在日常生活中，忘记时间通常意味着享受和从时钟和日历中解放出来。例如，在度假期间，您可能不知道（或关心）今天是什么日子。人们在从事具有挑战性但令人愉快的活动时也会忘记时间，例如冲浪或作曲。然而，在脑震荡评估方案中，不知道一天中的时间可能表明对大脑的损害，并且有关日期的问题用于痴呆的临床诊断。由于我们时间性的文化标准化，对于大多数人来说，无论出于积极或消极的原因，忘记时间是一种不正常的体验。
相比之下，在囚犯中，忘记时间是时间经验的特征。他们很快了解到，由于环境不变且每天都一样，这种对时间感知的扭曲在他们被囚禁期间很普遍。
刺激剥夺是监禁的标准特征。 Robert Berger 在他的监狱回忆录From the Inside (2003) 中感叹：
每天在同一个房间醒来，穿上同样颜色的衣服，和同样的人在食堂同桌吃饭，在同一个院子里走，日复一日看同一个风景，年复一年年。
在她的回忆录Orange Is the New Black (2010) 中，Piper Kerman 证实了时间体验与最大锁定的无情空虚之间存在问题的联系：
很容易忘记今天是哪一天——没有报纸，没有杂志，没有邮件，而且因为我避开了电视室，所以没有重要的方法来区分一天和下一天……没有透明的窗户，所以我甚至无法看到太阳的进展。
如果罪犯试图通过使用时钟和日历跟踪标准时间来“解决”问题，他们只会成功地让自己意识到什么都没有发生，并且在监狱中（就像在日常生活中一样），这会带来令人痛苦的经历持续时间延长——也就是说，感觉时间过得很慢。
忘记时间会使我们失去同步并阻碍我们与他人协调行动的能力
监狱无异于一场关于残酷和无聊如何影响时间性的大规模恶魔实验。人们在非自愿监禁的背景下遭受时间的许多方式对于我们理解人类如何随时随地感知时间的流逝并努力管理他们的时间体验具有重要意义。因此，具有讽刺意味的是，我们对监狱囚犯的时间性调查具有永恒的品质。事实上，他们的极端情况并非不具代表性和无关紧要，而是提供了对时间不同维度的洞察力，使人类时间经验的基本特征变得更加明显——但往往是模糊的。
没有变化和活动的时间间隔被体验为过得很慢，但是，几乎没有或没有什么要记住的，它们很快就在记忆中消失了，似乎很快就过去了。这种自相矛盾的动态在监狱内外都存在，但无情的监禁却大大加剧了这种情况。 “时间在这片平静的沙漠中爬行，仿佛双脚跛脚，”亚瑟·科斯勒在他关于单独监禁的自传记述《与死神对话》 (1937) 中回忆道。然而，事后看来，他惊讶地发现“这些无休止的几个小时、几天和几周过得比我以前任何时候都过得更快……”因此，在囚犯中，忘记时间可能几乎是正常的，就目前而言因为它在漫长的空旷时间中浓缩了痛苦的不愉快记忆。
然而，当一个人忘记时间时，这种功能会被迷失方向和由此产生的焦虑所抵消。囚犯和非囚犯从小就被社会化为时间的标准化，即使多年后，当我们不知道现在几点时，这个过程让我们感到非常不舒服。直觉上，我们意识到失去时间会使我们失去同步，并阻碍我们与他人协调行动的能力。当我们中的许多人在COVID-19大流行引起的社会孤立模糊的日子里迷失了时间时，这种迷失方向变得明显，而且很明显，人们发现由此产生的时间体验扭曲令人深感不安。在社会孤立时期创建的在线模因哀叹吃得太多、喝得太多，以及对我们外表的灾难性实验——其中大部分是为了填补未区分的时间间隔。
与大多数人相比，囚犯更容易受到时间困境的困扰。他们必须穿越大量的非结构化时间，并且几乎没有可以让他们分心的事情。像大多数人一样，他们不愿意忘记时间，但对时钟和日历的关注只会延长他们句子的感知长度。因此，囚犯通过个人或集体的努力来改变他们自己的时间经验，从事我所说的“时间工作”。
在我开始对监狱中的时间性进行这项研究之前，我的研究关注的是感知的时间流逝是如何被一个人的环境所塑造的。然而数据显示，人们经常激发或培养理想的时间体验形式，并抑制或最小化不受欢迎的时间体验形式。例如，一个人可能会从事一项分散注意力的活动，以使时间看起来过得更快，或者尝试放慢速度并专注于当前时刻的细节，以使其持续更长时间。将诸如时间工作之类的策略概念化，我表明我们既是建筑师，也是时间的受害者——事实证明，在狱中也是如此。
他们拼命地、巧妙地制定个人惯例来填补这些原本空白的时间间隔
