在上个世纪的大部分时间里，最重要的商品一直是石油。战争一直在为它而战——珍珠港是为确保日本获得印度尼西亚石油而进行的先发制人的打击——它使沙漠部落成为历史上最富有的部落。但是由于石油的霸主地位，太阳已经过去了。我们已经从石油经济转向注意力经济。
我们曾经提到过信息经济。但是经济的定义是稀缺，而不是丰富（稀缺=价值），在信息丰富的时代，什么是稀缺的？答：注意。世界上最大的公司的规模，最富有的人的财富，以及政府的权力，都植根于注意力的提取、货币化和保管。
对注意力的商业利用并不新鲜。自从埃斯库罗斯（Aeschylus）创造了奥瑞斯泰亚（Oresteia）以来，游牧领袖就应该追随河流的哪一个支流而争论并将“内容”转化为财富的日子以来，人类就一直在争夺注意力。内燃机的发明、机械化和塑料的工业革命，以及依赖货物和人类流动性的西方生活方式的发展，石油都得到了提升。现在，从原子到比特的转变——数字化——已经将水井放入口袋、汽车仪表板和厨房柜台上，日夜钻孔以吸引……注意力。 
按收入计算，最大的公司仍然主要是石油公司，但最有价值的公司大多是受关注的企业——前 5 名中的 4 个由 Big Tech 占据。从 Apple 到 Amazon，从 Facebook 到 Fox News，从 Twitter 到 TikTok，科技和媒体公司都是寻找和限制我们注意力的酋长和野蛮人。而且，就像石油经济的崛起一样……将会流血。 
工匠关注
注意力经济中的参与者不仅仅是科技和媒体巨头。播客是一个高增长、低门槛的机会，让新来者获得关注，并（对其中约 1% 的人）将其转化为财富。会议是一项很好的面对面吸引注意力的业务。 Substack 推动了电子邮件通讯的适度复兴，Salesforce 支付了 300 亿美元用于 Slack 对工作场所关注的控制，而 Spotify 正在将我们的音乐收听关注度用于所有媒体的平台。
会议、新闻通讯，甚至音乐流媒体都是工匠项目，是超级巨头阴影下的小玩家。即使是像 130,000 人参加的动漫展这样的大型会议，在更广泛的注意力经济的里氏规模上也是低于 2.0 的波动。最大的参与者以数亿为单位衡量每月活跃用户。
超级专业
然而，注意力经济是由颠覆定义的，即使是巨头也容易受到影响。如果说 Facebook 是埃克森美孚和 Netflix 壳牌公司，那么 TikTok 就是压裂王者切萨皮克能源公司，这是一个打破规则的叛乱分子，拥有威胁现有秩序的新颖提取方法。像石油一样，注意力必须被提取、加工和货币化。当创新者重新构建注意力经济价值链时，就会发生颠覆。
数字化前的关注企业家通过报纸或电视节目等有趣或有趣的内容来吸引关注，并通过订阅和广告将其货币化。数字存储和分发的无限容量推动了第一波创新：选择的无底之井。 Netflix 通过破解大量经典情景喜剧和可重看电影而占据主导地位。更多的无商业内容吸引了更多的关注。到 2016 年，这足以让 Netflix 的规模超过它所取代的整个行业——有线电视。但规模是线性的，几乎没有网络效应。 
社交媒体带来了两大创新。第一个是将内容制作及其成本转嫁给用户。无论 Netflix 在制作多语言节目方面的效率如何，或者迪士尼如何无耻地榨取其现有 IP，它们的经济性与 TikTok 或 YouTube 相比都相形见绌，消费者在这些平台上建造内容钻机，并通过平台获利。
接下来，社交媒体公司扩大了内容的概念。 Twitter、Facebook 和 Reddit 以传统意义上的“内容”为特色，但它们将排放（用户的评论）转化为更有价值（甚至令人上瘾）的内容，因为它具有更多的情感共鸣。我所说的情感共鸣是指他们满足了对他人认可的深刻需求，或者他们激怒了我们。评论/回复、小便比赛、迅速编队的精神错乱是吸引注意力和情感的原因。就好像埃克森美孚找到了一种从废气中制造海洛因的方法。连接世界预示着一个简单的问题：我们是否应该在没有相应存在的情况下保持这种联系？你永远不会当面对别人说（很多）这些狗屎。匿名性使虚假账户和不良行为者成为可能，平台可以容忍这些行为，以便他们可以从更大的有害排放中获利。
FrackTok
当广告驱动的社交媒体愤怒的下水道正在污染地下水位时，一位新的创新者到来了。 TikTok 正在重新组合注意力经济价值链。短视频平台依赖于用户生成内容的经济性，但它采用更窄、更少“社交”的方式来交付。
