。微软拥有近 40 名开发人员，并且在过去五年中收购了其中的大部分。 Xbox 涵盖 343 个行业，包括 Arkane Studios、Bethesda、Compulsion Games、Double Fine Productions、id Software、Infinity Ward、Mojang Studios、Ninja Theory、Playground Games、Tango Gameworks 和 Turn 10 等数十家。
在这些工作室的支持下，微软正在大力发展云游戏，同时尝试建立一个由 Xbox 品牌支持的与设备无关的生态系统。这些举措旨在进一步开拓移动市场，让 Xbox 游戏随时随地在所有设备上运行。
尽管如此，索尼的收入仍高于微软。尽管微软经常成为游戏工作室收购狂潮的代言人，但索尼却拥有 21 个开发团队，包括 Bungie、Guerrilla Games、Haven Studios、Housemarque、Insomniac Games、Media Molecule、Naughty Dog 和 Sucker Punch Productions。在过去的三年里，索尼一直在巧妙地扩大其阵容——至少比微软更巧妙——而且它还对 Epic Games 和 FromSoftware 等工作室进行了大量投资。
凭借这个阵容，索尼在正在进行的游戏上投入了大量资金，除了 Bungie 的《命运》系列之外，目前索尼还有12 款在线游戏正在制作中。其中包括避风港 Fairgame$和 Guerilla 的多人游戏 Horizon 游戏。
索尼互动娱乐公司表示：“通过扩展到 PC 和移动设备，以及……还有实时服务，我们有机会从只参与整个游戏软件市场的一个非常狭窄的细分市场，转变为几乎无处不在的局面。”总裁兼首席执行官Jim Ryan在 2022 年表示。
对于处于顶端的公司来说，完全统治是目标。
即便如此，腾讯的规模仍比索尼和微软还要大。腾讯不是游戏机制造商，因此在大多数玩家中并不是家喻户晓的名字，但它是世界上最大的公司之一，并且在视频游戏领域拥有令人难以置信的财务实力。腾讯拥有 Bloober Team、Bohemia Interactive、Don’t Nod、Epic、Paradox Interactive、PlatinumGames、Remedy Entertainment、Roblox 和 Ubisoft 等公司的部分股份。它拥有 Supercell、Grinding Gear Games、Klei Entertainment、Tequila Works、Techland、Yager Development 等公司的多数股权。它完全拥有 Riot Games、Funcom、Sharkmob、Turtle Rock Studios，当然还有其他公司。它还运营着多家内部开发公司，包括 Level Infinite 和腾讯游戏发行公司。
当然，索尼拥有 Epic 的股份，但腾讯的股份更大。仅这项投资就意味着每当您购买基于 Epic 虚幻引擎构建的游戏时，腾讯（和索尼）都会获得分成。腾讯是游戏领域最大的投资者，在整个行业拥有数以千计的触角——如果你今年玩过什么游戏，腾讯可能也参与其中。
在规模较小的情况下，Netflix 和 Devolver Digital 等公司最近也尝试了收购。 Devolver 于 2020 年开始收购工作室，目前旗下拥有 Croteam、Dodge Roll、Doinksoft、Firefly Studios、Nerial 和 System Era Softworks。 Annapurna Interactive 于 11 月收购了南非工作室 24 Bit Games。 Netflix 于 2021 年成立了游戏部门，并已收购了四家工作室，包括 Oxenfree 开发商 Night School 和 Alphabear 公司 Spry Fox。
Night School 联合创始人 Sean Krankel 在 6 月份告诉 Engadget ，搬到 Netflix 对工作室来说是一个福音，可以为其项目提供财务保障、专门的工作空间和大量的营销支持。
“一小部分团队在未来 10 年表现良好，但其他团队也有高峰和低谷，而我们则介于两者之间，”克兰克尔说。 “我们没有面临任何出岔子的危险。但我们现在的处境是，如果能和有相似愿景的人联系在一起，而且我们可以合作的人愿意，降低我们的风险，那就太酷了。”
这是被大公司收购的短期好处，但放弃独立性也有缺点。拥有公司监督者可能会导致严格的制作时间表，阻碍工作室的转型能力，尽管有所有其他承诺，开发人员可能被迫遵守特定的基调、氛围或游戏开发结构。自有工作室由游戏实际开发之外的人员负责，公司越大，老板与创意过程的距离就越远。
对于被收购的独立工作室来说，最极端的负面结果当然是裁员和关闭。 2023 年我们看到了很多这样的情况。
裁员
收购后的权力动态正在公开、实时地上演。据估计，今年视频游戏行业有超过 9,000 名员工被解雇，解雇影响到了各种规模的团队。这是一次危机性的削减。据layoffstracker.com称，2022 年，只有 1,000 个视频游戏工作岗位流失。
Embracer Group 提供了 2023 年大规模、意外裁员的最明显例子。Embracer 在过去几年中收购了著名的中型工作室，包括 Gearbox Software（《无主之地》）、Crystal Dynamics（《古墓丽影》）、Eidos-Montreal（《杀出重围》）和 Square艾尼克斯蒙特利尔（ Deus Ex Go ）。在过去十年中，Embracer 的产品组合不断扩大，覆盖了 100 多家游戏工作室，包括 Volition（黑道圣徒）、Coffee Stain（模拟山羊）、Free Radical Design（TimeSplitters）和 Zen Studios（Pinball FX）。该控股公司还于 2022 年获得了《指环王》的版权，并承诺将其打造成“世界上最大的游戏系列之一”。
