流行的经济学书籍：该读什么，不该读什么

多年来，人们一直要求我给他们一份优秀的流行经济学书籍清单供他们阅读——比如，外行人可以理解的东西，而不是带有方程式之类的教科书。这是一个合理的要求，但多年来我一直拖延。但我现在这样做有两个原因。

首先，几周后我就会出版一本关于日本经济的日文版书（最终会有英文版）。之后，我将开始写我的第一本英文书，这将是关于宏观经济学的。所以我想我最好盘点一下人们已经写过的内容，思考如何增加价值。

第二个原因是我从 Sam Enright 那里看到了这个有趣的想法：

我想我会在“反阅读”列表中找到更多价值——这是一份由聪明人普遍推荐、但被该领域有深厚专业知识的人所厌恶的坏书和文章的列表。在我有可能被采纳的领域中，最有害的想法是什么？

我意识到这是一个有价值的练习——大多数人都太有礼貌，不会警告公众远离坏主意。事实上，我认为全面的、有问题的理论可能比彻底糟糕的理论更危险。人们很容易被一种旨在用简单的术语解释大量复杂现象的理论所诱惑，如果该理论在某些方面是正确的，那么对于外行来说，似乎整个事情都得到了验证。 1尽管阅读和思考这些理论通常非常有用和有趣，但公众在决定对这些理论的信任程度时仍应谨慎行事。

不管怎样，这里列出了好的、坏的和有问题的流行经济学书籍。我只引用了最近的书——自 1990 年以来写的书。所以没有《国富论》 、 《资本论》或《就业、利息和货币通论》 。

另外，一如既往，如果你最喜欢的书（或你最讨厌的书）没有出现在列表中，可能是因为我还没有读过它。 2

良好的概述

有一些流行的书籍可以真正教你经济学——包括经济概念、理论和研究方法。在我读过的书中，有五本非常突出。如果您想了解现代经济学的全部内容，但又不想拿起教科书，请阅读这五本书。

卧底经济学家蒂姆·哈福德

这基本上是一门伪装成流行书籍的 Econ 101 课程。它介绍了微观经济学的基本概念——供给和需求、博弈论等——并用现实生活中的简单例子来说明每个概念。哈福德的风格非常具有可读性。 《卧底经济学家》始终轻松有趣，让您在不牺牲细微差别或准确性的情况下保持参与。在我读过的所有流行经济学书籍中，这本书是最接近我想要写的模式的。

掌握指标，作者：Joshua Angrist 和 Jörn-Steffen Pischke

在过去的三十年里， 经济学已经从一门以理论为主的学科转变为一门以实证为主的学科。这一转变的核心是实证经济学中所谓的“信用革命”——开发了一套能够更好（尽管并不完美）分离因果关系的技术。这些工具是经济学家当今所做的工作的基础，因此，如果您想了解现代经济学如何获得其结果，您需要了解一些有关这些方法的知识。 《掌握指标》是对信用革命工具的可读性、有趣的介绍，作者是这场革命的两位主要支持者。虽然有一点点数学知识，但不要害怕——作者非常擅长解释实证经济学如何运作，你永远不会迷失在杂草中。

困难时期的良好经济学，作者：Abhijit Banerjee 和 Esther Duflo

如果您想了解经济学家最近如何思考重大问题（例如贸易、移民、气候变化、不平等等），那么这本书就是适合您的。如果你仍然认为经济学基本上是一个由米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）等人定义的自由主义领域，那么《艰难时期的良好经济学》是一个重要的更新。该学科已转向支持政府干预，但是以务实而非意识形态的方式。班纳吉和迪弗洛在当今的大多数重大问题上勾勒出一条谨慎的中间道路，支持折衷的、通常是渐进的政策方法、仔细的基于证据的分析以及对成本和收益的细致思考。这是一本谦逊、实用、富有同理心的书，是对那些声称自己已经弄清楚了一切的理论家们的宏大主张的一剂良药。

