想象两个男人：托比和亚历克斯。托比是一位从中学辍学的单身母亲的儿子。他的母亲在他生命的最初几年主要依靠国家福利，并得到了家人的帮助。他在议会住房长大（我猜这在美国被称为公共住房？），上了一所平庸的公立学校，并最终通过在他十几岁时取得不错的成绩进入了一所好大学。亚历克斯来自一个学术世家——他的两个祖父母是著名大学的教授。他在家庭作业上得到了很多帮助，他的父母都拥有良好的学位，虽然他的父亲汤姆在亚历克斯出生时并不是特别富裕，但汤姆最终在一家会计师事务所找到了一份六位数的工作并且能够在他的童年时代给亚历克斯买昂贵的礼物。托比和亚历克斯表面上有着非常不同的背景——但实际上他们并没有，他们有着完全相同的背景。因为我既是托比又是亚历克斯——所有这些事情对于一个人来说都是真实的1 。
我的班级背景有点模糊，但我基本上是中产阶级2 ，但有几点需要注意。但如果我愿意，将自己描绘成工人阶级并不是特别难——一个从单亲家庭匆忙进入一所好大学的无产阶级英雄。实际上，人们经常这样做。他们尤其在英国这样做。去年我读到了一些有趣的东西，涉及到这种现象，弗里德曼等人。有一篇名为“转移特权：阶级认同和代际自我”的论文。他们采访了 175 名从事中产阶级职业的人，发现其中 36 名受访者（以及目前从事高薪工作）来自中产阶级，仍然被认定为工人阶级。以下是一位受访者 Ella 的话：
她的祖父母拥有一家酒店，她的父母有足够的钱送她去私立学校，该研究的作者指出，她目前是一名 30 多岁的成功演员，她仍然坚持自己是工人阶级。她怎么能做到这一点？该论文辩称，她使用“代际自我”的概念来证明她对自己的阶级地位的主张是正确的——她做了什么或赚了什么并不重要，不管她的父母做了什么或赚了什么，都没有关系。甚至不管她的祖父母做了什么，赚了多少钱——只要她能找出至少一个不富裕的祖先，她就可以扮演无产者的角色。
这可能有点道理，但代际之间的事情可能有点牵强附会。我认为这里更相关的是，基本上每个人都有一些不是典型的中产阶级（或典型的工人阶级）的东西——艾拉显然是在朴茨茅斯的一个普通地区长大的，我在一个议会大楼里长大，一个我的朋友在北伦敦舒适地长大，她说她是工薪阶层，因为她的父亲在达勒姆（Durham）的贫困中长大，而且还在继续。超过 90% 来自富裕背景的人很容易突出关于他们自己的事实，这些事实让他们觉得自己长大后比实际更穷。
这篇论文还有一些其他有趣的东西（取自更全面的调查数据，而不是采访数据）： 61% 的专业和管理工作人员，其父母从事常规和半常规工作，尽管现在已经处于中等水平，但他们仍然认为是工人阶级阶层的工作，甚至 24% 的专业和管理工作的人，他们的父母也有稳定的中产阶级工作，他们认为是工人阶级。英国有 60% 的人认为是工人阶级，这一数字自 1983 年以来一直没有改变，尽管在此期间工人阶级的工作岗位数量显着下降。
尤其是在英国，有不少“阶级胡说八道”，他们通过夸大事实或强调某些关于他们成长的事实而隐瞒其他人来歪曲他们的阶级背景。为什么？我认为英国对工人阶级的崇拜在其他国家并不多见——而且该论文还暗示了这样一个事实，即英国在误认为工人阶级的人数上是一个异常值.而且英国的阶级制度如此复杂，以至于似乎有更多人的阶级背景模棱两可，因此可以通过强调他们的成长/家庭/使他们看起来更像工人阶级的特定部分来胡说八道。
美国喜剧演员雷金纳德·D·亨特（Reginald D Hunter）谈到了英国阶级的重要性：
英国拥有美国还没有的成熟度。现在，[美国]大约有一个半班，我们需要再过几百年才能达到三个班……如果你用一个等级制度来歧视长得像你的人，那是一种高级形式的种族主义。英国也有真正的种族主义，只是不太擅长。
我认为确实，阶级主义在英国可能比在美国更普遍，或者至少以一种更明显的方式表现出来，使其更明显地与阶级有关，而不是其他一些属性。据我所知，没有英国人Rachel Dolezal （她对自己的种族撒谎），但我们确实有数十万（数百万？）阶级胡说八道者试图声称受到迫害。班级令人讨厌的是班级含糊不清意味着您无法真正证明某人是班级胡说八道，除非他们实际上说了客观上不真实的有关班级背景的话。我认为阶级胡说八道非但无伤大雅，反而造成了相当大的伤害——几个月前我申请工作时，其中不少工作鼓励女性和少数族裔候选人。一些工作实际上是专门为少数族裔候选人提供的，这让BBC去年陷入了困境。我没有遇到任何鼓励工人阶级候选人申请的工作，尽管我想它们确实存在。当然，没有任何工作是专门为来自工人阶级背景的人准备的。这是因为太多的人会胡说八道他们的阶级背景，而阶级地位真的没有什么好的客观测试吗？可能。我还认为，英国可能会从美国大量进口我们的社会正义模型，而没有考虑到英国更多相关类型的障碍。
请订阅！请！
如果你想知道我妈妈是如何从中学辍学并获得良好的大学学位的，答案是英国有一个很棒的东西，叫做开放大学——所以没有任何先验资格的人可以获得学位。