到了 COVID-19 大流行的第三年，现在我们正在爆发猴痘？这是一种新病毒吗？我们应该有多担心？虽然新信息将继续出现，但这里有几个常见问题的答案。
什么是猴痘？
猴痘是由与天花同科的病毒引起的感染。它会导致类似（尽管通常不太严重）的疾病，并且在非洲中部和西部最常见。它是半个多世纪前在研究猴子中首次发现的。在非洲发现的某些松鼠和老鼠是携带这种病毒的其他动物之一。
目前，疫情正在非洲以外地区迅速蔓延。该病毒已在至少十几个国家报告，包括美国、加拿大、以色列和欧洲。截至撰写本文时，路透社报道了 100 多例确诊或疑似病例，这是非洲以外已知的最大疫情。到目前为止，还没有死亡报告。
自然地，关于一种不熟悉的病毒在国际上迅速传播的消息让我们想起了 COVID-19 大流行的开始。但猴痘并不是什么新鲜事物——它于 1958 年首次被发现——而且有几个特征使它的危险性可能大大降低。
猴痘有什么症状？
猴痘的早期症状是流感样症状，包括
- 发烧
- 疲劳
- 头痛
- 淋巴结肿大。
几天后出现的皮疹是独一无二的。它通常从面部开始，然后出现在手掌、手臂、腿和身体的其他部位。最近的一些病例始于生殖器上的皮疹。一两个星期后，皮疹从小的扁平点变成类似于水痘的小水泡（水泡），然后变成更大的、充满脓液的水疱。这些可能需要几周时间才能结痂。一旦发生这种情况，该人将不再具有传染性。
虽然这种疾病通常很轻微，但并发症可能包括肺炎、眼部感染引起的视力丧失和败血症，这是一种危及生命的感染。
人是怎么得猴痘的？
通常，这种疾病发生在与受感染动物接触过的人身上。它可能是咬伤或抓伤，或食用未煮熟的动物肉。
病毒可以通过三种方式在人与人之间传播：
- 吸入呼吸道飞沫
- 直接接触感染者
- 不太常见的是通过间接接触，例如处理感染者的衣服。
呼吸途径涉及不会在空气中逗留或传播很远的大飞沫。因此，人与人之间的传播通常需要长时间的亲密接触。
猴痘是性传播疾病吗？
猴痘不被视为性传播疾病 (STI)，因为它可以通过任何身体接触传播，而不仅仅是通过性接触。最近的一些病例发生在男男性行为者中。这种模式以前没有报道过。
猴痘可以治疗吗？
是的。尽管没有 FDA 批准的针对猴痘的特定治疗方法，但几种抗病毒药物可能有效。例子是西多福韦、布林西多福韦和替考韦马。
猴痘可以预防吗？
接种疫苗可以帮助预防这种疾病：
- 天花疫苗接种在 1970 年代之前在美国是常规的，但对猴痘的有效接种率可能高达 85%。美国政府已经储备了天花疫苗的剂量，可以在大范围爆发的情况下使用。
- 此外， FDA 于 2019 年批准了一种疫苗（称为 JYNNEOS），用于 18 岁以上的天花或猴痘高风险人群。随着疫情的蔓延，这种疫苗的制造商正在提高产量。
如果您正在照顾患有猴痘的人，采取以下步骤可能有助于保护您免受病毒侵害：戴口罩和手套；定期洗手；并尽可能保持身体距离。理想情况下，护理人员应事先接种过天花疫苗。
大多数感染猴痘的人有多严重？
猴痘通常是一种轻微的疾病，会在数周内自行好转。
研究人员发现，西非猴痘菌株是当前爆发的原因。这是个好消息，因为该菌株的死亡率远低于刚果盆地菌株（约 1% 至 3% 对 10%）。更严重的疾病可能发生在儿童、孕妇或免疫抑制的人身上。
这次疫情还有什么不寻常之处？
许多生病的人没有去过或离开通常发现这种病毒的地方，也没有与受感染的动物接触过。此外，与过去的疫情相比，人与人之间的传播似乎更多。
关于猴痘有什么好消息吗？
是的。猴痘通常在症状开始后具有传染性，这有助于限制其传播。 COVID-19 传播如此迅速的一个原因是人们可以在他们知道自己感染之前传播它。
爆发是零星的，而且往往相对较小，因为病毒不容易在人与人之间传播。美国上一次爆发是在 2003 年；据疾病预防控制中心称，中西部有近 50 人在与从加纳进口的动物附近登上的宠物土拨鼠接触后生病。
也许最好的消息是：与导致 COVID-19 的病毒 SARS-CoV2 不同，猴痘不太可能引起大流行。它不会那么容易传播，当一个人具有传染性时，他们通常知道自己生病了。
我们应该有多担心？
多个国家越来越多的病例表明社区传播正在进行中。未来几天和几周内可能会发现更多病例。
现在仍处于爆发初期，还有许多悬而未决的问题，包括：
- 猴痘病毒是否发生了变异以更容易传播？ 早期研究令人放心。
- 谁的风险最大？
- 疾病会比过去的疫情更严重吗？
- 现有的抗病毒药物和疫苗能有效对抗这种病毒吗？
- 我们可以采取什么措施来控制这次疫情？
所以，猴痘不是开玩笑，研究人员正在努力回答这些问题。随着我们了解更多信息，请继续关注。如果您有不明原因的皮疹或其他猴痘症状，请告知您的医生，特别是如果您去过现在正在报告病例的地方。