理性市场的神话，贾斯汀·福克斯

《理性市场的神话》是本节中唯一一本不是由经济学家撰写的书，但它仍然是我最喜欢的书之一。这是金融理论的故事，以及关于高效、理性市场的早期思想最终如何为行为金融学腾出空间。在此过程中，您不仅会了解所涉及的关键人物——约翰·冯·诺依曼、尤金·法玛、理查德·泰勒等人——还会了解理论本身。您将了解一些有关投资组合选择、因子模型以及金融学术界感兴趣的许多其他内容的知识。您将更多地了解是什么说服经济学领域改变对重大问题的看法。

萧条经济学的回归和2008年的危机，作者：保罗·克鲁格曼

能够很好地向普通读者解释宏观经济学的书籍并不多， 3但这本书却脱颖而出。克鲁格曼可能是我们这个时代最好的经济学解释者。在《萧条经济学的回归》中，他试图解释三种相互关联的现象——金融危机、总需求冲击和流动性陷阱。这三件事经常同时发生，2008年就是一个很好的例子——金融危机导致需求短缺，而由于利率为0，政府在恢复需求方面遇到了困难。并非每次经济崩溃都遵循这种模式，但这是一个相当常见的情况，克鲁格曼很好地解释了经济学家用来思考这些事件的一些理论。

经济史

经济史并不是经济理论的替代品——而是一种补充。过去的事件提供了细微差别

《懒洋洋地走向乌托邦》 ，布拉德·德隆着

我实际上在这里对这本书做了完整的评论：

这是一本经济史书，描述了“漫长的 20 世纪”——德隆将其定义为 1870 年至 2010 年——实际上是多么令人惊奇。这是世界真正实现现代化的时期，大部分人类从农村的贫困走向舒适的城市，饥饿基本被克服，工业现代性被发明。德隆的目的有两个——首先，让读者体会到这 140 年的增长到底是多么令人惊叹和独特；其次，让读者了解那个时期提出的一些基本社会和政治问题尚未得到解答。德隆特别指出，不平等、经济风险和缺乏社区是市场未能解决的三个问题，尽管人类总体上已经变得非常富有。非常好的读物。

《金融之王》作者：利亚卡特·艾哈迈德

这本写得非常出色的书讲述了导致大萧条的经济不稳定。它涵盖了第一次世界大战赔款债务、恶性通货膨胀、金本位、20 年代股市泡沫以及将世界推入灾难性 1930 年代的银行业危机等内容。艾哈迈德通过美国和欧洲央行行长的视角讲述了这个故事，主要指责他们未能阻止这场灾难。我个人认为他对他们有点太严厉了——没有人知道他们当时在处理什么，事后看来总是20/20。但从大萧条中吸取的教训仍然很重要。

《美国经济增长的兴衰》作者：罗伯特·戈登

这本书有一个著名的论点，即人类已经摘取了唾手可得的科学技术果实，这导致了未来不会重复的快速经济增长。毕竟，电力、内燃机和室内管道等东西只能发明一次。戈登的书在 2005 年后生产力放缓的最严重时期出版，似乎提供了一个令人信服的（尽管是悲观的）解释。 （泰勒·考恩（Tyler Cowen）的短书《大停滞》是这一类型的另一本好书。）现在，随着人工智能有望（或威胁）颠覆和改变整个全球经济，戈登的论文受到的关注要少得多。但它仍然非常值得一读，并且会教给你很多有趣的历史。如果人工智能最终未能实现承诺的生产力繁荣，人们肯定会重新对戈登的想法产生兴趣。

《毁灭的代价》 ，作者：亚当·图兹

这本书是关于纳粹经济的。它描述了德国在大萧条之前基本上是一个出口导向型经济体，以及它如何基本上从出口转向重新军备作为其工厂的需求来源（我担心中国很快就会这样做）。它认为，希特勒疯狂侵略的部分原因是担心纳粹战争经济最终会被他的竞争对手的经济所掩盖（事实确实如此）。它还描述了纳粹在战争期间如何努力应对其有限的基本商品供应——如果我们再爆发一场大战，这一点将不可避免地变得非常重要。总而言之，这是一本非常及时且相关的书。

