2019 年 2 月 12 日，教师和支持者在丹佛市政中心公园举行的教师罢工第二天聚集在一起。
在唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 担任总统的第四周以及埃隆·马斯克 (Elon Musk) 对联邦政府发起前所未有的闪电战之际，美国联邦公务员队伍充满了恐惧——230 万名职业政府雇员负责管理国家公园等各种事务。 以及监督公共卫生和无家可归者援助的税收。
大约75,000 名联邦雇员（即劳动力的 3%）接受了这一模糊的提议 因“延迟辞职”。由于每年大约有7%的联邦工作人员自愿辞职，因此目前还没有迹象表明这些自愿离职人数会超过典型水平。周四晚间，特朗普政府指示各机构负责人解雇数千名联邦工作人员，其中包括大多数试用期工作人员，此举可能会影响多达 20 万名员工。
马斯克和他的盟友已经明确表示，他们没有计划停止更广泛的改革，以缩小联邦政府规模，实现更多任务的自动化，并可能通过一一解散机构来削减支出。
针对公务员的激进运动与针对大多数美国人更为熟悉的另一类公共部门工作人员（即教师）的攻击的悠久历史是相似的。
当前将公务员描述为推行极左意识形态的“深层国家”官僚，与保守派长期以来针对在 K-12 公立学校任教的 540 万美国人所采用的策略相同。综合审视这些运动，我们会发现它们在言辞和策略上有着惊人的相似之处，并为未来的长期危险提供了线索。
虽然公务员系统攻击最直接的风险包括关键服务崩溃、经济影响和安全真空，但其后果可能远远超出这次特别的清洗。尽管公务员此前曾遭受过攻击，但政府效率部的攻击无论在规模还是野心上都是独一无二的。警告信号已经在另一个公共部门显现出来——正如教学已经成为一个日益陷入困境的职业一样，在总督伏击之后，加入联邦劳动力的前景可能会变得如此渺茫和不安全，以至于我们面临着政策实施、问责和执行方面更持久的退化。一个贬低公务员的国家最终也会贬低自己的未来。
对“效率”和“臃肿的公共部门”的攻击并不是从 DOGE 开始的
当保守派谈论缩减政府时，他们借鉴了早在唐纳德·特朗普之前就扎根的数十年的想法。放松管制的努力始于福特和卡特时代，当时共和党和民主党都致力于削减从航空公司到银行业等各个领域的规则。教育也是这场运动的一部分：成立于 1973 年的右翼传统基金会将向私立学校提供公共资助作为其早期的优先事项之一，而在保守派圈子中拥有巨大影响力的芝加哥大学经济学家米尔顿·弗里德曼 (Milton Friedman) 支持学券，将其作为将自由市场思想引入教育的一种方式。
罗纳德·里根后来将这些政策巩固为共和党的福音，将私有化、简陋的政府提升为经济增长和减少联邦政府过度干预的关键。里根认为，政府不仅效率低下，而且还积极阻碍美国的繁荣。随着 1983 年联邦报告《 国家面临危险》的发布，这种反政府哲学在公共教育中找到了完美的目标。
这一颇具影响力（尽管在实证上存在缺陷）的分析得出的结论是，美国公立学校因教师准备不足和质量标准低而失败——“被平庸浪潮的崛起所侵蚀”。保守派抓住了这一发现，将其与冷战时期国家对落后俄罗斯的恐惧联系在一起，并描绘了一幅由不关心学生学习的官僚开办的失败公立学校的图景。
20 世纪 90 年代，比尔·克林顿 (Bill Clinton) 及其“新民主党”联盟加入推动学校改革的行列，对公共教育的攻击获得了新的动力。由于担心传统自由主义在政治上变得过于有毒，成为臃肿的官僚机构的代名词，这些中间派民主党人将教育改革视为一种方式，以证明他们可以在支持公共服务的同时对政府浪费和特殊利益采取严厉措施。两党对基于市场的教育改革的支持为2008年金融危机后更激进的攻击奠定了基础，当时保守派认为教师的工资和福利正在榨干纳税人的钱。
市场崩溃后的两年里，美国最终裁掉了超过 12 万个教学职位，国家对 K-12 教育的资助比 2008 年的水平下降了约 8%。就业下降产生了持久影响——到 2020 年，尽管入学人数有所增长，公立学校雇用的教师数量仍少于 2008 年。
