放大（图片来源：Monty Rakusen/Getty）
在波士顿北部郊区的马萨诸塞州沃本市，一群身穿白大褂的工程师和科学家在霓虹灯照明的实验室空间内的桌子上检查着整齐堆放的砖块大小的青铜色钢锭。
他们正在研究的是一批使用创新制造方法制造的钢材，波士顿金属公司（ Boston Metal ）是一家十年前从麻省理工学院分拆出来的公司，它希望能够极大地改变几个世纪以来合金的制造方式。通过使用电力将铁从矿石中分离出来，该公司声称它可以在不释放二氧化碳的情况下炼钢，为清理世界上温室气体排放最严重的行业之一提供了一条途径。
作为工程和建筑的重要投入，钢铁是世界上最受欢迎的工业材料之一，年产量超过20亿吨。然而，这种丰富性为环境付出了高昂的代价。炼钢占全球温室气体排放量的7% 至 11% ，使其成为大气污染的最大工业来源之一。而且由于到 2050 年产量可能增加三分之一，这种环境负担可能会增加。