面临风险的大学：入学率下降

在过去的几年里，大学经历了入学率的下降，最终导致几所大学与其他学校合并或永久关闭。事实上，从 2019 年到 2021 年，本科招生人数下降了约 8% ，是过去 50 年来最大的 2 年降幅。仅在今年，与大流行开始之前相比，大学的入学人数就减少了 100 万。

目前大学入学率下降有几个原因。一是教育成本上升，其增长速度超过了通货膨胀和家庭收入的增长。越来越多的人也承认，大学学位有时并不能完全转化为与专业相关的工作。对就读 4 年制大学整体缺乏兴趣以及预计的较小的候选人库导致人们对大学入学率持续下降的担忧。

大流行也导致整体入学率下降。 2020年，56%的美国大学生再也付不起学费，因此他们中的许多人不得不寻找新的方式来支付费用或最终辍学以找到全职工作。在大流行期间，超过 30% 的父母使用孩子的大学基金来支付财务费用，一些高中生在毕业后不得不改变大学计划。这包括选择社区或公立大学而不是私立大学，或者在上大学之前考虑一个间隔年。

由于入学人数下降，大学现在正在激烈竞争学生，以便他们能够维持学费收入。然而，在这段时间里，高度选择性的大学比社区大学的表现要好。例如，社区学院的入学人数在两年内下降了 15%，而高选择性大学的入学人数增加了 3%。与学生人数较多的学校相比，学生人数较少的学校也面临更大的困难。

像常春藤盟校这样的学校还有一个优势，那就是拥有被公众认为比其他大学更有价值的学位。来自慈善捐赠的巨额捐赠为这些学校提供了慷慨的经济援助选择，并帮助学生支付学费。

捐赠基金可以进一步帮助大学资助学校运营、学生援助计划、研究、奖学金和公共服务任务。每年能够使用一小部分捐赠基金的学校可以降低其投资未来市场价值的风险。有趣的是，只有 100 多所大学的捐赠基金价值超过 10 亿美元。

有几种方法可以确定你的大学是否处于危险之中。其中包括研究可能的学费折扣、查看财务责任综合分数或阅读捐赠基金和新闻报道。但是，如果您的大学最终关闭，您可以从提供法律援助的当地办公室获得帮助或建议，或者确定您是否有资格获得全额退款和扣押工资。

大学入学率的下降正在影响全国各地的学校，因此在规划您的未来时务必牢记这一点。