坠毁，作者：亚当·图兹

这是我所知道的关于欧元区危机的最好的历史。如果你认为美国对 2008 年金融危机和随后的大衰退反应不佳，你应该看看欧洲来进行比较。图兹讨论了为什么美国比欧洲更快地从危机中复苏——基本上是更强有力的刺激反应、更好的政策协调和更有效的税收。这本书应该会让你对欧盟作为一个经济机构的未来更加悲观一些，除非做出重大改变。

当天才失败时，罗杰·洛文斯坦

这本书讲述了应用经济学的一次巨大失败。 20 世纪 90 年代末，有一家名为长期资本管理公司（Long Term Capital Management）的大型对冲基金，承诺通过使用经济模型识别债券市场中微小的临时定价错误，然后借入大量资金进行针对这些错误定价的交易，从而赚取无数的资金。长期资本管理公司拥有不止一位而是两位诺贝尔经济学奖获得者。当然，整件事都爆发了，因为有些东西理论​​没有考虑到——这是 2008 年更大爆发的可怕预兆。无论如何，洛温斯坦的书对这场小灾难进行了极其有趣、可读的描述。

各种各样的

这里还有一些其他的书，我无法放入上述任何一个部分，但值得一读。

《黄金之路》 ，作者：Ran Abramitzky 和 ​​Leah Boustan

这本书是关于移民经济学的。它试图回答这样一个问题：在收入和文化同化等方面，现代美国移民最终是否比一百年前的欧洲移民做得更好或更差。答案是“相同或更好”。该书还回顾了移民为本土出生的美国人带来经济利益的证据。我在这里采访了 Leah Boustan 。

全球人才的礼物，威廉·克尔 (William Kerr)

这是另一本关于移民的书，但它完全关注高技能移民。它显示了技术移民对美国经济的贡献有多大，解释了土生土长的美国人实际上受益于更多技术移民与他们一起工作的证据，并且（大部分）揭穿了“人才流失”的观点。

经济学规则，丹尼·罗德里克

早在 2016 年，我就在我的旧博客上对这本书进行了全面的评论。这是丹尼·罗德里克（Dani Rodrik）——一位备受尊敬但异端且有些反传统的经济学家——在思考他的学科的正确与错误。他解释了为什么你在《卫报》等地方读到的大多数左派对经济学的标准批评都是错误的。但他也指出，经济学家向公众宣传“自由贸易是好事”等简单化的想法，并把所有细微差别和分歧留到闭门讨论时，这对自己没有好处。我并不同意这本书中的所有内容，但如果您关心经济学学科，它绝对值得一读。

行为不端理查德·泰勒着

这是行为经济学的历史，来自它的发明者之一。它生动地展示了经济学家如何相互争论，他们接受什么样的证据，拒绝什么样的证据，以及该领域的共识如何变化。

大问题的想法

现在我们开始讨论危险的事情。世界是一个复杂的地方，国家的兴衰或长达一个世纪的不平等模式等现象对于任何科学家来说都太大了，无法在实验室中研究。尽管如此，人类还是渴望理解（或者至少是理解的感觉），因此他们不可避免地会编造出难以以某种方式评估的宏大理论。这些理论往往很有价值，值得一读，但也不可避免地存在缺陷。我建议阅读此列表中的所有内容，但始终保持谨慎和怀疑的态度。

亚洲如何运作，作者：乔·斯塔德威尔

不管你相信与否，这实际上是我一直以来最喜欢的流行经济学书籍。尽管它犯了一些重大错误：

（另请参阅此处。）

《亚洲如何运作》是关于各国如何实现工业化和脱贫致富的理论。它主张三管齐下的战略：1）农业土地改革，2）促进出口，3）控制金融体系以支持出口产业。斯塔德韦尔讲述了日本、韩国、台湾和中国等成功工业化国家的二战后历史，并将它们与东南亚不太成功的工业化国家进行了对比。他确定上面列出的三种策略是所有获胜者都做过的事情。这是一个未经证实的理论，但却是一个令人惊叹的强大和诱人的理论，如今经济学家们开始更加认真地对待它。几年前，我实际上写了一系列文章，通过斯塔德韦尔的理论分析了许多发展中国家。不管怎样，我强烈推荐这本书。

