一些短篇故事的教训适用于许多事情：
作家 RL Stine 是有史以来最畅销的作家之一。他的鸡皮疙瘩系列恐怖儿童读物已售出超过 4 亿册。
但恐怖并不是他的第一幕。 Stine 在其职业生涯的前二十年中一直在撰写儿童笑话书。
他发现，吓唬人比逗他们笑更容易。
“每个人都有不同的幽默感，但我们都有同样的恐惧，”他说。 “孩子们都害怕黑暗，害怕迷路，害怕来到一个新的地方。这些恐惧永远不会改变。”
每个人都有不同的品味，但情绪——尤其是恐惧和贪婪——往往是普遍的。
身体吸引力是每个人都能凭直觉理解但难以用语言表达的东西。是什么造就了一张迷人的脸？很难描述。当你看到一个时，你只知道一个。
几项研究试图破解密码，我认为其中最吸引人的是平均面孔往往最吸引人的想法。
以 1000 人为例，让一个软件程序生成他们面部的平均值——一张具有平均颧骨高度、平均双眼间距、平均嘴唇丰满度等的人造脸。跨文化的图像往往是人们最有可能使用的图像判断为最有吸引力。
一种进化解释是，非平均特征有可能成为高于平均水平的繁殖风险。它们可能会或可能不会真正影响生殖健康，但这几乎就像大自然在说： “为什么要冒险？追求平均水平。”
人们喜欢熟悉。这不仅适用于面孔，也适用于产品、职业和风格。这几乎就像大自然的风险管理系统。
威廉范德比尔特是有史以来最富有的继承人之一。但是不要羡慕——他的生活一点也不快乐。
就在他于 1920 年去世之前，范德比尔特告诉纽约时报，“我的生活注定不会很幸福。继承的财富是幸福的真正障碍。就像可卡因之于道德，它之于野心之死。”
有趣的是，光谱的另一端——过度的野心——可能同样令人痛苦。
半个世纪前，马克吐温写信给威廉范德比尔特的祖父科尼利厄斯范德比尔特：
我多么可怜你，这是诚实的。你年纪大了，应该休息一下，但你却不得不挣扎，否定自己，剥夺自己的睡眠和心灵的平静，因为你太需要钱了。我总是同情像你这样穷困潦倒的人。
别误会，范德比尔特，我知道你有 7000 万美元。但是你知道，我也知道，一个人所拥有的并不是财富。不——是满足于一个人所拥有的；那就是财富。
在 1860 年代建造横贯大陆的铁路对任何私营公司来说都无法管理。因此国会提供补贴：平地每英里 16,000 美元，山区每英里高达 96,000 美元。
至于什么被认为是“平地”与“山地”，国会依赖于地质学家的意见。
一位名叫乔赛亚·惠特尼（Josiah Whitney）的特别可塑的地质学家被说服宣布萨克拉门托山谷——平坦如薄饼——实际上是内华达山脉的地质开端，因此是一个山区。
铁路公司非常感谢他们说服加州立法机关重新命名该州最高的山峰惠特尼山的花招。
一切都是为了出售。
物理学家理查德·费曼 (Richard Feynman) 在临近死亡时问一位朋友，为什么他看起来很悲伤。朋友说他会想念费曼。费曼说他已经给那么多人讲了那么多好故事——这些故事肯定会被重复——即使死后他也不会完全消失。
这类似于每个人都会经历两次死亡的想法：一次是在他们死去的时候，另一次是在他们的名字最后一次被提及时。
Chris Rock 说老师提供学校一半的教育，恶霸提供另一半。 “学习如何对付欺凌者是你长大后实际使用的一半。”
想想世界有多大。以及动物隐藏的能力。现在想想一位生物学家，他的工作是确定一个物种是否已经灭绝。这不是一件容易的事。
一群澳大利亚生物学家曾经发现了一件了不起的事情。在过去 500 年中被认为灭绝的所有哺乳动物中，有超过三分之一后来被重新发现，并且还活着。有些甚至蓬勃发展。
我们在科学中所知道的很多东西必然会发生变化。这就是它的伟大之处。
当一个先前已知的真理后来被发现是错误的时，我们也应该尊重这样一种观点，即太多的理论太过努力地试图成为事实。
大卫布鲁克斯区分了“简历美德”和“悼词美德”。
简历优点是收入、职位和房子的大小。悼词美德是指乐于助人、被爱、诚实和被记住。
具有讽刺意味的是，很多人向往后者，却把所有的精力都放在了前者身上。
我在大学里有一位教授曾经为 Adobe 工作。他说，创建 Photoshop 的工程师不知道用户会如何使用软件中的每个滤镜和工具。他们只是尝试开发每一种可以想象的方式来操纵图像，并相信艺术家和设计师会发现它的创造性用途。
