英语，我们的混合母语

如果不是法语，我们都会说德语

埃德·韦斯特 10 月 2 日

在应用程序中阅读

1190 年左右，坎特伯雷基督教堂的一位编年史家用笔抄写了《福音书》，他不知道的是，这篇文章将成为他的语言：古英语的最后书面记录。

方言在短短的时间内发生了如此巨大的转变，以至于 40 年后，据记载有一位僧侣试图学习古英语，而在 13 世纪末，另一位编年史家添加了“未知语言”一词一些盎格鲁撒克逊文本。对于现在的中古英语使用者来说，这种古老的语言是难以理解的。

英国第一位印刷者威廉·卡克斯顿（William Caxton）后来在谈到一段古英语时说道，“当然，它是在这样的情况下写成的，它比英语更接近达奇：我无法将其简化为易于理解的形式。”虽然古英语是一种美丽的语言，但对我们来说，它确实听起来很奇怪，更像德语或斯堪的纳维亚语， 正如贝奥武甫的演绎所说明的那样。

诺曼征服极大地改变了我们的语言，三个世纪以来英语被法语和拉丁语取代，成为政府和法律的媒介，带来了大量的外来词。

如今，只有四分之一的英语词汇源自日耳曼语，超过一半来自法语或拉丁语，尽管绝大多数最常见的单词都是盎格鲁撒克逊语。也许，随着征服，英语可能会完全灭绝，就像英国以前的几种母语一样，例如坎布里克语， 它只在数羊中生存。

尽管最后的书面证据出现于 1190 年，但古英语很早之前就已经消失了。 《盎格鲁-撒克逊编年史》的倒数第二条记录自 1135 年起，显然是盎格鲁-撒克逊人的作品。最后一种是近二十年后问世的，它是一种完全不同的新语言，称为中古英语。较古老的英语形式在北方仍然存在，诺曼人的统治花了更长的时间才建立起来，但潮流战胜了它们。

英语的方济各化反映了征服者语言的社会地位。 13^世纪， 格洛斯特的罗伯特写道：

Vor bote a man cone Frenss me telp of his 琵琶
人们学习英语。 & 至 horow 规格 3ute。

（“除非一个人懂法语，否则他不会被人重视
而出身低微的人仍然坚持说英语，并且仍然坚持他们自己的语言。”）

随着英语成为下层出身的语言，法语开始渗透，母语人士模仿贵族和识字者。正如大卫·克里斯托 (David Crystal) 在《The 英语故事，可以看看中古英语诗《Layamon’s Brut》 看看变化有多快。这部作品分两个阶段完成，第一个阶段大约在 1200 年左右，其余阶段可能是在 25（或者可能是 50）年后；虽然早期的作品包含很少的法语借词，30,000行中只有250个，并且仍然包括诸如aehte、boc-runen、heren、milce和wisen等古英语单词，但到后来的段落时，这些已被treasur取代、letter、serve、grace和atyr （服装），后面的文本包含更多的法语单词。同样，在¹²世纪中叶在彼得伯勒写成的编年史中，只有 29 个法语单词；另一篇是 50 年后写的，有 250 个。

法语在与法庭、司法、战争和学术界相关的生活领域对语言的影响最为广泛。克里斯托指出，乔叟对法语单词的使用差异很大，“宫廷叙述和学术论述”充满了外来词，而更世俗的段落则包含更多盎格鲁撒克逊语。他的《星盘论》涉及科学问题，用克里斯特尔斜体字强调了他的影响：“我确实证明了你对涉及名词和比例的学习科学的能力；”同时，我也特别希望您能够了解《 Astrelabie 》的三部曲。

今天，几乎所有与政府和司法有关的词语都起源于法语，包括监狱、陪审团、重罪、叛徒，当然还有政府和司法。同样，头衔大多是拉丁语，包括君主、王子、公爵和男爵——尽管不是国王或勋爵，而是来自盎格鲁撒克逊人的“面包给予者”。

最明显的对比是表示田野里的动物和盘子里的动物的词语，因为表示前者的英语术语“pige”、“sceap”、“cu ”得以保留下来，而表示菜肴的法语术语“ porce”、“mutton”、“boeuf ”则成为标准。 ，反映了吃肉的人和耕种的人的相对地位。面包师等半熟练行业的术语是盎格鲁撒克逊语，而泥瓦匠和裁缝等高技能职业的术语是法语。

