帆船货船正在真正卷土重来。
日本散货船商船三井正在运营一艘风助船。美国食品巨头 Cargill 正与奥运水手Ben Ainslie合作，在其航线上部署WindWings 。瑞典航运公司 Wallenius 的目标是让Oceanbird减少高达 90% 的排放量。法国初创公司 Zephyr & Borée 建造了Canopée ，今年将运送欧洲航天局阿丽亚娜 6 号火箭的部件。
我研究了航运业的脱碳。在一艘风力驱动的货船Avontuur上进行实地考察时，我什至在海上被困了五个月（因为大流行，而不是因为风停了）。
向零排放航行
与其他所有行业一样，航运业需要根据《巴黎协定》实现脱碳，但其排放量仍在继续增长。 2018 年，国际海事组织 (IMO) 首次设定了在 2008 年至 2050 年间将航运排放量减半的目标。
这是重要但不充分的第一步。 Climate Action Tracker 计算出将排放量减半不足以将全球变暖控制在 1.5℃ 以下。
然而， 科学界的共识是，1.5℃ 才是我们可以冒险的真正上限。除此之外，危险的临界点可能意味着更频繁的灾难。
幸运的是，国际海事组织将在今年 7 月修订其战略。我和许多其他人期望有更大的雄心——因为到 2050 年航运零排放是保持 1.5℃ 限制可信的必要条件。这给了我们不到 30 年的时间来清理一个船舶平均寿命为 25 年的行业。 2050 年的时间表掩盖了我们的碳预算可能会更快用完——需要包括航运在内的所有部门采取紧急行动。
研究证实了风力推进的潜力。数学很简单。航运每年排放 10 亿吨二氧化碳，几乎占全球温室气体排放量的 3% 。如果今天风力推进节省了化石燃料，那么减少的碳预算会更进一步。这反过来又为开发替代燃料赢得了更多时间，而大多数船舶在某种程度上都需要这种燃料。一旦这些燃料被广泛使用，我们对它们的需求就会减少，因为风能提供船舶所需动力的 10% 到 90%。
一些评论员并不容易被说服，但我发现大多数反对风力推动航运的理由都是基于四个很容易被揭穿的神话。
误区 1：风船已成为过去，这是有充分理由的
风船可能会让我们想起 19 世纪的剪茶机，更糟糕的是，还会想起奴隶贸易和殖民剥削。但回到风力推进并不意味着回到过去。
新的风力动力船使用新旧技术的结合来利用最常见的风力：海上。这减少了对化石燃料和新的替代燃料的需求，这些燃料和新的替代燃料需要投资和空间来建设新的陆上基础设施，既可以发电，也可以将这种电力转化为燃料。
即使对帆船货船的研究在 19 世纪末几乎停止，工程、材料科学、游艇比赛和航空航天设计也产生了用于货船的重大创新。
误区二：风向不可靠，所以船不会准时到达
站在沙滩上时，风似乎变幻无常。但在海上，推动全球化的贸易风一直保持稳定。事实上，最常见的贸易路线仍然受盛行风的影响。
自航行的最后几天以来，天气预报也有了很大的改善。 天气路由软件可以帮助找到最好的路线，比 19 世纪的任何人都做得更好。
虽然风可能不像稳定流动的重油那样可预测，但技术进步已经消除了航行中的很多不确定性。风也是自由的，不受油价波动的影响。
误区 3：风帆并非适用于所有类型的船舶
的确，并非所有类型的船只都可以在甲板上安装帆、旋翼或风筝。这可能是由于船舶的类型，例如，最大的集装箱船不能轻易容纳风帆。也可能是因为船只在何处或如何运营；低潮无风的水域和紧张的渡轮时间表确实构成了挑战。
然而，风力推进不可行的论点就像是声称骑自行车通勤不是一个现实的选择，因为不是每个人都能这样做。
与此同时， Veer Voyage和Windcoop之间建造第一艘风力集装箱船的竞赛正在进行中。所以也许这样的船毕竟可以使用风帆。
误区 4：如果它有意义，我们就已经在做了
1970 年代的石油危机推动了对风力推进的兴趣上升。在代尔夫特（1980 年）和马尼拉（1985 年）举行的会议预示着风力发电船的新曙光。但随着油价下跌，兴趣减弱。
风能很难与廉价的重油竞争——炼油厂没有其他用途的有毒污泥。风力推进仍然是该行业的一个利基部分，因为航运公司不必支付燃烧化石燃料的实际环境和社会成本。
但全球碳价格可能很快就会适用于国际航运（欧盟的排放交易计划已经包括航运）。这为无污染的推进方式创造了经济激励。
我们还在等什么？
使用风力推进和天气路由软件增加的复杂性是航运脱碳的一个小折衷。
国际风帆船协会报告说，已有 20 多艘商业货船使用了在现有船只上改装的“风力辅助”技术。第一艘专门建造的现代帆船货船Canopée将于今年开始运营。
Canopée 已经发射升空，很快将安装翼帆，然后她将开始首次运输阿丽亚娜 6 号火箭发射器部件的旅程。图片来源：Kapitel/Wikimedia Commons，CC BY-SA
虽然航运业是一个保守的行业，很少有公司愿意成为先行者，但未来几年将推出更多的风力驱动船舶。
对于航运公司来说，现在最大的风险不是大胆投资；它根本不是在投资可持续的未来。
本文根据知识共享许可从The Conversation重新发布。阅读原文。
图片来源： Oceanbird 的概念图， CC BY-SA