《国家为何失败》 ，作者：达伦·阿西莫格鲁和詹姆斯·罗宾逊

我真的很喜欢这本书中的伟大想法，但我不相信自己的直觉。最重要的想法是，随着时间的推移，建立包容性制度（产权、民主、法治以及所有其他我喜欢的东西）的国家会繁荣，而更注重从公民身上榨取价值的国家往往会失败。我真的很喜欢这个想法，因为它表明，实际上，好人获胜。但这本书（最近获得了诺贝尔奖）的实证研究实际上存在很多问题。我在去年十月的一篇文章中总结了其中一些问题：

事实上，国家为何失败以及几个世纪以来根深蒂固的社会政治制度的发展问题太大，目前无法明确回答——而且可能永远无法回答。但我仍然推荐阅读《国家为何失败》 ，因为这个理论至少很有趣且令人信服。

坏撒玛利亚人，作者：张夏俊

与张夏俊的大多数著作一样，这本书所拥护的发展理论与乔·斯塔德威尔在《亚洲如何运作》中的理论非常相似。张值得一读，因为他对经济发展和产业政策有着非常广泛和历史性的看法——你总能从他的书中学到很多东西。我认为《坏撒玛利亚人》中最有趣的花絮是早期的英国工业家如何认为德国和日本的工厂工人是不可救药的懒惰——这与我们今天的刻板印象不一样！这意味着，如果你认为一个国家无法发展是因为其人民缺乏适当的文化，那么你可能只是在重复老错误。

二十一世纪的资本托马斯·皮凯蒂

像大多数推荐或谴责这本书的人一样，我并没有真正读过它。我读过皮凯蒂关于不平等主题的几篇论文，这可能足以了解核心思想。无论如何，我建议阅读《二十一世纪的资本论》 ，尽管我还没有读过。这个大理论——不平等会随着时间的推移而自然加剧，除非战争、革命或灾难使人们再次回到相似的水平——是令人信服且重要的。支持这一观点的数据有些参差不齐，这是这些重大历史理论的典型特征，但皮凯蒂的想法尚未被证明是错误的。

平均已结束，作者：泰勒·考恩

在经济学中，“偏向技能的技术变革”理论认为，随着技术变得越来越难使用，社会变得更加不平等。计算机就是一个典型的例子——聪明的人可以学会如何很好地编码，而不太聪明的人则不能。经济学家们反复争论这件事到底有多大。在《平均时代结束》一书中，泰勒认为，即将到来的人工智能时代将加速以技能为导向的技术变革，导致能够利用新技术的人和不能利用新技术的人之间的极端不平等。让我感到怀疑。现有的人工智能研究一致表明，在特定任务上，人工智能对低绩效者的帮助远远大于高绩效者。这是有道理的——人工智能本质上是智能的替代品，Econ 101 表示，当替代品变得更便宜时，价格就会下降。但无论如何，泰勒的理论值得一读，而且他还有许多其他有趣的预测和政策建议，这些预测和政策建议不一定依赖于该中心论点。

世界末日只是开始，作者：Peter Zeihan

我早在 2023 年就写过这本书的评论：

基本上，本书预测，A）人口迅速老龄化和B）美国退出全球安全保障者的角色将导致全球经济大部分崩溃。数十亿人将死亡，经济将四分五裂并仅限于局部地区，生活在没有足够关键矿产、水道和其他自然资源的地方的人们将陷入贫困。我认为这种情况不会发生——人类太擅长寻找资源替代品和制定新的集体安全安排。但我确实认为泽伊汉所指出的挑战是真实存在的，而且他对这些挑战所产生的影响的方向（即使不是其规模）的判断总体上是合理的。所以这本书读起来还是很有趣的。

