唐纳德·特朗普总统于 2025 年 1 月 21 日在白宫举行的新闻发布会上回答问题。
当我在研究我的关于反民主政治的书时，我发现了它的现代化身的一个惊人模式——这些运动几乎一致地声称他们最激进的反民主政策实际上是对民主的捍卫。
例如，尽管唐纳德·特朗普努力推翻 2020 年大选，但他坚称自己并不是想窃取选举结果，而是为了“阻止乔·拜登已经成功的窃取”。
当特朗普今年重新掌权时，我预计会看到同样的言辞策略来证明他不可避免的夺权行为的合理性。事实上， 特朗普第一天的许多行政命令正是这样做的。
以特朗普重启F表为例——从理论上讲，这一举措可能会让特朗普解雇数万名无党派公务员，并用“让美国再次伟大”的亲信取而代之。此举将对民主构成严重威胁，因为它将把国家的关键权力巩固在行政部门手中，事实证明，这种方式对于匈牙利的维克多·欧尔班等民选威权主义者的崛起至关重要。
然而，在该命令的文本中，特朗普将此举视为对民主原则的辩护。由于总统和副总统是唯一“选举产生并直接对人民负责”的行政部门成员，他们必须能够对公务员实行更大的控制，“以恢复对职业公务员的问责制”。
其他可能有助于特朗普巩固权力的行政命令也是如此。
关于“恢复言论自由和结束联邦审查制度”的行政命令没有提供任何针对滥用监视或互联网控制做法的具体保护措施。然而，它确实命令司法部长对拜登政府的政策进行调查，这可能成为骚扰和解雇不认同特朗普政治的联邦雇员的借口。
一项声称打击联邦政府“武器化”的命令同样无助于阻止特朗普，例如，命令司法部长调查他的政敌或美国国税局对其进行审计。事实上，它为针对拜登政府政策的两项独立调查奠定了基础，这些调查最终可能针对联邦雇员和普通公民。
另一项人事令被宣传为让政府对“美国人民”“适当负责”的一种手段，对高级行政人员服务（SES）——公务员系统的上层——施加了更大的政治控制。除其他外，它解雇了目前在负责监督这些职位招聘的执行资源委员会中任职的所有人，并要求董事会重新配备“大多数”“非职业官员”——这很可能是特朗普政治任命的官员。
展望未来，特朗普几乎肯定不会做任何像废除选举这样公然的事情。相反，每一步行动都将得到民主辩护，每一次权力争夺都被描述为美国人民对抗“深层政府”的胜利。
其目的是让现实情况变成另一场党派辩论，特朗普说一套，民主党（和媒体）说一套。对许多核心民主原则的侵蚀，例如权力分立和政治上不干涉政府职能，在许多人看来是民主的完全正常的一部分。
隐蔽威权主义的美国起源
在书中，我认为将反民主政治描述为真正的民主的做法本质上是美国的做法——几乎与共和国本身一样古老。约翰·C·卡尔霍恩 (John C. Calhoun) 是 19 世纪初政治界的杰出人物，他在发展这一理论方面所做的贡献比任何人都多。
卡尔霍恩用自由主义术语定义了他的政治，认为“政府无权控制超出社会安全和福祉所必需的个人自由。”然而，卡尔霍恩相信某些人（尤其是黑人）天生劣等，这意味着他认为国家对某些人行使“绝对和专制的权力”是正确的，“以保护社会免遭无政府状态和破坏”。
卡尔霍恩的论点以及他支持奴隶制的同时代人的论点，直接且自觉地呼应了欧洲封建关于人类自然不平等的论点。事实上，亚历克西斯·德·托克维尔观察到，内战前的美国南方的运作方式非常像大陆贵族（与更真正民主的北方相比）。
但由于卡尔霍尼派无法在一个自视为共和自由前哨的国家公开主张威权世界观的优点，因此他们制定了用自由民主行话掩盖威权思想的策略。奴隶制不是一种专制独裁的统治形式，而是白人应享有的一种古老的自由。禁止废奴主义报纸并不是对言论自由的限制，而是为了捍卫南方特有的自由，使其免受北方文化的统治。
这种做法比奴隶制更长久，南方种族隔离区开发了一种新的修辞门面，旨在以民主的方式证明建立国家级威权飞地的合理性。
美国式威权主义在全球蔓延
随着民主在世界各地的意识形态上占据主导地位，类似的做法在全球流行起来。
如今，其最老练的实践者是那些致力于从内部推翻民主的民选高管——比如欧尔班、本杰明·内塔尼亚胡和纳伦德拉·莫迪。
欧尔班描述了他的政治计划，实际上是建立一个专制的盗贼统治国家，试图从布鲁塞尔的欧洲官员手中夺回对匈牙利民主的控制权——采取了具体的策略，比如限制 LGBT 在电视上的言论，将其作为政治的延伸来兜售。匈牙利人民的意愿。
当内塔尼豪试图在 2023 年对以色列司法机构实施政治控制，取消对其多数派权力的唯一正式独立制衡时，他辩称，他只是重申人民对未经选举产生的部门的控制。
当莫迪在 2017 年推出竞选财务改革，声称这将整顿印度选举时，事实证明他实际上创建了一个向自己的政党腐败输送现金的系统。
随着特朗普政府的进步，抵制这种策略至关重要：坚持认为，当特朗普采取客观反民主行动时，他声称站在民主一边的说法根本不可信。
这不是一件容易的事。它需要重构我们对美国政治和公共辩论的思考方式，以及我们赋予谁可信度和原因。但如果我们希望了解未来民主所面临的威胁的真正本质，这一点至关重要。
原文： https://www.vox.com/on-the-right-newsletter/396127/trump-democracy-executive-orders-day-one