一月份，一名波特兰警官在旁观医护人员正在运送一名服用纳洛酮的患者。 |帕特里克·T·法伦/法新社，盖蒂图片社
2022年，美国药物过量死亡人数达到了严峻的顶峰：当年有近108,000人死亡，是2015年死亡人数的两倍多，是2002年死亡人数的四倍多。
现在，专家们希望这不仅仅是昙花一现，影响全国各州的药物过量流行病可能正在显示出一些减弱的迹象。
CDC截至 6 月的 12 个月期间的初步数据显示，用药过量人数较上一时期下降了约 15 个百分点。仍有大约 94,000 人因服药过量死亡，这表明公共卫生危机还远未结束，尽管积极的变化可能即将出现。
这个故事首次出现在《今日解释》时事通讯中
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几十年前，美国的药物过量危机因芬太尼等合成阿片类药物的使用和成瘾而加剧，这些药物通过国家的毒品供应而激增。
芬太尼于 20 世纪 60 年代首次生产，由医生开给癌症患者等寻求缓解剧烈疼痛的人使用。这种药物是海洛因的更便宜、更有效的近亲，很快就成为贩运者最喜欢的商品，他们开始用芬太尼来削减其他药物，并吸引人们对羟考酮等处方止痛药上瘾，而这些处方止痛药已经变得越来越难获得。 正如我的同事杰曼·洛佩兹 (German Lopez) 在 2017 年所写的那样，芬太尼使美国的阿片类药物危机——本已是美国历史上最致命的毒品危机——变得更加致命。
那么是什么可能扭转了这一趋势呢？在 Vox 最新一集的《今日解释》播客中，我们采访了 STAT News 报道成瘾问题的记者 Lev Facher。
“大约一年半前发生的任何事件都无法解释药物过量死亡人数突然大幅下降的原因，”法切尔说。 “虽然在减少伤害、成瘾医学和康复领域有很多乐观情绪，但这是谨慎乐观的，因为人们并不真正知道正在发生什么。”
尽管如此，法切尔说，专家和倡导者确实有一些可能的解释：
解释一：药品供应正在发生变化
药物过量下降的最简单解释可能是药物本身的性质。它们只是可能变得毒性和效力降低了。上个月，缉毒局局长安妮·米尔格拉姆表示，该机构的打击行动对毒品供应产生了直接影响。
她在全国芬太尼家庭峰会上表示：“由于我们向他们施加压力，贩毒集团减少了药片中芬太尼的用量。”该峰会聚集了因吸毒而导致亲人死亡的人们。
海关和边境保护局（CBP）的数据无法让我们全面了解打击卡特尔的有效性，但该机构的数据显示，边境的芬太尼没收率几乎不一致。 2024 年 1 月，CBP 没收了 130 万剂该药物。 6 月份没收的疫苗数量大幅下降，8 月份再次回升至约 130 万剂。
法切尔告诉 Vox，鉴于不同社区的药物追踪系统各不相同，有关非法药物效力的数据是有限的。
他说：“在那些确实有很好的药物检查的地方，人们使用的药物被发现有一些变化，但没有任何理由可以解释这种突然下降。”
解释 2：药物使用更加安全
另一种解释可能是减少危害的努力正在发挥作用。纳洛酮是一种救命、逆转药物过量的药物，过去几年在美国各城市的使用率显着增加。洛杉矶县等地方政府在学校、教堂、图书馆和监狱提供这种药物，并且越来越多的美国人被鼓励携带纳洛酮。
减少危害运动也可能对那些使用娱乐性“派对”毒品的人产生了影响，他们可能喜欢兴奋剂，但如果毒贩将芬太尼混入可卡因或摇头丸中，他们可能会发现自己在不知不觉中摄入了芬太尼。像 Overdrive 这样的药物检测套件可以从亚马逊等零售商处以不到 15 美元的价格购买，并为人们提供芬太尼药物检测的分步指导。
数据还表明，人们服用药物的方式可能会降低因服药过量而死亡的可能性。吸食芬太尼比注射芬太尼越来越受欢迎，前者与较少致命的过量用药和血源性感染有关。
解释3：危机已经夺走了最脆弱的生命
一些流行病学家提出的第三种解释是最悲观的，它表明在相对较短的时间内数十万人因吸毒过量而死亡后，这种流行病基本上正在自行消失。
“这是一个称为‘易受影响者耗尽’的概念，”法切尔说。 “这只是说，已经有很多人死于吸毒过量，所以剩下的吸毒者已经不多了。这不一定是主流理论。即使它被接受，也可能无法解释毒品死亡人数突然大幅下降的原因。”
然而，阿片类药物流行病导致的死亡人数惊人，可能是青少年药物滥用减少的一个因素。 KFF 的一项分析显示，从 2017 年到 2023 年，高中生阿片类药物滥用情况略有下降。正如Maia Szalavitz 为《纽约时报》撰写的那样，“毒品流行通常是周期性的。年轻一代目睹了特定药物对他们的年长兄弟姐妹或父母造成的伤害，导致他们避免使用这些物质。”
跌势能否持续？
有关服药过量死亡的最新数据是在关键的总统过渡期间发布的。尽管毒瘾危机对于共和党和民主党来说都是一个重要问题，但即将上任的特朗普政府的高级官员都受到了该危机的密切影响。
当选副总统 JD 万斯广泛谈论了阿片类药物成瘾如何影响他的母亲和俄亥俄州米德尔敦社区。特朗普提名的卫生与公共服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪本人正在戒毒，他的政策建议包括建立一个作为治疗设施的“健康农场”网络 。政府是否会将精力集中在毒瘾戒除上，还是将更多的注意力放在执法和美墨边境上，还有待观察。
法切尔说：“人们对可能转向执法而不是治疗感到担忧。” “我的大多数消息来源都谈到减少伤害、预防治疗，以及真正让人们活下去，通过在他们所在的地方与他们会面，并为他们提供他们过上更健康生活所需的服务，作为结束这场毒品危机的基石。”
原文： https://www.vox.com/health/390840/drug-overdose-deaths-decline-fentanyl-opioids