2023 年 6 月，Embracer 宣布一项为期六年、价值 20 亿美元的融资交易失败，并将进行重组——意味着裁员和关闭工作室。自宣布这一消息以来，Embracer 已经关闭了 Volition 、Free Radical Design 和 Campfire Cabal，剥离了 Goose Byte，并解雇了Sabre Interactive的开发人员。在这些搬迁过程中，超过 900 人失去了工作。与此同时，Embracer 的股价在 11 月份上涨了 11 个点。
这并不是今年唯一一轮裁员。 Unity在2023年三次裁员，影响了约900个工作岗位。在 11 月份的季度财务业绩中，Unity 公布的年收入增长了 69%，并告诉投资者，“我们继续良好地管理成本。”
索尼在 2022 年斥资36 亿美元收购的 Bungie 裁员 100 人。据目前仍在该公司的开发者称，索尼高管正试图利用这次剧变从 Bungie 创始人和领导者手中夺取对该工作室的更多控制权。
Epic Games 今年解雇了大约830 名员工，占其员工总数的 16%。其中包括 Mediatonic 的大幅裁员，该工作室是Epic 于 2021 年收购的Fall Guys工作室。
“一段时间以来，我们花的钱远远多于赚的钱，”首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)在谈到裁员时写道。他继续说道，“我长期以来一直乐观地认为，我们可以在不裁员的情况下完成这一转变，但回想起来，我发现这是不现实的。”
美国艺电 (Electronic Arts) 是今年最早进行大规模裁员的视频游戏公司之一，3 月份削减了 6% 的员工，即约 800 名员工。 随后，EA 削减了 Dirt 和 F1 工作室 Codemasters 的工作岗位，并于 2021 年以 12 亿美元的价格收购了后者。 EA 预计 2023 年将裁减 1,130 个工作岗位。
CD Projekt RED和世嘉在过去 12 个月中分别解雇了约 100 名员工，而育碧则解雇了大约 255 名员工。微软今年年初在其各个业务部门裁掉了10,000 名员工，其中包括 Halo studio 343 行业的约 100 名员工。
这些只是 2023 年裁员中最著名的一些公司。回顾这场大屠杀，感觉就像一个警告——随着整合力度的加大，更多的游戏工作室将被少数公司控制，他们将很容易受到大规模裁员和关闭等举措。我们现在正在为视频游戏的未来奠定基础，而整合只会让这个行业变得更小、更通用，因为会计师、投资者和股东都在推动低风险概念，而不是创新和变革。
五年后，猖獗的整合对所有这些被收购的工作室意味着什么？当这些团队不再光鲜亮丽，不再有新的投资，而高层人员又准备好再次精简时，这意味着什么？请记住，上面列出的许多关闭的工作室都是在过去三年内购买的。
被收购是对小型工作室的成本效益分析，其中的好处是立竿见影的，而成本则是潜在的。很容易说这不会发生在我们身上。但这是可能发生的，而且确实发生了，而且随着整合的增加，大规模裁员只会更频繁地发生。
工会
工会化是一种有助于保护视频游戏行业人们生计的方法，并且在 2023 年这方面取得了进展。多个工作室的开发者现在都得到了工会的支持，从小型独立公司到 AAA 巨头。
Microsoft 目前是业界最大工会的所在地，代表 ZeniMax Media 的 300 多名质量保证人员。 ZeniMax 是 Bethesda、id Software 和 Arkane 的母公司，微软在 2021 年以 75 亿美元收购了这一切。微软于今年 1 月正式承认 ZeniMax 联盟，双方于 4 月开始谈判。去年 12 月，微软宣布将在 ZeniMax Workers United-CWA 工会下聘用 77 名合同工作为全职员工。这笔交易保证了加薪、带薪假期和病假，以及他们帮助发行的《Starfield》游戏的副本。
ZeniMax 工会成员 Chris Lusco 表示：“我们现在在谈判桌上变得更加强大，并正在努力为所有工人（直接员工和承包商）争取公平的合同。”“我们都是 ZeniMax Studio 成功的一部分，我们都应该得到公平的对待。”分享。我们希望为微软乃至整个游戏行业的工人树立一个新的先例，让所有工人，无论其就业状况如何，都能够通过集体谈判改善他们的工作条件。”
与此同时，微软最新收购的动视暴雪的高管在过去几年里一直在拖延内部工会的努力。然而，动视子公司 Raven Software 的 QA 员工于 2022 年 5 月成功投票成立工会。既然动视暴雪王已在其控制之下，微软已发誓尊重组织的尝试。
过去两年成立工会的其他公司包括 Avalanche Studios、Anemone Hug、CD Projekt RED、Experis Game Solutions、Keywords Studios、Sega of America、Tender Claws 和 Workinman Interactive。
本文最初发表在 Engadget 上：https://ift.tt/8VEjBuD
原文： https://www.engadget.com/video-games-in-2023-acquisitions-layoffs-unions-143037174.html?src=rss