Netflix 在无限选择的支持下崛起。然而，选择伴随着隐藏的成本：选择的认知工作。自广播电视以来，TikTok 对消费者的要求比任何平台都要少。打开应用程序，视频开始播放。在每个视频结束时轻扫下一个视频。算法会监视您观看多长时间，您观看到最后的内容，以及您是否喜欢或关注，并修整一个单一的流媒体网络。您可以更多地参与，关注个人创作者，甚至做出回应，但该应用程序是围绕被动体验构建的。 TikTok 对注意力经济能力的重新组合使其成为新的顶级掠夺者：该应用程序在每位用户身上获得的注意力比 Facebook 和 Instagram 的总和还要多。在青少年中，它正在赶上被动之王本身，即电视。 
外部性
化石燃料的外部性现在已经很清楚了。建立在燃烧碳上的经济对地球产生了灾难性的影响。水力压裂的出现带来了巨额利润和石油经济的重新调整，但成本增加：易燃水、地震和化学品泄漏。
尽管它包含在舞蹈和狗视频中，但 TikTok 存在许多与算法生成的内容和平台相关的问题。 《华尔街日报》的一项调查发现，注册为 13 至 15 岁儿童的新账户将在短短几天内转向与性和毒品相关视频的“兔子洞”，只需停留在具有这些主题的初始、温和的视频上。 TikTok 还有一个额外的、独特的外部性：它与中国共产党的联系。我们的前两位总统已经认识到这种关系的潜在风险。我特别关心这个平台的宣传潜力。
需要明确的是，没有证据表明中共操纵了内容来破坏美国的利益。同样清楚的是：安装在美国年轻人身上的头戴式耳机，他们在 TikTok 上花费的时间比任何其他网络都多，将他们连接到可能由中共塑造的神经网络是我们不能容忍的风险。如果产品不能与所有权分离（例如，被西方公司分拆或收购），我认为应该禁止该应用程序。将“禁令”一词与“媒体”一词如此接近是有道理的，这引起了人们的担忧。一个更简单的论点可能是，我们应该对中国的再媒体企业采取对等的态度。 （见上文：禁止 TikTok。）
这是 Code 会议上其他人提出的主题。当我向 Axel Springer 首席执行官 Mathias Döpfner 询问他对 TikTok 的看法时，我预计会得到一个淡化的“我们正在关注他们”的回应。 （这是上市公司 CEO 的规矩。）取而代之的是：“它当然是一种间谍工具……在每个民主国家都应该禁止 TikTok。”有势头的迹象：传闻 可能导致禁令的法规，以及 FCC 专员布伦丹·卡尔 (Brendan Carr)呼吁禁止应用商店。我们禁止俄罗斯石油，为什么不中国（潜在）宣传？其他人的看法不同：上周我在比尔·马赫（Bill Maher）上谈到这个问题后，几位著名的科技记者表示，我在 TikTok 上的咆哮分散了我们对行业真正问题的注意力，包括隐私和数据改革。但这不是一场零和风暴。大科技给我们带来的威胁不止一种，多年来我一直在警告 Facebook 和其他平台带来的威胁。我们可以一边走路一边嚼口香糖。
下一步是什么
TikTok 是注意力经济巨头的终极进化吗？注意力经济中的其他所有人都在这样做。原创内容已出。 CNN+ 被拔掉； Netflix 正在流失订户，市值缩水 70%；家庭正在以创纪录的数量取消有线电视和流媒体订阅；两个试图推出自己的原创内容流媒体服务的科技平台也认输了：YouTube Originals 在 1 月份关闭，Snap Originals 在 8 月份紧随其后。
相反，每个人都在试图超越Tik the Tok。 Netflix 推出了“Fast Laughs”，Instagram 推出了“Reels”，YouTube 推出了“Shorts”，Snap 推出了“Spotlight”，Roku 正在尝试“The Buzz”，Pinterest 推出了“Watch”……甚至 Twitter 也在探索类似 TikTok 的产品。我认为他们应该称它为 Vine。只是一个想法。
Meta 的内部文件显示，用户观看 Instagram Reels 的时间不到他们观看 TikTok 的十分之一。 Reels 的参与度实际上正在下降，这可能是因为平台上三分之一的视频是在不同的平台上创建的（通常是 TikTok，带有水印）。 Meta 试图通过算法“降低”这些视频的排名，以减少它们的吸引力，但它们仍然很普遍。用户正在积极抵制这些产品变化。在 Kim Kardashian 和 Kylie Jenner 传播了一个要求 Meta “让 Instagram 再次成为 Instagram” 的表情包之后，一份请愿书最终获得了312,000 个签名。请愿书将被（马克）置若罔闻。 Meta 没有创新（参见 Oculus 和对无腿地狱景观的狂热梦想），只是社交中最快的追随者。注意：许多拒绝我要求拆分 Meta 并让市场发挥作用的人有越来越强烈的论据，因为该公司的股票处于五年低点。