囚犯开发了标记时间的独特方法，以适应他们的情况。鉴于可用于计算时间的资源非常有限，它们利用了时间机制的节奏和程序。惩教人员对罪犯实行严格的时间表，包括用餐、娱乐、通宵禁闭等。这个不变的时间表为囚犯构建了时间体验。吉米·勒纳在他的自传《你一无所有》 （2002 年）中回忆道：
我的牢房没有窗户，他们当然拿走了我的手表，但我可以通过食物托盘估计时间。一天三次，一只看不见的手将塑料托盘推入实心钢门底部的槽中。
他在“Suicide Watch Cell No 3”中的时间是一个毫无特色的地形，除了每个托盘的内容：
如果是一把米饼和一个凹陷的橙子（总是带有厚厚的白色模具），那么它一定是早餐时间……花生酱和果冻意味着它大约是中午，通心粉和奶酪必须在坚果翼上表示欢乐时光拉斯维加斯县监狱。
惩教人员还每天数次清点囚犯，这种安全程序创造了时间结构。正如克尔曼所描述的那样，每次计数都会使监狱中的所有活动停止：
我们五个人静静地站在床铺旁，等待着。整栋楼突然安静了下来；我能听到的只有钥匙的叮当声和沉重的靴子的砰砰声。最终，一个男人把头探进了房间，然后……数了数我们。然后，几秒钟后，另一个人进来数了数我们。
这种情况每天都会发生多次，当计数错误时，整个过程会重复，直到他们正确为止。同样，囚犯被释放出来洗澡、打电话、在食堂购物或“院子”（即娱乐）根据不变的时间表，从而产生一个循环的时间推算系统，其中特定的线性序列日期在很大程度上无关紧要。
时间制度为时间计算提供了一个骨架结构，但每天，绝大多数囚犯仍然面临着令人生畏的计划外时间。他们拼命地、巧妙地制定个人惯例来填补这些原本空白的时间间隔。
在她的回忆录Stolen Time (2007) 中，Sunny Jacobs 举例说明了这种策略的自觉意图：
我为自己创建了一个例程。它有助于克服在没有时间结构的情况下被分离、自由漂浮的感觉。
被“早餐的气味和声音”惊醒，她会“在门口等着，我的脸侧向着5” x 5”方形的安全玻璃，金属丝纵横交错”。一旦警卫带着早餐车到达，她就会锻炼、吃饭，然后再回去睡觉（另一种缩短感知句子长度的策略）。她早上剩下的时间将专注于瑜伽、祈祷和冥想。雅各布斯写道：“午餐是永恒的另一个标志，”之后她“会在我的脑海中写字、画画或做数学题，或者想我的孩子、杰西、我的家人，然后哭泣。”这些做法让她又吃了一顿饭，但之后只是无情地重复。
在整个圈养过程中，他们的成功总是局部的和稍纵即逝的；他们可能会赢得战斗，但他们会输掉时间战
出于必要的创造性，囚犯试图将自己从令人痛苦的时间进程中转移出来。他们用卫生纸和牙膏塑造棋子；他们用扑热息痛片为西洋双陆棋切骰子。或者，正如 Albert Woodfox 在他的自传Solitary （2019 年）中所观察到的那样，他们努力通过即兴创作一些新奇事物来打破每天可怕的千篇一律：
我试图让日常生活变得不同。我可能会坐在我的铺位上吃几个月或一年的早餐。然后我会站着吃几个月的早餐。然后我会坐在桌旁吃早餐。在内心深处，我一直都知道这是同样的例行公事。我真的不能欺骗自己相信其他的。
在有此类选择的情况下，罪犯还尝试通过锻炼和爱好活动以及（通常是愤世嫉俗的）参与宗教、教育或治疗计划来长期加速或区分时间体验。然而，尽管有创造力和勤奋，但这种努力类似于溺水于时间海洋中的人的挣扎。
监禁令人着迷，因为在它的核心，有一些对人类状况至关重要的东西：即使在最严酷和敌对的环境中也要享受生活的生存斗争。囚犯痴迷于时间工作，因为他们时不时地能够以理想的方式改变他们的时间体验。然而，我们不能夸大这种能力，因为在整个圈养过程中，它们的成功总是局部的和短暂的。他们可能会赢得战斗，但他们会输掉时间战。
在监狱之外，时间工作无处不在，而且通常更成功，因为人们拥有实施它的资源（尤其是时间自主权）。尽管如此，我们也不应该夸大我们自己改变时间经验的能力。我通过准时上课来加入临时制度，即使我通过不参加教师会议来抵制临时制度，从而为我的研究偷走了一点时间。每个人都必须在时间结构和时间机构之间进行谈判。就像囚犯一样，我们赢了一些，也输了一些。
原文： https://psyche.co/ideas/prison-life-puts-the-time-work-we-all-do-into-sharp-relief