很多事情都是这样运作的——它们对世界的价值并不完全为它们的创造者所了解或预测。
Visa 创始人 Dee Hock 说：“一本书远不止作者写的东西；它是您可以想象和阅读的所有内容。”
作家詹姆斯·帕特森 (James Patterson) 说：“阅读的最大好处之一就是，当你不读书的时候，你总能想到一些事情。”
马克·吐温 (Mark Twain) 说得最好，他说：“瓦格纳的音乐比听起来更好。”
丹尼尔·笛福 (Daniel Defoe) 在 1722 年记录伦敦大瘟疫时写道：
人们比以往任何时候都更沉迷于预言和占星术、梦想和老太太的故事……
历书吓坏了他们……房屋的柱子和街道的拐角处贴满了医生的账单和无知的人的文件，嘎嘎叫着并邀请人们来找他们寻求治疗，通常以这样的繁荣来引爆：’绝对可靠的预防瘟疫的药丸。 “永不失效的抗感染防腐剂。”
困难时期使人容易上当受骗，他们变得愿意相信任何可能有助于他们处境的事情。喜剧演员特雷弗·诺亚 (Trevor Noah) 对此作了很好的总结，他说：“如果你在绝望和恐惧之间找到适当的平衡点，你就可以让人们做任何事情。”
演员马特达蒙曾提到小报和宣传的弊端：“如果人们能看到 16 张你喝咖啡或遛狗的照片，我认为这会冲淡看电影的欲望。”
在你职业生涯的早期：挥动你的手臂并引起注意。在你的职业生涯后期：大多数价值来自稀缺性。
投资人霍华德·马克斯曾经讲过一个投资人的故事，他的业绩在任何一年都没有排在同龄人的前半部分。但是，累计起来，在 14 年的时间里，他在同龄人中排名前 4%。
债券巨头 PIMCO 有一个叫做“战略平庸”的想法：短期内你永远不会是最好的，但你坚持足够长的时间才能在竞争中脱颖而出并脱颖而出。
Pension & Investment Age曾经发布过一份表现最佳的投资经理名单。
1981 年，福布斯发现过去十年排名第一的投资者是 72 岁的埃杰顿·韦尔奇 (Edgerton Welch)。几乎没有人听说过他。
福布斯拜访了他。韦尔奇说他从未听说过本杰明格雷厄姆，也没有接受过正规的投资教育。当被问及他是如何取得成功时，韦尔奇拿出一本 ValueLine——一份按股票便宜程度对股票进行排名的出版物——并说他购买了美林或 EF Hutton 也喜欢的排名“1”（最便宜）的股票。当这三个人中的任何一个改变他们的意见时，他就卖掉了。
福布斯写道：“他的秘诀不是系统，而是他自己的一致性。”
很多事情都是这样运作的：一致性胜过智慧，如果只是因为它把情绪排除在外。
亨利·福特 (Henry Ford) 对他的工厂有一条规定：任何人都不能保留已尝试但失败的实验记录。
福特在他的《我的生活和工作》一书中写道：
我并不特别急于让男人们记住别人过去曾尝试做的事情，因为那样我们可能很快就会积累太多无法完成的事情。
这是大量记录的麻烦之一。如果你继续记录你所有的失败，你很快就会有一个清单，表明你没有什么可以尝试的了——但这绝不是因为一个人在某种方法上失败了，另一个人就不会成功。
这就是福特的经历。 “让傻瓜冲进天使不敢踏足的地方，我们会得到一些最好的结果。”他写道：“几乎一周过去了，机器或流程的某处都没有做出一些改进，有时这是在无视所谓的“最佳车间实践”。
重要的是，当以前行不通的事情突然行得通时，并不一定意味着先尝试的人错了。这通常意味着系统的其他部分已经以某种方式发展，使曾经不可能的事情现在变得可行。
保罗格雷厄姆曾经写道：
判断一个领域是否具有一致标准的一种方法是领先的从业者和大学教授该学科的人之间的重叠。
在天平的一端，你有像数学和物理这样的领域，几乎所有的老师都是最优秀的从业者。
中间是医学、法律、历史、建筑和计算机科学，那里有很多。
最底层是商业、文学和视觉艺术，教师和主要从业者之间几乎没有重叠。
他总结道：“作为一个局外人，你应该担心多少取决于局内人的素质。”
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