教师首先被塑造为“深层政府”渗透者
今天的袭击将联邦工作人员描绘成“深层国家”颠覆分子，这与长期以来将教育工作者视为危险的理论家的历史相呼应。冷战期间，公立学校教师因潜在的共产主义同情者而面临严格审查，数百人因政治清洗而失业。
对教师作为秘密激进分子的怀疑从未完全消失。相反，它们随着美国政治的变化而发生变化。在奥巴马执政期间，攻击愈演愈烈，当时保守派开始将种族研究课程贴上“非美国”的标签，并反对修订后的历史课程， 他们声称这让美国历史陷入了过于黑暗的境地。
该剧本在大流行期间获得了新的生命。保守派活动家克里斯托弗·鲁福(Christopher Rufo)现在就联邦多元化和包容性政策向特朗普提供建议，他帮助将人们对孩子们所学内容的模糊焦虑转变为对“批判种族理论”的具体指控——这个术语后来意味着几乎所有涉及系统性或结构性种族主义的课程。
当“CRT”争议开始从公众的注意力中消失时（主要是因为大多数选民不知道或 不关心它），政治攻击转向了关于性别认同和“唤醒意识形态”的主张——这个术语越来越多地用来攻击学校和政府的多样性、公平性和包容性举措。共和党人在总统选举中加倍打击这些攻击，在就任总统的头几天内，特朗普发布了一项行政命令，呼吁“ 结束公共教育中的激进灌输”。今年 2 月，马斯克在推特上表示，加州教师正在“向孩子们灌输 DEI 种族主义、性别歧视和共产主义”——捕捉到这些不同的指控如何仍然模糊在一起。
破坏公务员的行为使所有美国人都处于危险之中
随着反教师策略蔓延到针对联邦工作人员，遭受重创的教师职业成为一个警告。
数十年来针对教师的袭击给美国的学校教育造成了严重后果。奥尔巴尼大学的梅丽莎·阿诺德·里昂和布朗大学的马修·克拉夫特去年发表的研究发现，高中生和大学新生对教学的兴趣自 1990 年代以来下降了 48%，自 2010 年以来下降了 40%。在过去 20 年间，获得教师执照的人数每年减少 10 万以上，大学毕业生从事教学工作的比例处于 50 年来的最低水平。
这场危机不仅限于招聘。对于那些选择了课堂的人来说，不断恶化的条件和日益增加的挫败感正在迫使更多的教师辞职。 Lyon 和 Kraft 发现，教师的工作满意度最近达到了 50 年来的最低水平，在过去 10 年中下降了 26%。尽管许多评论家指出疫情是罪魁祸首，但研究人员发现，大多数下降在 Covid-19 危机之前的过去十年中稳步发生。这种持续的不满导致人员流动增加，这与学生成绩不佳和整体学校氛围恶化有关。
将有才华的教师赶出该领域并阻止雄心勃勃的年轻人进入该领域的后果变得不容忽视。学校领导比以往任何时候都更加努力地填补空缺的教学名额，而与其他需要大学学位的工作不同，教师的平均工资在过去三十年里几乎没有变化。教师短缺已经变得如此严重，以至于一些州正在降低标准，只是为了让更多的成年人进入教室——这是一个孤注一掷的举动， 可能会让不合格的人负责儿童教育。
也许最重要的是，这些发展损害了学生的学习。教师质量一直被认为是影响学生成绩、毕业率、大学出勤率、就业和终身收入的最有影响力的学校相关因素。对于低收入学生来说，这种影响尤其明显，他们将从优质教学中获益最多。
这一切都应该敲响警钟：如果这些总督教导一代人，为联邦政府工作，曾经因其声望、体面的工资和工作保障而有吸引力，但实际上是不稳定的，容易受到攻击，那么我们所有人的境况将在很长一段时间内变得更糟。
公共部门是民主的支柱——它处理我们共同共享的大事，比如公园和高速公路，在企业不这样做时进行长期游戏，并且实际上必须对选民负责，而不是股东。把这些事情做好取决于吸引和留住愿意服务的人才。
联邦工作人员现在正遭受前所未有的打击，许多人都在问自己留在政府是否值得，即使当前的法律挑战得到了对他们有利的解决。这是一个每个人都必须自己弄清楚的公平问题，也是老师们长期以来一直在问的问题。但我们确信的是：在任何政府更迭之后，公共部门的工作将很重要，我们应该尽一切努力让人们愿意成为这一使命的一部分。