在经典图像中，人工智能可能需要一个身体。为了使智能与我们的智能相一致——以便我们可以与之合作——它需要某种能够与现实世界互动的物理形式的无形思维。否则，人工智能将无法理解我们从日常现实中获得的因果关系等基本概念。迄今为止，大多数人工智能缺乏两岁人类的常识。蹒跚学步的孩子理解重力、连续性、近/远以及因果关系，而今天没有人工智能知道。
身体提供源源不断的感官数据流，为当前时刻提供背景信息。这些感觉需要实时操作。实时行为迫使诸如预期和预测等特征，这是智力的关键方面。身体不必是独立的人形机器人。它的身体可以分布在许多机器上，有数千个传感器，
这是少数人的观点。许多人工智能研究人员认为，只要有足够的数据可供利用，比如汽车行驶时对现实世界进行的 PB 级扫描，以及在工厂工作的机器人，非实体大脑将能够掌握物理世界的逻辑。
还有另一种说法是，人工智能需要身体一次，但一旦它了解了世界，它就可以将这种学习迁移到各种无形的头脑中。它可以学习因果关系，以及近/远，就像它会学习其他事物一样。通过这种方式，它拥有了一个身体的记忆，就像我们可以想象一个人类的某些突变体完全生活在他们被切断的头上一样。在这里，身体可能只是智力的支架。需要创建它，但不需要操作它。
我怀疑脱离实体的人类思想是否会长期保持理智，因此我站在少数人的一边，他们认为有形的人工智能将比脱离实体的人工智能做更多我们想要的事情。如果它们以关于世界如何发展的持续常识进行操作，它们将对我们更有用（我们为什么要维护它们）。
人工智能的身体形式将是多种多样的。肯定会有人形机器人，因为它们是我们最容易接触和互动的。它们越能反映我们的形式，就越容易使用它们。但具体化可以类似于车辆（变形金刚！）、建筑物或由小事物组成的庞大网络。
并非所有的智能都需要身体来完成他们的工作。但是我们设计的那些与我们亲近、在我们的日常工作中合作、与我们互动、让我们感到舒适的人，可能会有一个富含传感器的活动体，能够自行导航和与世界互动.正如我们所做的那样。