要避免的书籍

现在我们来看看我的“反阅读”清单。 4我会尽量保持简短，但有些流行经济学书籍的想法和论证都很糟糕，普通人不会从阅读它们中受益。

权力与进步，作者：达伦·阿西莫格鲁和西蒙·约翰逊

一年前我对这本书写了一篇很长且大部分是负面的评论：

简而言之，这本书说勒德分子是对的，自动化对普通人来说是有害的。支持这一论点的历史和证据都非常值得怀疑，有时甚至是草率的。与此同时，作者的政策建议是，应该激励或迫使科技企业发明补充人类劳动的技术，而不是那些将人类劳动自动化的技术——就好像任何企业家或工程师都事先知道这一点一样。整本书不太可信，感觉更像是对技术兄弟阶层的哀悼。

债务：第一个 5000 年大卫·格雷伯 (David Graber)

我简直不敢相信那是 11 年前的事了，但在我早年作为一个火爆易怒的博主时，我曾经对大卫·格雷伯的《债务：第一个 5000 年》写过一篇严厉的评论。只是为了好玩，让我引用那篇评论：

《债务：第一个 5000 年》的主要问题是，在读完 560 页后，我无论如何也无法说出它试图对债务现象提出什么观点……债务是一本庞大、散漫、混乱的书……格雷伯不断地谈论债务的概念……也许资本主义是一个腐烂、不人道的制度，它扼杀关系、奖励暴力和诡计，并奴役我们所有人在不可避免地毁灭地球之前，要遵循市场的残酷逻辑。或者也许不是。但无论哪种方式，通过从债务角度重新审视这个问题都无法获得什么启示。

我认为我不能比这里的总结做得更好。

赤字神话，作者：斯蒂芬妮·凯尔顿

不，我还没读过这本书！我在这个宇宙中存在和清醒的时间是有限的，我不会把它花在阅读一本关于 MMT 的 336 页的书上。对于那些不知道的人来说，MMT 是一个伪理论5 ，它推高了无限的政府赤字，但没有具体说明为什么赤字是安全的，或者他们认为经济实际上是如何运作的。我还没有读过《赤字神话》 ，但我读过几篇 MMT 论文，这足以了解要点：

当经济学家阅读凯尔顿的书时，他们会得出相同的结论：那里没有实际的理论。以下是法兰西银行的两位经济学家的说法：

总体而言，现代货币理论……更像是一份政治宣言，而不是真正的经济理论……正如哈特利（Hartley，2020）指出的那样，现代货币理论“不是一个可证伪的科学理论：它是那些相信无限政府支出以实现进步目标的正义性和可承受性的人的政治和道德声明”。

以下是加州大学圣地亚哥分校的贾科莫·朗迪纳 (Giacomo Rondina)的发言：

对现代货币理论学术文献的阅读表明，现代货币理论尚未提供关于政府干预的宏观经济学的完全连贯的理论……因此，许多“窥视现代货币理论的幕后”（引文）的宏观经济实践者在理解这个引擎到底应该如何工作时不禁感到沮丧。

我向这些勇敢的灵魂致敬，他们比我能够忍受更多现代货币理论的废话。无论如何，我友好的建议是做我所做的事情，避免在这些事情上花费精力。

怪物经济学，史蒂文·莱维特和斯蒂芬·杜布纳

这些年对于可怜的老魔鬼经济学来说并不友善。使这本书声名鹊起的轰动性结果——堕胎减少了长大后犯下大量犯罪的弃儿数量，从而导致美国犯罪率大幅下降——结果很可能是错误的。其他一些经济学家在著名的堕胎犯罪研究中发现了一个编码错误，导致结果完全无效。作者试图使用一些更复杂的方法来证明它仍然成立，但这些方法并不是很可信或令人信服。与此同时，书中的其他章节通常更多地是关于社会学和人类学而不是经济学，而关于经济学的章节往往是关于可爱但最终并不那么重要的结果。 《魔鬼经济学》是一本有趣的读物，但就目前而言，它更像是一部历史文物，而不是一本优秀经济学指南。

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原文： https://www.noahpinion.blog/p/popular-econ-books-what-to-read-what