麻省理工学院的研究人员开发了一种可摄入的胶囊，可以监测患者胃肠道内的生命体征，包括心率和呼吸模式。科学家们还表示，这种新型设备还有可能用于检测阿片类药物过量期间呼吸抑制的迹象。麻省理工学院机械工程副教授Giovanni Traverso一直致力于开发一系列可摄入传感器，他告诉 Engadget，该设备对于睡眠研究特别有用。
传统上，睡眠研究需要患者连接许多传感器和设备。在实验室和家庭研究中，传感器可以通过电线连接到患者的头皮、太阳穴、胸部和肺部。患者还可以佩戴鼻插管、胸带和可连接便携式监护仪的脉搏血氧计。特拉弗索告诉 Engadget：“正如你可以想象的那样，试图与所有这些机器一起睡觉可能是一项挑战。”
这项试验使用了由麻省理工学院和哈佛大学研究人员领导的初创公司 Celero Systems制造的胶囊，标志着可摄入传感器技术首次在人体上进行测试。除了初创公司和麻省理工学院之外，这项研究还由西弗吉尼亚大学和其他医院附属机构的专家牵头。
该胶囊包含两个小电池和一个传输数据的无线天线。可摄入传感器的大小与维生素胶囊一样，穿过胃肠道，并在设备位于胃中时收集来自设备的信号。参与者在睡眠实验室过夜，设备记录呼吸、心率、体温和胃蠕动。在试验期间，该传感器还能够检测到一名患者的睡眠呼吸暂停。研究结果表明，该可摄入物能够测量与睡眠中心的医疗级诊断设备相当的健康指标。传统上，需要诊断患有特定睡眠障碍的患者需要在睡眠实验室过夜，在那里他们需要连接一系列传感器和设备。可摄入传感器技术消除了这种需要。
重要的是，麻省理工学院表示，没有因服用胶囊而产生不良影响的报告。胶囊通常会在一天左右的时间内穿过患者体内，尽管较短的内部保质期也可能限制其作为监测设备的有效性。 Traverso 告诉 Engadget，他的目标是让他共同创立的 Celetro 最终包含一种机制，可以让胶囊在患者胃中停留一周。
西弗吉尼亚大学洛克菲勒神经科学研究所执行主席Ali Rezai 博士表示，通过该设备创建一条新途径的潜力巨大，可以帮助医疗服务提供者根据患者的生命体征来识别患者何时服用药物过量。未来，研究人员甚至预计设备可以在内部整合药物：如果传感器记录到一个人的呼吸频率减慢或停止，则可以缓慢地施用过量逆转剂，例如纳美芬。更多研究数据将在未来几个月内提供。
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