高能粒子撞击地球
插图来源：大阪都U. / L-INSIGHT 、京都U. / Ryuunosuke Takeshige
说明：它是已知撞击地球的能量最高的粒子之一——但它来自哪里？这种粒子以神道太阳女神的名字命名为天照，就像所有撞击地球大气层的宇宙射线一样，引起电子、质子和其他基本粒子的空气簇射到下面的地球上。在这幅专题插图中，一场宇宙射线空气簇射撞击了美国犹他州的望远镜阵列，该望远镜阵列记录了 2021 年 5 月的天照事件。宇宙射线空气簇射非常常见，以至于您可能自己也经历过粒子喷雾，尽管您可能没有注意到。这种高能粒子（可能是原子核）的起源在两个方面仍然是个谜。首先，尚不清楚任何单个粒子或原子核如何实际上能够获得如此多的能量，其次，尝试追踪粒子回到其起源的地方并没有表明任何可能的潜在来源。