红丸
TikTok 在注意力提取业务前端的短期主导地位不会被每次走进房间都听不到“向酋长致敬”的任何人所阻止。但是，如果你在五年后检查这个空间，TikTok 还会成为注意力经济中的超级巨头吗？如果答案是否定的，我认为统治和保卫君临的龙可能是 YouTube。
56% 的美国人每天或每周都会观看 YouTube。 95% 的青少年使用该平台，相比之下，三分之一的青少年使用 Facebook，三分之二的青少年使用 TikTok。早在 2019 年，YouTube 就披露用户每分钟向该网站上传超过 500 小时的视频片段，这个数字今天可能要高得多。去年，该平台产生了近 290 亿美元的广告收入——大致相当于 Netflix 的总收入。
与商业和生物学中的许多事情一样，多样性是关键。石油可以在沙漠、海底或苔原中找到，从每个生态系统中提取石油需要独特的技能。同样，炼油厂将原油转化为汽油、天然气、润滑油和阿司匹林。没有任何注意力经济播放器拥有 YouTube 的多样性。视频可以短至一秒或长达 12 小时。有些是用户生成的，有些是工作室制作的。 （事实上，我的 Bill Maher 出场的后半部分是专门为 YouTube制作的。）
您可以在评论部分与人社交（争论），或者您可以像使用流媒体平台一样使用它。越来越多的人因为越来越多的原因转向 YouTube：家居装修项目、化妆建议、音乐视频、产品评论等。您可以加载关于某个主题或创作者的无限视频，订阅您的收藏夹，或者只是让推荐算法接管。虽然它取决于用户内容，但 YouTube 不会被动地等待内容到达。该公司的战略合作伙伴经理为大约 12,000 名创作者提供建议。 一位高级主管表示，如果 YouTube 明星每周不发一次帖子，他们的经理“可能知道原因”。 
YouTube 的凯夫拉纤维是它的中间性，尤其是在创作者端。用户可以从低产量的视频博客和自拍视频开始——就像他们在 TikTok 上一样。但是，随着您的追随者的增加，您的制作规模会随着您的增长而增长，带来更长的视频、广播质量的摄制组和表演者，以及与收入相称的成本增加。一个典型的例子是 YouTuber Jimmy Donaldson，也被称为MrBeast 。 MrBeast 开始制作廉价的游戏视频并评论 YouTube 剧集。
随着他的 YouTube 用户群不断增长，唐纳森也在增长。今天，MrBeast 通过再投资收益创造了令人敬畏的作品。他最受欢迎的视频是对鱿鱼游戏的真实重演，制作成本为 350 万美元（相当于《广告狂人》一集的成本）。它获得了 3 亿次观看。这是目前在 TikTok 上没有发生的那种内容，其专门的注意力提取技术的范围要有限得多。现在，唐纳森正在细化他对线下能源的关注，开设了一家汉堡餐厅（开业当天吸引了10,000 名粉丝）和云厨房企业。
该怎么办
任何短期内财富的大幅增长都伴随着外部性。天下没有免费的午餐。好吧，也许是咖啡因。外部性通常是不透明的，最能及早解决这些问题的各方被激励制造大规模分散注意力的武器，以拖延和混淆他们为自己和家人实现经济安全的过程。同样清楚的是，外部性不受限制地运行的时间越长，造成的损害就越大，并且（成倍地）解决问题的成本也越高。 TikTok 的首席运营官 Vanessa Pappas 并没有在本周的国会听证会上为自己锦上添花。她的通讯团队过度咨询了她，并声称字节跳动没有总部，因为它是“一家分布式公司”。尽管有一个我们可以合法地称之为 DisCo 的新型公司的好消息，但充满狗屎只会助长对该公司的额外怨恨，以及它在中共与美国新生一代的情感和信仰之间建立的令人不安的联系公民。
这不应该分散我们对美国平台对我们的隐私、青少年的心理健康以及我们越来越少的公民话语的（仍然）明显和当前的危险的注意力。美国媒体平台的领导者遭受的不是不道德而是不道德——对他们的公司造成的损害漠不关心和不和谐。下雨的时候，你的视野会变得模糊。
在我看来，一个试图削弱美国地位和生活方式的专制政府是不道德的。有证据表明，中共已经并将继续使用其掌握的所有资产来破坏美国国内外的利益。应该将 TikTok 转给西方投资者，或者以中国对待美国平台的方式对待：踢出去。
生活如此丰富，
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Attentive帖子首先出现在No Mercy / No Malice上。