如果您需要更多的说服力来证明我们已经进入了载人航天的新时代，那么这项任务应该最终会为您解决。总部位于休斯顿的初创公司 Axiom Space 将于周五向国际空间站发射第一个完全私人的载人任务，这是该公司为期 10 天的任务的开始，这可能是该公司众多任务中的第一个。
Ax-1 任务将于美国东部时间上午 11:17 左右乘坐 SpaceX Crew Dragon 和 Falcon 9 从佛罗里达州 NASA 肯尼迪航天中心起飞。四人机组应于周六抵达国际空间站，并在空间站上共待八天。
船员包括：
- 前 NASA 宇航员 Michael López-Alegría 将担任该任务的指挥官。 López-Alegría 完成了四次太空飞行，在太空中度过了超过 257 天，并记录了 10 次太空行走，总计 67 小时 40 分钟。他目前担任 Axiom 的业务发展副总裁。
- 房地产投资人拉里·康纳（Larry Connor）将担任任务飞行员。
- 前以色列飞行员和投资人 Eytan Stibbe，将担任任务专家。
- 加拿大投资人 Mark Pathy，他将成为第二位任务专家。
Connor、Stibbe 和 Pathy 都买了票； Axiom CEO Michael Suffredini 建议，虽然具体价格尚未公布，但可能在数千万。在飞机上，机组人员将进行一系列科学实验——事实上，Axiom 强调了这次飞行的科学性，而不是旅游性。
“我认为太空旅游可以发挥重要作用，但这不是 Axiom 的意义所在，”López-Alegría 在二月份告诉记者。他说，机组人员“不是太空游客”。
由美国宇航局前宇航员佩吉·惠特森 (Peggy Whitson) 领导的第二次任务 Ax-2 计划于 2023 年初进行。
Axiom 不仅从事私人航天业务。该公司还被美国宇航局委托在国际空间站上安装商业模块，第一个模块将于 2024 年底投入使用。该公司的最终目标是在国际空间站年底退役后将这些模块分离并作为新站运行十年。
美国宇航局商业 LEO 项目经理安吉拉哈特在周四的媒体简报会上说：“这项任务确实代表了我们发展可持续 [低地球轨道] 经济计划的一个重要里程碑。”