撒克逊人和诺曼人之间的社会分歧在¹²世纪逐渐瓦解，到 1204 年英格兰和诺曼底在政治上分离时，盎格鲁-诺曼统治精英已经掌握了双语。

然而，直到¹⁴世纪，英语——在盎格鲁-撒克逊时期晚期的欧洲语言中拥有最广泛的白话文学——才重新出现。这是乔叟、约翰·高尔、威廉·朗兰和不知名作家《 珍珠》的时代，这是一首由来自柴郡或兰开夏郡的不知名作家写的感人至深的诗，讲述了他失去的女儿。在此期间，托马斯·乌斯克 (Thomas Usk) 在 1384 年撰写的《爱的遗嘱》中第一个提到“圣母之语”（即母语） 。

乔叟在爱德华三世统治时期成年，这是一个特别令人不安的时期，英国与法国不断交战，只有黑死病的形式才能得到喘息。正是在这一时期，许多与英国国家相关的象征变得更加牢固，例如对圣乔治的崇拜和国旗的使用。这次的民族意识也见证了英语的回归。

1356 年，即普瓦捷战役的同一年，伦敦市长开始用英语进行诉讼；随后于 1362 年召开了议会。大约在同一时间，国王下令法庭上必须使用英语；法律文件仍然用法语写成，而且法律法语的混乱形式将使用更长时间，但语言专家可以从他们现在首先用英语考虑的语法中得出结论。

一种理论认为，瘟疫可能特别袭击了讲法语的人，更多地集中在神职人员等危险职业中，因此没有人可以教授当时仍属于官方事务的语言。不管这是否属实，了解法语的人一定已经变得不那么普遍了，因为肯特郡治安官詹姆斯·德·佩卡姆 (James de Peckham) 于 1400 年留下的遗嘱将“我所有的法语书籍遗赠给那些知道如何使用它们的人”。 （德·佩卡姆的孩子们去掉了“de”——这个家族起源于低地国家——立刻让他们听起来不那么宏伟了。）

到了1385年，甚至有人感叹“现在文法学校的孩子不懂的法语不过是左脚跟，如果漂洋过海到异国他乡，那是他们的不幸”。 从那以后，情况几乎没有改变。

世纪末亨利四世上台，成为自 1066 年以来第一位以英语为母语的国王，他在议会开幕时高喊“是，是，是！”但它的母语与其祖先哈罗德二世的母语截然不同。

如今，大约 30,000 个古英语单词中只有 4,500 个仍在使用，但它们构成了现代英语的支柱。事实上，如果没有​​​ 它。除了少数挪威语术语和新词“okay”之外，几乎所有最常见的 100 个英语单词都是盎格鲁撒克逊语单词；根据一项衡量标准，最流行的法语单词是just ，排名第 105 位。

然而，说诺曼人独自改变了我们的语言是不正确的。无论如何，法语几乎肯定会具有影响力，因为到了 12 世纪，法语已成为西方基督教世界贵族的通用语言，并将持续数百年。在拉丁语不是受过教育的西方人的通用语言的地方，法语往往占主导地位。举个例子，烹饪艺术在 14 世纪在巴黎发展起来，这就是为什么厨师们仍然学习一种本质上是法国的艺术，所以无论如何我们最终可能会吃到牛肉和猪肉。

虽然诺曼征服导致许多法语单词进入英语，但迄今为止最大的涌入发生在 13 世纪和 14 世纪，当时巴黎大学是西方文明的心脏，其三分之一的学生来自英国。

正如克里斯特尔所写，借词高峰期出现在 1375 年至 1400 年期间，当时可以识别出 2,500 个新借词；到这个阶段，英语已经取代法语成为议会语言，英国现在占领了法国的大部分领土，而不是相反。

因此，即使哈罗德国王获胜，法语几乎肯定会影响英语。甚至在征服之前，古英语就吸收了许多法语单词，如培根、生姜、阉鸡、舞者、武器、监狱、服务、市场和骄傲。我们的大陆邻国的文化影响力太大了。

但这并没有阻止许多作家猜测，如果 1066 年 10 月 14 日情况有所不同，英语听起来会是什么样子……

… þurhwunian to morgne

英国版的 1066 现已发售

© 2024埃德·韦斯特
548 市场街 PMB 72296, 旧金山, CA 94104
退订