去年夏天，世界上最大的为期四天的工作周试验在英国拉开帷幕。 3,300 人开始工作 80% 的正常工作时间以获得 100% 的工资。来自员工和公司的反馈非常积极；人们感到他们的工作效率更高，压力更小，一些企业甚至发现他们的财务业绩有所改善。
与此同时， 美国和其他英语国家（澳大利亚、爱尔兰、英国、新西兰和加拿大）也在进行类似的试验，33 家公司的 903 名员工每周休息一天，以换取一致的工作输出。这个试点也取得了巨大的成功，96.9% 的参与者投票支持每周工作四天，而不是回到五天。员工自我评估的工作表现得到改善，他们的“对生活多个领域的满意度”也有所提高。
信息很明确：每周工作四天有效。 人们喜欢它。公司喜欢它。每个人都更快乐，生产力没有下降，财务业绩也没有受到影响。那么既然我们都同意了，接下来会发生什么？
马里兰州是美国第一个朝着标准化每周四天制迈出一步的州。一项拟议的法案将为实施每周 32 小时工作而不减少员工工资的公司提供税收抵免。如果他们有至少 30 名员工缩减到更短的工作周，他们每年将获得 750,000 美元的抵免，最多两年。
税收抵免将部分用于帮助企业支付收集有关试验数据并将其报告给国家的费用。该州将不得不支付管理该计划的费用，每年可能高达 250,000 美元。
那么它对国家有什么好处呢？州政府鼓励其公民减少工作似乎有点违反直觉。如何发展经济并保持竞争力？
不幸的是，我们从过去几年混乱的劳动力市场中了解到，当数百万人对工作不满意并自愿离开时，经济就很难增长。这种情况带来的不稳定和工人短缺肯定比每周少工作一天更有害——尤其是如果那一天对员工满意度产生影响的话。
那就是工作满意度和整体生活满意度。更少的伏案时间意味着有更多时间做任何你想做的事，无论是与家人共度时光、锻炼身体还是从事个人项目——理想情况下，这意味着你会更快乐，更有动力在工作中表现并且不太可能辞职在一连串的挫折和压力中。
“我们在这里有一个真正的机会来创造双赢，”马里兰州代表沃恩斯图尔特说，他在了解全球试验后在众议院发起了该法案。 “我们可以在不损害生产力的情况下减少工作时间，甚至可能提高公司的底线，因为它们不仅提高了生产力，还提高了保留率和招聘率。”
马里兰州议会将于本月就该法案举行听证会。如果通过，这将是美国首例此类工作，也将是自 1940 年以来首次正式改变每周工作时间，当时联邦政府将最低标准从 44 小时更改为 40 小时。
斯图尔特持谨慎乐观的态度，指出自四年前他成为马里兰州众议院议员以来，他对这项法案的兴趣超过了他发起的所有其他法案的总和。
如果签署成为法律，马里兰州为期四天的工作周试点将于 7 月 1 日生效。